ATHENS – Keith Marshall ei ole varma, mitä hän ajattelee, kun hän kävelee takaisin stadionille lauantaina, mitä hänen tunteensa mahtavat olla, kuinka paljon hän muistelee kahden vuoden takaisia. Hän vain tietää muistavansa sen paikan kentällä, jossa hänen jalkapallouransa suunta ja kuten kävi ilmi, hänen elämänsä muuttui.

”Joo muistan sen hyvin elävästi, yksityiskohtaisesti, mitä tapahtui”, Marshall sanoi.

syöttö kohti vasenta sivurajaa. Marshall, Georgian keskushyökkääjä, nappasi sen ja kääntyi kentälle. Tennesseen puolustaja tuli vastaan ja löi hänet alas. Marshallin polvi vääntyi. Oikean polven eturistiside repeytyi.

yksi hetki voi muuttaa niin paljon.

”se on yksi suurimmista opetuksista, jonka otin koko koettelemuksesta”, Marshall sanoi keskiviikkona. ”Se muutti elämäni. Se muutti kaiken. Otin tietyt asiat vakavammin. Akateeminen. Koska tajuat, että jalkapallo voidaan viedä pois noin vain. Olen kasvanut siitä.

”I wouldn’ t say I ’ m glad it happened. Mutta olen ehdottomasti kasvanut siitä, oppinut paljon, tullut paremmaksi ihmiseksi.”

tarinoissa vilisee pelaajia, jotka eivät ole koskaan olleet entisellään eturistisidevamman jälkeen. Yksi on Justin Scott-Wesley, joka myös repi ETURISTISITEENSÄ tuossa Tennessee-pelissä ja viime vuoden comebackin jälkeen on päättänyt ripustaa sen seinälle. On muitakin tarinoita pelaajista, jotka pitkän toipumisen jälkeen palaavat pelikuntoon. Kuukautta aiemmin vuonna 2013 polvensa loukannut Malcolm Mitchell on jälleen Georgian johtava laitahyökkääjä.

Marshall on ainakin toistaiseksi välitapaus. Hän on palannut kentälle, joka on lähellä, ellei jopa hänen aiempaa muotoaan. Mutta hänellä ei ole samanlaista vaikutusta, syistä, jotka eivät ole hänen hallinnassaan.

ennen loukkaantumista, viisi peliä osaksi Marshallin toisen vuoden opiskelija vuosi, hän oli 1005 ura kiirehtivät telakat 19 peliä. Hän teki 11 touchdownia ja heitti keskimäärin 6,2 jaardia joka kerta, kun hän koski palloon.

koska tulossa takaisin, mukaan lukien kolme peliä viime vuonna, Marshall on 155 hoppu telakat ja on keskimäärin 4.4 jaardia per kuljettaa. Hän on kolmas joukkue, kiitos läsnäolo Nick Chubb ja Sony Michel, nykyinen versio, mitä Marshall ja Todd Gurley olivat yhden vuoden.

Kyllä, Marshall toivoo soittavansa enemmän. Mutta hän ymmärtää, miksi ei ole.

”juuri nyt, varsinkin miten he pelaavat, he vain tappavat sen”, Marshall sanoi. ”Joten ilmeisesti yritämme voittaa. En lähde puhumaan valmentajille ja sanomaan, että haluan saada palloa enemmän. Tietenkin haluaisin pelata. Mutta siinä ovat kaikki. Keskity joukkueeseen.”

kun Marshall istuutui keskiviikkoiltana haastatteluun, hän tiesi, mitä kysymyksiä oli tulossa. Hän oli halukas puhumaan asiasta, mikä oli hieman yllättävää, koska hänen joukkuetoverinsa ja valmentajansa ovat sanoneet, ettei Marshall ole maininnut asiasta heille.

siihen kuuluu keskushyökkääjävalmentaja Thomas Brown, joka tietää, mitä Marshall käy läpi.

”revin ETURISTISITEENI Vanderbiltiä vastaan enkä ajatellut sitä seuraavalla kerralla, kun pelasimme siellä”, Brown sanoi. ”Hän voi olla erilainen, mutta hän ei ole sanonut minulle sanaakaan siitä.”

samana päivänä Tennesseessä Georgia pelasi jo ilman Mitchelliä ja Gurleyta (korkea nilkka nyrjähti viikkoa aiemmin LSU: ta vastaan). Marshall kaatui ensimmäisellä puoliajalla, sitten laitahyökkääjä Michael Bennett repi nivelkierukkansa ja Scott-Wesley loukkaantui toisella puoliajalla.

Georgia karkasi vielä jatkoaikavoitolla, kun Tennesseen Possu Howard haparoi maaliviivalla. (Howard erotettiin vapaaehtoisten toimesta keskiviikkona.)

”halusimme ehdottomasti voittaa sen niille jätkille, jotka menivät nurin”, sanoi Georgian tukimies Jordan Jenkins, joka oli samana vuonna toisen vuoden opiskelija. ”Kun näet joukkuetoveri mennä alas se todella vain tavallaan kannustaa sinua ja motivoi sinua pitämään taistelevat ja todella turvata voittaa heille. Muuten he loukkaantuivat turhaan.

”i definitely feel it sorta teki voitosta katkeransuloisen.”

voitto paransi Georgian 4-1: een, voittamattomana SEC: ssä ja edelleen maan mestaruusjahdissa. Loukkaantumispäivä oli kuitenkin käytännössä sinetöinyt joukkueen kohtalon:se hävisi seuraavalla viikolla kotonaan Missourille, sitten Vanderbiltille ja lopulta 8-5.

tavalla, jota Tennessee game on yksi Georgia yrittää yhä voittaa: bulldogit olivat Knoxvilleen kävellessään sijalla 6, mutta eivät ole tuon päivän jälkeen koskaan sijoittuneet sitä korkeammalle.

Marshall odottaa myös paluutaan. Mutta hän on myös korjannut tavoitteitaan.

”se oli vain pitkä prosessi. Aina kun pelaat, olet ollut vähän menestyksekäs, sitä vain kaipaa ja haluaa takaisin, Marshall sanoi. ”Joskus saatat kiirehtiä. Varsinkin, kun on koko kauden sivussa, tuntuu, ettei kuulu enää joukkueeseen, koska ei pelaa enää heidän kanssaan. On vaikea pysyä mukana. Tänä vuonna on mennyt ihan hyvin. Mutta viimeiset kaksi vuotta on ollut vaikeaa.”