kauden 1980-81 voitokas huipennus, joka johti Indianan neljänteen NCAA: n koripallomestaruuteen, oli sellainen, joka näytti monissa pisteissä kauden aikana saavuttamattomalta.

the Hoosiers sai ennen Big Ten play-turnausta nihkeän tuloksen 7-5, muun muassa häviten clemsonille ja Texas Pan-Americanille. Syöttäminen Big Ten pelata, vaikka lahjakkaita pelaajia kuten Isiah Thomas, Ray Tolbert, Randy Wittman, ja Jim Thomas, Hoosiers puuttui johdonmukaisuutta.

yksi henkilö, joka oli nähnyt suurimman osan kaudesta enemmän aikaa penkillä kuin toimintaa lattialla, oli juniorihyökkääjä Landon Turner. Turner olikin koko ajan avain Indianan menestykseen.

Turnerin IU matka alkaa

Landon Turner saapui Bloomingtoniin syksyllä 1978 Indianapolisin Arsenal Tech High Schoolista osana neljän pelaajan värväyskurssia, johon kuului kolme muuta Indianalaista: Ted Kitchel, Randy Wittman ja Steve Reish.

Turner, kuten monet tuon aikakauden pelaajat, suhtautui aluksi varauksellisesti valmentaja Bob Knightin pelaamiseen. McDonald ’ sin All-American-pelaajana palkitun Turnerin taidon ja urheilullisuuden koripallolattialla odotettiin siirtyvän hyvin Knightin ohjauksessa.

Turner löysi kuitenkin nopeasti itsensä valmentaja Bob Knightin koirankopista yhtenä viidestä pelaajasta, joiden väitettiin käyttäneen marihuanaa konferenssia edeltäneessä turnauksessa Alaskassa. Lopulta, kun kolme joukkueen jäsentä erotettiin (Tommy Baker, Don Cox ja Jim Roberson), Turner pysyisi joukkueessa ja joutuisi koeajalle.

huolimatta että varhainen este hänen fuksi kausi, ja pelaa pitkälti kannustava rooli, Turner oli keskimäärin 5.5 ppg sekä 3.4 rpg jäsenenä 1979 nit otsikko joukkue, joka meni 22-12 yleistä.

toisen vuoden kausi

kausi 1979-80 oli yksi ”mitä olisi voinut olla” – kausista ohjelman historiassa. Hoosiers tuli kauden preseason #1 sijoitus ja olivat suosikki voittaa NCAA otsikko. Julistettu tulokas Isiah Thomas lisätään sekoitus paluumuuttajat Mike Woodson, Randy Wittman, Ray Tolbert, ja Landon Turner, Hoosiers ennakoivat roikkuu banneri numero neljä Assembly Hall.

Turnerin tuotannon odotettiin kasvavan hänen toisen vuoden takaisen kampanjansa aikana, erityisesti Wittmanin (jalkavamma Kentucky-ottelussa) ja Woodsonin (joka tarvitsisi selkäleikkauksen kamppailtuaan pelaamisesta Toledon pelin aikana) menetyksen jälkeen.

kun Indiana menetti kaksi avainpelaajaa, näkymät seuraavaa vastustajaansa Pohjois-Carolinaa vastaan 22.joulukuuta olivat synkät. Huuhkajat antoi kaikkensa, mutta kaatui 61-57. Vaihtopenkiltä tullut Turner teki kauden parhaan suorituksensa 13 pisteellä ja kuudella levypallolla.

huolimatta siitä, että Knightilla oli kyky tehdä iskuja peleissä läpi kauden 1979-80, Knight alkoi turhautua Turnerin latteaan lähestymistapaan kentällä — ja vielä enemmän luokkahuoneessa. Turner itse myönsi 1990-luvun alussa julkaistussa 20/20-haastattelussa, että hänen suhtautumisensa opiskeluun ja luokkiin ei ollut siellä, missä sen olisi pitänyt olla suurimman osan IU-urastaan.

