1

Britannian kansa alkaa suhtautua kasvavaan kiinnostukseen tulevan kuningattarensa persoonallisuuteen—vasta alussa, koska prinsessa Elisabetin elämä on tähän mennessä mitä perustelluimmin kulunut hänen kotonaan eikä julkisuudessa, ja hänen tulevat alamaisensa tietävät hänestä suhteellisen vähän, lukuun ottamatta ihailtavaa lähetyspuhetta, jonka hän piti kolmisen vuotta sitten valtakunnan lapsille kotona ja ulkomailla ollessaan vain neljätoistavuotias. Nyt kun prinsessa seisoo julkisen elämän kynnyksellä, niin sekä He että ihmiset muissa maissa, jotka tarkkailevat Englannin kuningashuoneen kohtaloita, saattavat tuntea luonnollista halua tietää, miten häntä valmistellaan korkeaan virkaan, joka jonakin päivänä on hänen; ja kuningatar on osoittanut armollista valmiutta asettaa saataville sellaista tietoa, mikä on välttämätöntä tätä tarkoitusta varten.

on kulunut yli sata vuotta, joskaan ei paljon enemmän, siitä, kun seitsemäntoistavuotias tyttö oli ensimmäisenä kruununperimysjärjestyksessä, ja jokin vertailu tuon ajan perijäennakkolaisen ja tämän perijäennakkolaisen välillä on paitsi väistämätöntä myös opettavaista. Ei voida tarkasti arvioida, mikä osa prinsessa Victorian alkuperäisistä ominaisuuksista ja mikä osa hänen saamastaan koulutuksesta oli hänen sovittamisessaan niihin suuriin vastuisiin, joita hän niin suuresti ylläpiti. Varmaa on, että yhtä kiistanalaista poikkeusta lukuun ottamatta hän oli suurin kuningatar, jonka Britannia on tuntenut, ja yksi sen suurimmista hallitsijoista.

silti kaikessa paitsi yhdessä suhteessa—sodan varjostamaa lapsuutta, joka on katkaissut mahdollisuuden ulkomaanmatkailuun iässä, jolloin sen kasvatuksellinen arvo olisi suuri—etulyöntiasema on tämän päivän prinsessalla. Ennen kaikkea hän on paljon onnekkaampi vanhemmuudessaan ja varhaisessa ympäristössään. Kentin herttualla, prinsessa Victorian isällä, oli omat ominaisuutensa, mutta kaikki hänen seuransa olivat saksalaisia, ja hänen täysin saksalainen vaimonsa oli hyvää tarkoittava mutta rajoittunut nainen. Kensingtonin eristäytynyt talo, joka sijaitsi tuolloin Lontoon ulkopuolella, oli saksalaisen Fraulein Lehzenin, saksalaisen prinssi Leopoldin (Kentin herttuattaren veljen) ja puoliksi saksalaisen paronin Stockmarnot ’ n vaikutuksen kyllästämä-ei ollut onnellisin ilmapiiri kuningattaren hoivalle.

prinsessa Elisabet syntyi talossa lontoolaisella kadulla ja vietti suurimman osan elämänsä kymmenestä ensimmäisestä vuodesta talossa toisella lontoolaisella kadulla, Piccadillyssä, jossa oli autoja, busseja ja takseja—kaikki, mikä muodostaa Lontoon nopean ja vaihtuvan elämän, joka kiitää lakkaamatta ohi ikkunoistaan päivin ja öin. Se oli englantilaisen kodin kuin tuhannen muun lohtua eikä palatsin luksusta tai kuviteltua luksusta. Siellä prinsessan opetti lukemaan hänen äitinsä. Till hän oli seitsemän hänen koulutus rajoittui lukeminen ja kirjoittaminen (prinsessa Victoria oli ohjattu jälkimmäisessä writing-master Westminster School), Ranska, piano, ja tanssi. Sitten neiti Crawford, skotlantilainen, Edinburghista valmistunut, hyvin matkustanut, raitista ilmaa ja liikuntaa rakastava, tuotiin etelään instituuttiin, joka oli hyvin erilainen kuin Fraulein Lehzenin 1820-luvun prinsessa.

mutta Kuningas Yrjön kaksi tytärtä—sillä prinsessa Elisabet ei onneksi ole prinsessa Victorian tavoin ainoa lapsi—saavat hyvin toimeentulonsa myös erityisaineiden, kuten Ranskan, Saksan ja musiikin opettajista. Prinsessa Elisabet lukee nykyään historiaa Etonin varapresidentin kanssa sellaisten teosten kuin Trevelyanin Englannin historia, jota ei voitu parantaa, ja Muzzeyn Yhdysvaltain historia (Kuinka moni seitsemäntoista englantilaistyttö lukee lainkaan Amerikan historiaa?), yhdessä Euroopan historian hahmotelmien kanssa. Teoksessa Biblical history Canon Crawley, St. Georgen kappeli Windsor on toiminut hänen oppaanaan. Hän puhuu ranskaa ja saksaa sujuvasti ja erinomaisella aksentilla. Hän on lukenut joitakin Moliere, jotkut Corneille, jotkut Daudet, ja hän osaa monia ”Les Cent Meilleurs Poemes Francais” ulkoa.

