kasvoin Lancashiren pikkukaupungissa, ja ympärilläni oli muita, jotka näyttivät ja kuulostivat minulta. Se oli kolmikerroksinen, Paritalo, 2,4 lasta eräänlainen työväenluokan normaalius. Paitsi että perheeni on Romanimustalaisia. Muistan jo hyvin nuorena olleeni hyvin tietoinen erilaisuudestani muihin kouluni lapsiin. Isäni oli juurruttanut meihin, että on tärkeää olla varovainen, kun se tuli paljastaa meidän etnisyys. Koska hän oli lapsena kärsinyt rotunsa vuoksi monista huonoista kohtelutapauksista, hän yritti suojella meitä.

serkkuni oli luokkakaverini koko varhaisvuoteni ajan, ja muistan ajan, jolloin meitä molempia kiusattiin aika pahasti: jostain syystä yksi luokkakavereistamme oli saanut tietää asiasta ja alkanut kutsua meitä leikkikentällä ”Gyppoksi”. Tämä vain vahvisti ajatusta siitä, että minun pitäisi yrittää säilyttää ja suojella tätä identiteettini elementtiä ulkomaailmalta. Kävin high schoolin alkuaikoina, jolloin Englannin sanomalehdissä kohistiin Mustalaisista ja matkailijoista. Vuonna 2005 The Sun käynnisti kohutun kampanjan nimeltä ”Stamp on the camps”, joka kesti useita viikkoja. Tilanne oli niin paha, että yhteisössämme oli perheitä, jotka eivät uskaltaneet lähettää lapsiaan kouluun hyökkäysten pelossa. Viisitoista vuotta myöhemmin tuntuu välillä siltä, että emme ole edistyneet yhtään. Huhtikuussa, Channel 4 juoksi jakson Dispatches, totuus Traveller Crime. Se oli täynnä haitallisia stereotypioita ja hyväntekeväisyysjärjestön Frendien, perheiden ja matkailijoiden sanoin ”epäinhimillistävä, epätasapainoinen ja epäreilu”. Se on nyt Ofcomin tarkasteltavana.

koko teini-ikäni ja aikuisuuteni ajan olen kokenut niin paljon rasismia ja ennakkoluuloja. Mustalaisvastainen retoriikka on hyväksyttävää arkirasismia. Olen istunut koulutustilaisuuksissa töissä ja joutunut kuuntelemaan vahingollisia stereotypioita Mustalaisasiakkaista, ja olen saanut tappouhkauksia netissä, kun olen puhunut Mustalais -, Romani-ja Matkailijaoikeuksista televisiossa. Aikuisena minulle esitetään kolme vaihtoehtoa missä tahansa uudessa ympäristössä tulen, onko se työpaikka, ystävyys tai jopa suhde: ”tule ulos” henkilölle ja tehdä selväksi minun etnisyys pois, mutta riski epäedullista hoitoa; tippua syöttää heille bittiä tietoa ja toivottavasti he yhdistävät pisteitä itse; tai pysyä hiljaa, ja toivon, että he eivät sano mitään loukkaavaa tai järkyttävää kulttuuristani. Joudun jatkuvasti kutistamaan tai laimentamaan etnisyyttäni, jotta voisin olla muita miellyttävämpi.

rasismi ja huono kohtelu mustalaisia, matkailijoita ja romaneja kohtaan ei ole mitään uutta. Esimerkiksi holokaustissa tapettiin puoli miljoonaa Romania. Romanit ovat suurin etninen vähemmistö Euroopan unionissa, mutta heitä kohdellaan usein epäsuotuisasti ja he ovat hyvin harvoin oikeudenmukaisesti edustettuina. Monissa Euroopan maissa on vielä tänäkin päivänä esimerkiksi romanilasten eriytettyjä kouluja, estetty pääsy asumisrekistereihin ja viranomaisten erottamat lapset perheistään. Vuonna 2010 Ranskan silloinen presidentti Nicolas Sarkozy jopa maksoi romaneille 300 euroa (269 puntaa), jotta he poistuisivat maasta.

kotikentällä on omat ongelmansa. Kun konservatiivinen manifesti paljastui viime vuoden lopulla, se sisälsi merkittävän suunnitelman lainsäädäntövallasta luoda uusi rikos ”luvaton tunkeutuminen ja luvattoman leirin perustaminen”, joka antaisi poliisille valtuudet pidättää ja takavarikoida mustalaisten ja matkailijoiden omaisuutta. Kun omaisuutesi on asuntovaunu, joka toimii kotinasi, sitä ei voi pitää muuna kuin yrityksenä pyyhkiä meidät pois olemassaolosta. Monet laittomat sivustot ovat olemassa, koska neuvostot eivät pysty tarjoamaan riittävää asuntoa tai hyväksymään kaavoitushakemuksia laillisille sivustoille Mustalaisille ja matkailijoille. Koska Yhdistyneessä kuningaskunnassa on tällä hetkellä ennennäkemätön asunnottomuus (arviolta 280 000 ihmistä Englannissa), olen tyrmistynyt siitä, että konservatiivit näyttävät olevan valmiita lisäämään tätä määrää pakottaen haavoittuvassa asemassa olevat perheet kadulle. Tiedämme, että tämä retoriikka kulkee syvällä puolueessa ja että sillä on tapana laueta ennen vaaleja. Erään Crewessä asuvan Tory-puolueen ehdokkaan kerrotaan itse asiassa johtaneen vaalipiirissään mielenosoitusta luvattomia Mustalais-ja Matkailuleirejä vastaan, ja muut poliitikot ovat viime vuosina äänekkäästi sanoneet, etteivät mustalaiset ja matkailijat ole tervetulleita alueelleen.

Tämä kuukausi on GRT-Historiakuukausi. Se on tilaisuus juhlia rikasta ja monimuotoista kulttuuriamme, mutta myös ottaa henkilökohtainen vastuu valistaa itseämme mustalaisten, romanien ja matkailijoiden historiasta. Mustalaiset ovat olleet osa brittiläistä elämää 1500-luvulta lähtien, mutta niitä ei edelleenkään juurikaan hyväksytä osaksi yhteiskuntaamme. Meidän kaikkien on pyrittävä purkamaan yhteisömme kohtaama institutionaalinen rasismi, ja siihen kuuluu painostaminen tiedotusvälineitä, hallitusta ja muita virastoja kohtaan, jotka pettävät meidät. Isäni sanoi minulle aina: ”kaikki eivät tule pitämään sinusta”, mutta olisin tyytyväinen maailmaan, jossa etnisyyteni ei ollut yksi syy siihen.

• Grace Claire O’Neill is a photographer who campaigns for Gypsy, Romany and Traveller rights and representation

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraph}}{{highlightedText}}

{{#CTA}}{{text}}{{/CTA}}

Muistuta minua toukokuussa

otamme yhteyttä muistuttaaksemme teitä osallistumaan. Varo viestiä sähköpostiisi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookiin
• Jaa Titterissä