fani, joka seurasi joukkuetta Turnerin toisen vuoden opiskelukaudella, saattoi nähdä potentiaalia tähtipelaamiseen, kuten kun Turner piti Purduen suurmiehen Joe Barry Carrollin vain 11 pisteessä IU: n 69-58-voitossa 26.tammikuuta 1980. Sama fani kuitenkin näkisi, kuinka altis likaisille ongelmille Turner voisi olla koko Big Ten-pelin ajan.

kaiken kaikkiaan yhdellä IU: n historian ikimuistoisimmista kausista — kun Hoosiers voitti suuria loukkaantumisten takaiskuja matkalla suureen kymmeneen titteliin — Turnerin kokonaistuotanto jatkoi kasvuaan (7,4 ppg ja 4,4 rpg). Knight oli kuitenkin sitä mieltä, että Turner ei ollut vielä saavuttanut sitä potentiaalia, jota hän oli toivonut 180-senttisestä isosta miehestään.

Turner lopulta puhkeaa

Hoosier-faneina suurin osa meistä tuntee tarinan siitä, miten kausi 1980-81 alkoi. 7-5 ennätys läpi 12 peliä oli, no, sekä yllättävää ja huolestuttavaa. Indianan ylä-ja alamäkien läpi jäi Junior Landon Turnerin epäjohdonmukaisuus.

Jim Crews, indianalainen apuvalmentaja tuohon aikaan, kuvaili Turneria todetessaan, ”hän voisi olla nautittavin pelaaja valmentaa ja sitten turhauttavin.”Turner teki 15 pistettä hävittyään Kentuckylle, 23 tappiota Notre Damelle ja 23 voittoa Baylorista. Vaikka Turner pystyi näyttämään lahjakkuutensa lattialla, Big Tenin soittaessa Turner näytti jälleen eksyneeltä ja Knightin koirankopissa.

joukkuetoveri Ray Tolbert kertoi myöhemmin, että Turnerin ajoittain turhautuminen Knightiin oli johtanut siihen, että hän harkitsi lopettamista joukkueessa. Konferenssipelin alkupuolella Knight olisi mitä todennäköisimmin ollut samaa mieltä tämän kanssa, minkä seurauksena hän käytännössä antoi Turnerille uhkavaatimuksen, jonka mukaan hänen piti ottaa näytelmänsä omistukseensa. Turner on saanut viestin selvästi, koska hän oli keskeinen rooli Indiana dominoiva pelata viimeisen viiden Big Ten pelejä-voittaa keskimäärin 13 pistettä matkalla puolustaa kuin Big Ten champions.

Knight kommentoi erityisesti Turnerin muutosta heidän voitettuaan Ohio Staten: ”Turner on ottanut suuria harppauksia siinä, että se järkyttää häntä tekemään virheitä. Kun se järkyttää pelaaja tehdä virheitä, hän on tullut paljon kohti tulossa parempi pelaaja.”

Indianan yhteistulos 21-9 toi heille 3-sijan Lähi-idän alueellisessa turnauksessa. Jos Hoosiers selviäisi ensimmäisen kierroksen vastustajastaan Marylandista, se saisi palkinnoksi lähinnä kotipelin, sillä IU: n Assembly Hall oli alueellinen isäntämaa.

Terrapinit osoittautuivat mitättömiksi Indianalle ja nyt lähes pysäyttämättömälle Landon Turnerille, kun IU risteili 99-64-voittoon Turnerin tehdessä 20 pistettä. Indiana olisi jälleen hallitseva sen kaksi seuraavaa vastustajaa niiden kotikentällä voittoja Alabama-Birmingham ja St. Joseph ’ s (PA), joista jälkimmäinen oli järkyttää Boston College päästä Indiana alueellisessa finaalissa. Landon Turner johtaisi kaikki IU maalintekijät kanssa 14 St. Joe voitto, joka propel IU Final Four Philadelphia, saavutus pidetään epätodennäköinen kanssa kauden alussa.