enemmän tässä sarjassa

prinsessan tutkimusmatkat englantilaisen kirjallisuuden alalla ovat kiinnostavampia ja ehkä merkittävämpiä. Aikaa lukemiseen on rajoitetusti, sillä muodolliseen opetussuunnitelmaan suhtaudutaan vakavasti. Mutta sisään tai ulos ”koulu tuntia” hän on lukenut useimmat Shakespeare; Canterbury Tales; paljon Coleridge, Keats, Browning, ja Tennyson; jotkut Scott, Dickens, Jane Austen, Trollope, ja Robert Louis Stevenson; vaikka kevyempiä hetkiä hän kääntyy Conan Doyle (toivon White Company sekä Sherlock Holmes), John Buchan (toivon Montrose sekä Greenmantle), ja, ennen kuin hän toi häpeää hänen nimensä, P. G. Wodehouse (jonka ote oli yhtä voimakas yli pääministeri seitsemänkymmentä kuin yli prinsessa ei seitsemäntoista).

se on laaja ja tervehenkinen kirjavalikoima, joka tarjoaisi terveen pohjan kirjalliselle tietämykselle ja maulle kenelle tahansa viimeisen kouluvuotensa tytölle. Vertaa prinsessa Victorian kirjoittamista (ollessaan seitsemäntoista vaiheella) Leopold-setään Sullyn muistelmista, joista hän löytää ”paljon, mikä pätee nykyaikaan”, ja hieman aiemmin Russellin nyky-Euroopasta ja Clarendonin kapinan historiasta. Etu on jälleen tämän päivän prinsessalla.

mutta elämässä on enemmän puolia kuin kirjallisuudessa, eikä mikään kuva prinsessoista Elisabetista ja Margaretista olisi vain se, jos se laiminlöisi heidän nautintonsa ratsastuksesta ja uimisesta, musiikista ja laulusta, lomista nummilla Balmoralin ympärillä ja—siinä maassa, johon he muuttivat Lontoosta sodan alussa—pantomiimin tuotannon, yrityksen, joka on sekä saavutettu että toistettu. Tässä voidaan joiltakin osin jäljittää perinnöllisyys; prinsessa Victoria oli taitava hevosmies, hyvä muusikko ja tavattoman innokas tanssija. Mutta ei ole mitään syytä olettaa, että hän oli uimari, ja paljon syytä olettaa, että hän ei ollut. Prinsessa Elisabet sai ammattiopetusta, läpäisi hengenpelastustestinsä ja sai kunniamerkkinsä Kylpyklubilla, ja hän pitää vettä—penneillä sukeltamiseen ja ryömimisiskulla harjoitteluun—tuskin vähemmän luonnollisena elementtinä kuin ilmaa.

kuten yleisesti tiedetään, hän toimi oppaana (tyttöjen vastine Partiopojille) vuosien ajan—aina sotaan asti jäsenenä komppaniassa, joka koostui pääasiassa Buckinghamin palatsin Royal Mewsissa asuvista lapsista ja siitä lähtien maassa, jossa paikalliset lapset ja muut evakuoidusta koulusta muodostavat ytimen. Nyt prinsessa on merivartija-useimmat oppaat tulevat Rangereiksi noin kuusitoistavuotiaina-ja saa selvää kiinnostusta ja nautintoa viikoittaisista tapaamisista. Rangersin Skaala on laaja. On kehitetty niin sanottu kotipäivystysjärjestelmä, joka sisältää ensiapua ja Kotisairaanhoitoa, lastensuojelua sekä erilaisia väestönsuojelun muotoja. Prinsessa Elisabet on huolissaan itseään erityisesti viimeinen, ja hankkia muuten hyvä all-round tietoa sähkön.

hän kuuntelee säännöllisesti radiota ja seuraa sotauutisia tarkasti. Tässä yhteydessä toinen rinnakkaisuus ehdottaa itseään. ”Vahva sympatia armeijaa kohtaan on hänen uransa tärkein ominaisuus”, kirjoitti Sir Sidney Lee kruununprinsessa Victoriasta. ”Toinen piirre prinsessan luonteessa”, kirjoittaa eräs prinsessa Elisabetin hyvin tunteva henkilö,”joka varmasti tulee läpi sukupolvien kuninkaan puolelta, on hänen rakkautensa armeijaa ja sen perinnettä kohtaan” —erityisesti luonnollisesti Krenatöörikaartia kohtaan, jonka eversti hän on.

