kun Fiona Gilbert, biohakkeri ja liikkeen terapeutti, oli diagnosoitu heikentävä rappeuttava neurologinen häiriö, hän etsi tapoja sopeutua realiteetit kunnossa. Yksi niistä koski viritystyöhön koulutetun palveluskoiran löytämistä-mikä ei ollut helppoa. Mutta kiitos Animal Farm Foundation (AFF), hän on nyt apunaan Pitbull nimeltään Koda. AFF, voittoa tavoittelematon järjestö sijaitsee New Yorkin Hudson Valley, on omistautunut turvaamaan yhdenvertaisen kohtelun ja mahdollisuudet Pit Bull koirat ja niiden omistajat. Ne tarjoavat huomattavan valikoiman palveluja, joista vähäisin ei ole se, että syrjäytyneet koirat saavat mahdollisuuden ansaitsemaansa rakkauteen.

Lee Harrington: huomaan, että käytät aina lainausmerkkejä sanojen ”Pitbull” ympärillä, mikä tuntuu hienovaraiselta tavalta murtaa hitaasti stereotypioita ja ennakkoluuloja. Mikä on tämän valinnan syy?
Regina Lizik: kyse on suojamerkinnöistä. Pit Bull on Slangilyhennysmuoto amerikkalaisesta Pit Bull Terrieristä. Nyt turvakodeissa olevat koirat leimataan Pit Bull-nimisiksi, koska niillä on vaikkapa lyhyt tukka ja Tuppurainen Pää. Jos koira on leimattu Pitbulliksi, se voidaan hyväksyä ohjelmaamme.

LH: Vaikka s / hänet olisi merkitty väärin?
RL: Kyllä.

LH: mikä motivoi ihmisiä etsimään Pitbull-palveluskoiraa? Raha-asiat? Edunvalvontaa? Ennakkoluulojen murtamiseksi?
RL: yhdistelmä. Monet hakijat sanovat pitbullien olevan lemmikkejä. Ihmiset ovat sanoneet: ”minua syrjitään tarpeideni takia,ja näitä koiria syrjitään.”Joten he tuntevat siteen itsensä ja näiden koirien välillä.

LH: kaikki palveluskoirajärjestöt eivät kouluta koiriaan neurologisista häiriöistä kärsiville ohjaajille. Ne eivät myöskään voi tarjota tuki-ja liikkuvuuspalvelukoiria, koska niiden tarkoitukseen kasvatetuilla koirilla voi olla ongelmia lonkkavianuksen kanssa. SANOISITKO, että AFF täyttää markkinaraon?
RL: koska olemme pieni organisaatio, voimme räätälöidä tarjoamamme koirat vastaamaan yksilön tarpeita. Tällä tavoin täytämme markkinaraon. Katsomme ihmisten tarpeita ja kunkin koiran mahdollisuuksia vastata niihin tarpeisiin. Sovimme siitä. Koulutettavilla tehtävillä voi tulla hyvin tarkkoja ja individualistisia. Kaikki eivät tarjoa tätä siksi, etteivät he haluaisi, vaan siksi, että heillä ei ole resursseja. Mitä me todella teemme on täyttää tarve suhteen tehdä palveluskoiria helpommin ihmisille, jotka tarvitsevat niitä. Palveluskoirat voivat maksaa jopa 30 000 dollaria —koulutus on kallista. Meillä on mahdollisuus tarjota koiria ilmaiseksi.

LH: jäykistystyöhön tarkoitettu koira koulutetaan käyttämään erityistä tukea ja / tai päävaljaita. Haukun lukijat tietävät, että monet kodinkoirat ovat varsin vastustuskykyisiä vetämistä estävinä kävelylaitteina käytettäville päävaljaille. Miten AFF kouluttaa koiran hyväksymään mahdollisesti epämukavat varusteet?
RL: tämä tulee olemaan erilainen jokaiselle yksittäiselle koiralle. Joitakin laitteita varten turrutamme koiran runsailla herkuilla ja koulutamme sen nauttimaan siitä, että laitteet on laitettu päälle. Oikein tehtynä tämä vie usein vain pari istuntoa.

LH: sano, että vedät suojakoiran, joka on erittäin ystävällinen, hyvin seurallinen, rakastaa ihmisiä, rakastaa muita koiria. Miten saisit hänet olemaan vähemmän ”seurallinen” työskennellessäsi? Toisin sanoen, miten ohjata käyttäytymistä —sosiaalisuutta—joka tulee luonnostaan koiralle?
RL:haluamme koiria, jotka nauttivat ihmisistä ja koirista eivätkä reagoi muihin eläinlajeihin. Koiria opetetaan positiivisen vahvistuksen naksuttimen koulutuksen avulla. Useimmat koirat nauttivat tästä ja oppivat, että pääsy rakastamiinsa asioihin tulee heidän ohjaajansa kautta. Jos, koulutuksen jälkeen ja runsaasti mahdollisuuksia kiertää häiriötekijöitä, koira on edelleen liian kiinnostunut muista ihmisistä tai koirista, ne voivat tehdä parempia lemmikkikoiria ja sijoitetaan vastaavasti.

LH: mitä jos joku koiristasi palautetaan?
RL: teemme kovasti töitä siirtääksemme heidät tai palauttaaksemme heidät. Valtaosa koirista, jotka eivät pärjää palveluskoirina, siirtyy rakkaiksi lemmikeiksi. Äskettäin yksi palveluskoiristamme, Obi-Wan, vaihtoi alaa ja hänestä tuli K9-upseeri.

