John Demjanjuk oli entinen Natsikaarti Sobiborin kuolemanleirillä ja tuomittu sotarikollinen.

Demjanjuk (S.3. huhtikuuta 1920; kuoli 17. maaliskuuta 2012) syntyi Ukrainan kansantasavallassa vain pari vuotta ennen kuin se liitettiin Neuvostoliittoon. Vuonna 1941 hänet kutsuttiin Neuvostoliiton puna-armeijaan ja Itä-Krimin taistelun jälkeen hänet vangittiin ja hän joutui saksalaisten sotavangiksi. Saksassa hänet lähetettiin leirille, jossa Neuvostoliiton sotavangeille annettiin erikoiskoulutusta leirivartijoiksi ja vartijana hänet sijoitettiin merkittävimmin Majdanekin, Sobiborin ja Flossenbergin keskitysleireille.

Demjanjuk oikeudenkäynnissä Israelissa 1988

vuonna 1952 Demjanjuk perheineen lähti Saksasta Yhdysvaltoihin ja kuusi vuotta myöhemmin hänestä tuli Yhdysvaltain kansalainen asuessaan Clevelandin esikaupungissa Ohiossa, jossa hän työskenteli läheisessä Fordin autotehtaassa.

elokuussa 1977 Yhdysvalloissa. Oikeusministeriö aloitti tutkimukset Demjanjukin natsimenneisyydestä ja vuonna 1981 he peruuttivat hänen Yhdysvaltain kansalaisuutensa, todeten hänen tulleen petollisesti Yhdysvaltain kansalaiseksi toisen maailmansodan jälkeen salaamalla menneisyytensä. Lokakuussa 1983 Israelin hallitus esitti Yhdysvalloille luovutuspyynnön Demjanjukin karkottamisesta oikeudenkäyntiä varten Israelissa vuoden 1950 natsi-ja Natsiyhteistyökumppaneiden Rangaistuslain nojalla.

helmikuussa 1986 Demjanjuk karkotettiin Israeliin pitkän mutta tuloksettoman valitusprosessin jälkeen Yhdysvalloissa. Oikeudenkäynti Israelissa, jossa Demjanjukia syytettiin niin sanotusta” Iivana Julmasta”, joka työskenteli kuolemanleireillä toimittamassa kaasua kansallissosialisteille, päättyi huhtikuussa 1988 tuomioon kaikista syytteistä. Viikko tuomion jälkeen Demjanjuk tuomittiin kuolemaan hirttämällä. Vetoomusten jälkeen elokuussa 1993 Israelin korkein oikeus kuitenkin kumosi Demjanjukia vastaan tehdyn alkuperäisen päätöksen, koska se katsoi, että oli perusteltua epäillä hänen olevan ”Iivana Julma.”

Yhdysvalloissa Demjanjuk sai kansalaisuutensa takaisin vuonna 1988, mutta uutta tutkintaa, tällä kertaa hänen työtään kuolemanleirien vartijana, alettiin tutkia. Helmikuussa 2002 Clevelandin piirioikeus kumosi jälleen hänen kansalaisuutensa, minkä päätöksen Yhdysvaltain 6.piirioikeus lopulta vahvisti vuonna 2004.

joulukuussa 2005 yhdysvaltalainen maahanmuuttotuomari määräsi Demjanjukin karkotettavaksi joko Saksaan, Puolaan tai Ukrainaan ja kesäkuussa 2008, kuukausi Yhdysvaltojen jälkeen. Korkein oikeus ei suostunut kuulemaan Demjanjukin valitusta, Saksa ilmoitti hakevansa hänen luovuttamistaan oikeuteen sotarikoksista Münchenissä. Natsien rikoksia tutkivan Saksan erikoistoimiston johtaja Kurt Schrimm sanoi, että tutkijat ”ovat onnistuneet saamaan haltuunsa satoja asiakirjoja ja ovat myös löytäneet joukon todistajia, jotka puhuivat Demjanjukia vastaan. Ensimmäistä kertaa olemme jopa löytäneet nimilistoja ihmisistä, jotka Demjanjuk henkilökohtaisesti johdatti kaasukammioihin. Emme epäile, etteikö hän olisi vastuussa yli 29 000 Juutalaisen kuolemasta.”