2

tällainen on ollut ja on Britannian tulevan hallitsijan lapsuus. Kuten on sanottu, on oikein, että hänen tulevat alamaisensa ja muut tietävät siitä jotakin, joka riittää vakuuttamaan heidät siitä, että prinsessa on sopeutunut ruumiiltaan ja mieleltään sitä päivää vasten—joka on toivoakseni vielä kaukana—jolloin Brittiläisen Kansainyhteisön johtoasemaan liittyvät valtavat vastuut lepäävät hänen harteillaan. Perustuslaillisen hallitsijan virka ei ole sinecure. Aina on valtion paperit hallittavana. Suurten hetkien päätöksiä saatetaan vaatia. Ministeriöiden eroamiset on hyväksyttävä, ja niihin liittyy kutsu jollekin, joka ei aina ole selvästi olosuhteiden osoittama, uuden hallituksen muodostamiseen. Kuningas Yrjö V joutui heti onnistuessaan kamppailemaan kiivaan poliittisen kiistan kanssa.

nämä eivät ole sattumia, joihin seitsemäntoistavuotias tyttö voi tai pitäisi erityisesti varautua. Riittää, että hän oppii tuntemaan maansa historian ja perustuslaillisen käytännön ja että hänen luonteensa saa hiljaisen voiman, jota voidaan käyttää tarpeen vaatiessa. Mutta se kuuluu prinsessan sisäiseen elämään, josta olisi hävytöntä sanoa sanaakaan.

hänen ulkoisesta elämästään tiedämme jotain—kuten esimerkiksi sen, että hänet vahvistettiin Windsorissa viime vuoden maaliskuussa—ja saamme tietää enemmän sen hetken lähestyessä, jolloin hän esiintyy useammin vanhempiensa kanssa tai jopa ilman heitä julkisissa tilaisuuksissa. Jos kysytään, miten prinsessan virallista täysi-ikäistymistä, kun hän täyttää kahdeksantoista, ensi huhtikuussa, muistellaan, niin vastaus on uskoakseni se, että mitään päätöstä asiasta ei ole vielä tehty.

paljon riippuu siitä, onko Britannia yhä sodassa Euroopassa. Ennakkotapaus ei auta paljon missään tapauksessa. Vastaavaan tilaisuuteen aikanaan prinsessa Victorian elämää juhlittiin Kensingtonin kylässä, jossa hän vietti lapsuutensa. Lontoon kaupungin yhtiö piti hänelle puheen, ja kuningas antoi hänelle flyygelin ja valtion tanssiaiset (joihin hän ei itse osallistunut). Hän tarjosi hänelle myös itsenäistä taloutta, mutta hänen äitinsä käytti heti veto-oikeuttaan. Varmana voidaan pitää sitä, että prinsessa Elisabetin tapauksessa ei tule kysymykseenkään. Perhesiteet ovat vahvat Britannian kuningashuoneessa, ja hän ei todennäköisesti erota itseään vanhemmistaan heidän molempien eläessä, paitsi yhdessä tapauksessa, josta ei ole vielä merkkiä tai ehdotusta—avioliitto, joka ajan kuluessa antaa Britannialle jälleen prinssipuolison.

parhaillaan säädettävässä lainsäädännössä säädetään, että prinsessa voi heti täytettyään kahdeksantoista vuotta istua valtioneuvostossa, joka on määrätty hoitamaan kuninkaan tehtäviä aina, kun hallitsija itse on poissa valtakunnasta.

se, että prinsessasta on tähän mennessä tiedetty suhteellisen vähän, on pikemminkin tyydytyksen kuin katumuksen asia, sillä se merkitsee sitä, että hänen lapsuutensa on viisaasti varjeltu ja suojeltu ja hänen persoonallisuutensa on annettu kehittyä niin kuin se olisi, eikä sitä ole hillinnyt mikään asiaton tietoisuus statuksesta. ”Hurja valo, joka valtaistuimella lyö”, luultavasti sortaa kuningas Yrjöä ja sortaa hänen isäänsä, vähän; mutta nuoruus tulisi säästää siltä valkealta valaistukselta, niin pitkälle kuin mahdollista. Prinsessalla saattaa olla edessään vuosien palvelus perillisenä. Hän voi koska tahansa tulla kutsutuksi maailman mahtavimman Kansainyhteisön korkeimpaan asemaan. Hänen kasvatuksestaan tiedetään sen verran, että se osoittaa, miten hyvin jompaankumpaan osaan on valmistauduttu valmennuksella, joka ei ole koskaan uhannut himmentää hänen tyttöytensä raikkautta tai turmella sen yksinkertaisuutta.