LH: Olen kuullut sanottavan, että Pit Bull tarvitsee vahvan käden koulutuksen suhteen, ja että naksuttimen koulutus ja muut positiivisen vahvistamisen muodot eivät toimi heidän kanssaan, koska ”Pit Bull tarvitsee alfan.”Ja tietenkin, olet onnistuneesti kouluttaa koiria toimimaan ihmisten kanssa, jotka, johtuen erilaisia fyysisiä ongelmia, ei ehkä toiminnallisesti pysty toimittamaan vahva käsi, vaikka he haluaisivat. Miten vastaat tähän näkökulmaan?
RL: oletan, että jokaisella, joka sanoo näin, on vähän tai ei lainkaan kokemusta eläinten kouluttamisesta. AFF: llä uskomme keskinäisten suhteiden luomiseen asiakkaidemme ja heidän uusien kumppaniensa välille. Suosittelemme, että asiakkaamme lukevat kirjoja, kuten Karen Pryorin Don ’ t Shoot the Dog ja Patricia McConnellin talutushihnan toinen pää. Ajatus ”alfasta” koiran koulutuksen suhteen on myytti, joka murrettiin kauan sitten. Koirakoulutus on ihmissuhteiden ja luottamuksen rakentamista. Kaikki, mitä teemme AFF: ssä, perustuu nykyiseen koiratieteeseen. Jos on uutta, järkevää tutkimusta, me sopeudumme. Ihmiset, jotka yhä uskovat alfa-ideaan tai muihin stereotypioihin Pitbull-koirista (jopa positiivisiin stereotypioihin), eivät ole lähtöisin modernin tieteen paikasta. Siinä kaikki.

LH: monet suuret, vakiintuneet palveluskoirajärjestöt ottavat kannan, että ollakseen tehokas palveluskoiran on aloitettava koulutus seitsemän viikon ikäisenä. (Nämä organisaatiot myös kasvattaa omia koiria, tyypillisesti Labs ja Goldens.) Organisaatiosi todistaa, että jopa aikuinen turvakoira voi tehdä vertaansa vailla olevan palveluskoiran. Voitko kommentoida tätä-erityisesti ”ikäloppua”?
RL: Koirat ovat täynnä potentiaalia. Palveluskoiraohjelmissa poistumisprosentit ovat korkeita, jopa tarkoitushakuisissa ohjelmissa. Meidän näkökulmastamme, kun koira on vuoden ja kahden välillä, voimme todella arvioida, kuka se koira on. Voimme myös nähdä, miten heidän kehonsa on kehittynyt terveyshuolien arvioimiseksi. Saamme nähdä kaikki nuo asiat etukäteen, kun arvioimme koiria. Tämä ei tarkoita, etteivätkö koirat peseydy pois ohjelmastamme tai että koiran käytös ei muutu ohjelman aikana—niin tietysti tapahtuu—mutta ohjelmamme ja muut pitävät siitä osoittaa, että kyse on koiran potentiaalista enemmän kuin sen iästä tai rodusta. Se on yleinen viestimme. Se ei ole ”shelter koirat voivat tehdä näitä asioita” tai ”Pit Bull koirat voivat tehdä näitä asioita,” se on, että kaikki koirat ovat yksilöitä ja on tärkeää selvittää, mitä niiden yksilöllinen potentiaali on.

LH: mikä muu tekee AFF: stä ainutlaatuisen verrattuna muihin palveluskoirajärjestöihin?
RL: käsittelin tätä jo aiemmin, mutta emme koskaan veloita koiristamme maksua. Tarjoamme elinikäisen koulutuksen / käyttäytymisen apua kaikille asiakkaillemme. Mikä todella tekee meistä ainutlaatuisia on mahdollisuus asiakkaamme on saada koira todella koulutettu heidän yksilöllisiin tarpeisiin. Taas se johtuu siitä, että olemme hyvin pieniä ja meillä on resursseja tehdä sitä. Varoitus on, että hakuprosessimme on päättynyt. Pyrimme pitämään ohjelmamme räätälöidyn luonteen ja auttamaan useampia ihmisiä, mutta kuten voitte kuvitella, tällaisen ohjelman laajentaminen vaatii aikaa ja huolellista suunnittelua.

LH: monet Koiraharrastajat—minä mukaan lukien—ihmettelevät usein, miten hyvin koulutetut palveluskoirat ovat. Tavallaan me mytologisoimme niitä, ikään kuin omat ”tavalliset” koiramme eivät voisi koskaan saavuttaa tällaista kohteliaisuuden, rauhallisuuden, itsevarmuuden ja älykkyyden tasoa. Minkä neuvon antaisit tavalliselle kotitalousihmiselle, joka haluaa paremmin koulutetun koiran?
RL: Patience, patience, patience. Ja positiivista vahvistusta. On tärkeää muistaa vahvistaa käyttäytymistä haluat ja sivuuttaa käyttäytymistä et halua. Ota kursseja kouluttaja, joka auttaa sinua rakentamaan suhteen haluat koiran kanssa. Pidä lyhyitä treenejä (kolmesta viiteen minuuttia) joka päivä. Aina perustaa koirasi menestyä niin sinulla on mahdollisuuksia vahvistaa niitä asioita haluat ja ottaa pois mahdollisuuksia tehdä asioita et halua.

lisätietoja tai lahjoituksia varten vieraile animalfarmfoundation.org.
Fiona Gilbertin haastatteluun tästä.