NASHVILLE, Tenn. (BP)–ryhmittymä yhdessä eteläisen Baptistikonvention huomattavimmista kirkoista, Nashvillen Two Rivers Baptistissa, pyrkii syrjäyttämään pastori Jerry Suttonin useiden syytösten vuoksi. Sutton sanoo kuitenkin rukoilevansa sovinnon puolesta.

Sutton on entinen SBC: n ensimmäinen varapresidentti, joka sijoittui viime vuoden presidentinvaaleissa kolmanneksi. Hän on myös Pastorikokouksen entinen puheenjohtaja ja kirjoittanut kirjan” The Baptist Reformation”, SBC: n konservatiivisen nousun historian.

ryhmä on käynnistänyt verkkosivuston ja pyrkii keräämään tarpeeksi allekirjoituksia — joiden täytyy olla vähintään 10 prosenttia jäsenmäärästä — pitääkseen kirkolliskokouksen, jossa äänestettäisiin siitä, erotetaanko Sutton, The Tennessean kertoi Aug. 15. Tarvittaisiin kahden kolmasosan ääni, kirkon jäsenet kertoivat lehdelle. Konfliktista on uutisoinut myös uutistoimisto AP.

” Onko sovinto mahdollinen? Totta kai on”, Sutton sanoi Baptist Pressille. ”Rukoilen joka päivä:’ Herra, auttaisitko minua tietämään, miten suhtautua ihmisiin oikein?… Kun annat elämäsi Jeesukselle Kristukselle, menetät iäksi oikeuden päättää, ketä rakastat ja ketä et.”

toisinajattelijoiden ryhmään kuuluva kirkon jäsen Peggy Lewis ei sanoisi, montako allekirjoitusta jo on ovat vetoomuksessa. Ryhmässä on 12 johtajaa ja satoja tukijoita, hän kertoi The Tennesseanille.

”se särkee sydämeni, koska rakastan kirkkoa”, Lewis sanoi kohusta lehden mukaan. ”Rukoilen hänen puolestaan joka päivä.”

Sutton sanoi, ettei kyseenalaista yhtyeen motivaatiota.

”he rakastavat kirkkoa, ja tiedän, että suurimmaksi osaksi heidän motiivinsa on suojella kirkkoa”, hän sanoi. ”…Mutta lehdistölle meno on vahingoittanut kirkon mainetta. Onko se vaurioitunut korjauskelvottomasti? En tietenkään. Mutta ei ole raamatullista syytä viedä kirkon konfliktia julkisuuteen.”

kirkko piti heinäkuussa kokouksen, jossa syytöksiä käsiteltiin.

ryhmän lanseeraama sivusto on kaatunut ja oli edelleen alhaalla keskiviikkona iltapäivällä. Se oli kuitenkin aiemmin listannut kahdeksan huolenaihetta:” jäsenmäärän tasainen lasku”,” tilivelvollisuuden puute taloudenpidossa”,” Jumalan kansan huono taloudenhoito”,” autoritaarinen kirkon johto”,” kirkon henkilökunnan nopea vaihtuvuus viimeisten 10 vuoden aikana”,” ylenpalttinen elämäntyyli ja vastaanotot”,” kyseenalaiset syytökset”, ” vakavat viestintäkysymykset.”

osa erityisistä väitteistä on julkistettu. Yksi niistä liittyy esimerkiksi Suttonin tyttären hääjuhlaan, jonka kirkon väitetään maksaneen. Sutton kuitenkin kertoi BP: lle, että kirkko maksoi vain puolet ruoasta, ja vain siksi, että henkilökunnan mielestä oli tärkeää kutsua kaikki kirkkoon kuuluvat. Henkilökunnan jäsenet halusivat auttaa deflate kustannuksia, koska suuri, avoin kutsulista, Sutton sanoi, lisäten, että budjetti-ja valtiovarainvaliokunta hyväksyi sen.