”Iivana Julman” henkilökortin uskotaan olleen väärennös

maaliskuussa 2009 Saksan liittovaltion tuomioistuin syytti Demjanjukia avunannosta yli 29 000 Juutalaisvankien murhaan Sobiborin kuolemanleirillä ja seuraavassa kuussa Saksan ulkoministeriö ilmoitti, että hänet siirretään Saksaan vastaamaan syytteisiin. Maanantaina 11. toukokuuta 2009 Demjanjuk karkotettiin Yhdysvalloista Saksaan, ja hänet vietiin Ohion Clevelandin esikaupunkialueelta Yhdysvaltain maahanmuutto-ja tulliviranomaisten läsnä ollessa. Toissa viikolla sekä Yhdysvaltain korkein oikeus että saksalainen tuomioistuin päättivät evätä Demjanjukin karkotuksen lykkäämisen.

marraskuussa 2009 Demjanjukin oikeudenkäynti alkoi hänen perheensä yritettyä useita kuukausia turhaan perua oikeudenkäyntiä sillä perusteella, että Demjanjuk ei ollut lääketieteellisesti kykenevä tai tarpeeksi terve oikeudenkäyntiin. Kaikkiaan jutussa hyväksyttiin 35 yhteistä asianomistajaa, joiden joukossa oli neljä Sobiborin keskitysleiriltä selvinnyttä ja kaksikymmentäkuusi uhrien omaista. Saksan juutalaisten keskusneuvosto antoi luovutuksesta ja oikeudenkäynnistä lausunnon, jossa se korosti niiden symbolista merkitystä. ”Kaikki vielä elossa olevat NS (kansallissosialistiset) rikolliset tulevat tietämään, että heitä ei armahdeta heidän iästään riippumatta. Heidät on saatettava vastuuseen epäinhimillisistä teoistaan.”

helmikuussa 2010 Venäjällä asuva 87-vuotias holokaustista selvinnyt Aleksei Vaitsen, joka pakeni Sobiborista vuoden 1943 kansannousun aikana, väitti Venäjän radiohaastattelussa tunnustaneensa Demjanjukin yhdeksi leirin työntekijöistä; Demjanjukin nykyisen oikeudenkäynnin syyttäjä ja puolustusasianajaja olivat kuitenkin skeptisiä tämän nimenomaisen väitteen suhteen. Huhtikuun 14.päivänä 2010 Anton Dallmeyer, asiantuntijatodistaja, todisti, että avaintodisteena käytetyn henkilökortin latomus ja käsiala täsmäsivät neljään muuhun henkilökorttiin, joiden uskotaan olleen myönnetty SS: n harjoitusleirillä Trawnikissa. Demjanjukin asianajaja väitti, että kaikki henkilökortit voivat olla väärennöksiä, eikä niitä kannata vertailla.

toukokuuta 2011 Demjanjuk todettiin syylliseksi avunantoon kymmenientuhansien juutalaisten murhiin.

Saksalainen oikeusistuin syytti Demjanjukia osallisuudesta 27 900 murhaan ja tuomitsi 91-vuotiaan viideksi vuodeksi vankeuteen. Oikeus syytti häntä alun perin osallisuudesta 29 000 murhaan, mutta syyttäjänvirasto tarkensi myöhemmin lukua niin, että se ei sisällä niitä, jotka kuolivat kuljetuksessa Sobiboriin. Natseja metsästävä Simon Wiesenthal-keskus sanoi: ”John Demjanjukin natsimenneisyys sai hänet lopulta kiinni.”

Maaliskuun 17.päivänä 2012 Demjanjuk kuoli ollessaan vanhainkodissa Saksassa, jonne Saksan oikeusjärjestelmä oli sijoittanut hänet sen jälkeen, kun hänet oli vapautettu vankilasta hänen korkean ikänsä ja heikkenevien terveydentilojensa vuoksi.