Homotherium latidens (Homotherium latidens Owen, 1846)

Order: Carnivora

heimo: Felidae

alaheimo: †Machairodontinae

heimo: †Homotherini

koko: 2,2 m pitkä, 115 cm korkea, 150 – paino 250 kg.

ajanjakso: varhais – myöhäinen Pleistoseeni (Afrikka, Euraasia)

Homotherium latidens on sapelihammaskissojen suku, joka eli Pohjois-Amerikassa, Euraasiassa ja Afrikassa Keskiseltä Plioseenilta myöhäiselle Pleistoseenille. Se saavutti 1.15 metriä olkapäästä ja painoi arviolta 150-270 kiloa, joten se oli suunnilleen afrikanleijonan kokoinen. Verrattuna joihinkin muihin machairodontteihin, kuten Smilodoniin tai Megantereoniin, Homotheriumilla oli suhteellisesti lyhyemmät ylemmät kulmahampaat, mutta ne olivat litteät, sahalaitaiset ja pidemmät kuin yhdelläkään elävällä kissalla. Etuhampaat ja alemmat kulmahampaat muodostivat voimakkaan pisto-ja tarttumislaitteen. Homotheriumin poskihampaat olivat melko heikot eivätkä sopeutuneet luun murskaamiseen. Kallo oli pidempi kuin Smilodonilla ja siinä oli hyvin kehittynyt harjanne, jossa lihakset olivat kiinni alaleuan voimanlähteenä. Tässä leuassa oli alaspäin käännetyt eteenpäin laipat suojaamaan skimitaareja. Sen suuret kulmahampaat olivat crenulated ja suunniteltu viiltämistä sijasta puhtaasti pistäminen.

sillä oli kissan yleisilme, mutta jotkin sen fyysiset ominaisuudet ovat melko erikoisia suurelle kissalle. Homotheriumin raajaosuudet antoivat sille hyeenamaisen ulkonäön. Etujalat olivat pitkänomaiset, kun taas takajalat olivat melko tasapohjaiset jalkojen kanssa ehkä osittain plantigrade, mikä aiheutti selän kaltevuuden kohti lyhyttä häntää. Takaraajojen piirteet osoittavat, että tämä kissa oli kohtalaisen kykenevä hyppäämään. Lantion seutu, mukaan lukien ristinikamat, oli karhumainen, samoin kuin lyhyt häntä, joka koostui 13 nikamasta-noin puolet pitkähäntäisten kissojen määrästä. Euraasiasta tunnetaan useita lajeja (H. nestianus, sainzelli, crenatidens, nihowanensis, ultimum), jotka eroavat toisistaan lähinnä kulmahampaiden muodon ja ruumiin koon perusteella. Mutta kun otetaan huomioon nykyisten suurten kissojen koon vaihtelualue, on erittäin todennäköistä, että kaikki kuuluvat vain yhteen lajiin, Homotherium latidensiin.