”konsensus oli:” olet pastori, sinulla ei ole valinnanvaraa”, Sutton sanoi. ”Jatkokysymys oli:’ mitä voimme tehdä, jotta se onnistuisi?””

kun vastaanoton rahoituksesta tuli riitaista, Suttonin mukaan kirkon jäsen maksoi vapaaehtoisesti kirkolle korvauksia kustannuksista.

vetoomus Suttonin erottamiseksi alkoi Tennessealaisen mukaan heinäkuussa, kun Sutton ja muut kirkon johtajat pyysivät, että kirkon luottamusmies Frank Harris erotettaisiin jäsenyydestä. Vaikka enemmistö äänesti poistamisen puolesta, jotkut jäsenet kutsuivat äänestystä pätemättömäksi, koska kirkon protokollaa tällaisten äänestysten suhteen ei noudatettu. Harris oli arvostellut suttonia ja kyseenalaistanut osan kuluista. Sutton ja muut johtajat sanoivat Harrisin olleen jakava.

”jokainen, joka ilmaisi vastustavansa johtajuutta, vieraantui ja menetti kaikki palvelutehtävät, joita heillä saattoi olla kirkossa”, Harris kertoi AP: lle. Hän sanoi myös uskovansa, että kirkko on muuttunut ”kansan johtamasta kirkosta henkilökunnan johtamaksi kirkoksi.

sanoi Hutchings, oli kova päätös. On oltava alistumista ja auktoriteettia. Erimielisyydet ovat OK. Mutta Frank alkoi viedä erimielisyyksiään ja aiheuttaa hajaannusta ruumiissa.”

kirkossa on kaksi jumalanpalvelusta: perinteinen ja nykyaikaisempi. Suttonin erottamista hakevan ryhmän jäsenet ovat yleensä ”vanhempia, pitkäaikaisia jäseniä” ja osallistuvat perinteiseen jumalanpalvelukseen, The Tennessean kertoi.

Suttonin mukaan jäsenmäärä ei ole ”koskaan ollut korkeampi”, vaikka ”läsnäolo on hieman pielessä.”Vuoden 2006 kirkon vuosittainen profiili osoitti, että Two Riversissä oli 6829 jäsentä ja keskimäärin 1573 henkeä ensimmäisessä jumalanpalveluksessa. Samana vuonna kastettiin myös 137.

”ne ovat asioita, joita käsittelemme”, hän sanoi läsnäolosta. ”Tiedämme, että kaupungin väestökehityksen vuoksi joudumme muuttamaan joitakin ministeriöitämme. Ja epäilen, että osa muutoksesta on osa sitä, mikä ajaa konfliktia, rehellisesti sanottuna. Ajankohtaispalvelu on listan kärjessä.”

nykyajan jumalanpalvelus on siirtymässä kirkon kappelista suurempaan jumalanpalveluskeskukseen tänä sunnuntaina, hän lisäsi.

”veikkauksemme on, että vuoden sisällä se pyörii jossain 2 000 ihmisen naapurustossa”, hän sanoi. ”Se, että se ei ole perinteinen sekoitettu palvelu olen varma on turhautumista joillekin ihmisille.”

taloudellisista väitteistä Sutton sanoi kirkon käyvän läpi ulkoisen tarkastuksen joka vuosi ja ”saa aina puhtaat paperit.”

Two Rivers on ollut viime vuosina kolme kertaa valtakunnallisissa otsikoissa järjestettyään kristillisten konservatiivien kokoontumisia. Viime lokakuussa se isännöi ennen vaaleja ”Stand for the Family” ralli sponsoroi Focus on the Family Action jossa James Dobson, Richard Land ja muut johtajat puhuivat. Vuonna 2005 se isännöi ”Justice Sunday II” – mielenosoitusta, jossa korostettiin oikeuden päätöksiä muun muassa abortista ja kymmenistä käskyistä. Dobson puhui myös tilaisuudessa, joka pidettiin kolme viikkoa ennen korkeimman oikeuden tuomarin John Robertsin vahvistuskuulemista. Myös vuonna 2005″ Hardball with Chris Matthews ” juonsi kirkossa ohjelmaa, joka keskittyi uskonnon rooliin politiikassa.

Sutton sanoi virallisen lausunnon julkaistaan kirkon verkkosivuilla myöhemmin keskiviikkona klo www.tworivers.org toisinajattelijaryhmän huolien lista on katsottavissa verkossa www.trbcinfo.com.
–30 –
Michael Foust on Baptistilehdistön apulaistoimittaja

tekijästä

• Michael Foust