Turnerin synkassa Indiana näytti edelleen pysäyttämättömältä. Heidän semifinaali matchup vastaan LSU, Hoosiers rullasi 67-49 voitto takana Turner 20 pistettä, ansaita MVP arvosanoin semifinaali peli. Maanantai-iltana välienselvittely North Carolina, joka kukisti Hoosiers aiemmin kaudella Bloomington, seisoi tiellä Indiana clinch sen neljäs yleinen NCAA otsikko.

toisen vuoden opiskelija Isiah Thomas hallitsi kilpailua ja johti Hoosiersia 23 pisteellä matkalla 63-50-voittoon. Turner keräsi 12 pistettä ja 6 levypalloa. Miettiessään voitto, valmentaja Bob Knight totesi, ” en ole koskaan nähnyt ryhmä lapsia pysyä tavoite tai työskennellä kovemmin kohti loppua he olivat asettaneet itselleen. He eivät koskaan unohda sitä tosiasiaa, että heidän oli parannettava.”

voisi väittää, että viesti korosti Landon Turnerin massiivista täyskäännöstä ja sitä, kuinka hän löysi itsensä oikeaan aikaan kauden aikana auttamaan sanelemaan Hoosierien menestystä. Isiah Thomas muisteli tätä uskollista kautta vuosia myöhemmin ja totesi, että ilman Turnerin näytelmää Hoosiers ei olisi koskaan voittanut mestaruuttaan vuonna -81.

kauden 1980-81 päätteeksi Indianan rosterissa oli edessä suuria muutoksia. Ei vain neljä seniorit lähtevät (Ray Tolbert, Steve Risley, Phil Isenbarger, ja Glen Grunwald), mutta tähti toisen vuoden opiskelija vartija Isiah Thomas olisi lähdössä Indiana kahden kauden jälkeen NBA.

kun Bob Knight istuutui Turnerin kanssa kauden päätteeksi aloittamaan valmistelut kauteen 1981-82, voisi olettaa, että hänen viestinsä nousevalle seniorilleen oli selvä: I need you to be the leader of this team. Tulevan abivuotensa arvioinnin lisäksi monet ympäri maata alkoivat arvioida Turnerin potentiaalia ammattilaistason tähtenä.

taivas oli Turnerin rajana.

tragedia ja periksiantamattomuus

valitettavasti Turnerin tulevaisuus koripalloilijana ja koko hänen elämänsä sai rajun käänteen 26.heinäkuuta 1981.

ollessaan matkalla King ’ s Islandille kaveriporukan kanssa Turner menetti ajoneuvonsa hallinnan ja kaatui, jolloin hän halvaantui kaulasta alaspäin. Se oli musertava ja julma isku nuoren miehen lupaavalle tulevaisuudelle Indianassa ja sen ulkopuolella.

kun Bob Knight soitti Turnerin vanhemmille keskustellakseen tämän tilasta onnettomuuden jälkeen, Knight oli sanaton, mikä oli harvinaista kenraalille.

eri puolilta osavaltiota virtasi tukea Turnerin auto-onnettomuuden jälkeen, joka halvaannutti hänet. Yli 500 000 euroa kerättäisiin.

vaikka Knight oli sanaton 180-senttisen sentterinsä tilasta, hän tiesi, että hänen tekonsa puhuisivat paljon Turnerin auttamisessa, vaikka se olisi mahdollista. Varainkeruu ja tapahtumia ympäri Indianan osavaltiossa tapahtui syksyllä 1981 ja sen jälkeen, että keräisi yli $500,000 auttaa Turner eteenpäin.

todellisen luokan näytöksessä, tietäen Turnerin koripallouran olevan ohi, Boston Celtics valitsi Turnerin vuoden 1981 NBA: n varaustilaisuuden 10.kierroksella.

siitä huolimatta, että Turner ei päässyt suoraan lattiaan, hän ei olisi koskaan vieras IU: n ohjelmalle. Tänäkin päivänä hän on IU: n pukukopissa vakioasiakas, IU: n peleissä sivussa oleva kiinnike ja todellinen sinnikkyyden symboli.