osittain impressionistista ja osittain uusklassistista Manuel de Fallaa on vaikea löytää, mutta häntä pidetään yleisesti 1900-luvun alun arvostetuimpana espanjalaissäveltäjänä. Hänen tuotantonsa on pieni, mutta valinnanvarainen, ja pyörii pitkälti näyttämömusiikin ympärillä. Fallan maine perustuu pääasiassa kahteen ylenpalttiseen Iberialaiseen balettiteokseen: El amor brujo (Rakkaus, taikuri), josta ammennetaan rituaalinen Tulitanssi (popsuosikki, joka kuullaan usein pianolla tai kitaralla transkriptioina), ja räiskyvä El Sombrero de tres picos (kolmikulmainen hattu). Hän sai myös pysyvän paikan konserttivalikoimassa herättelevällä pianokonsertollaan Nights In The Gardens of Spain.

vuonna 1876 syntynyt Falla otti ensin pianotunteja äidiltään Cádizissa ja muutti myöhemmin Madridiin jatkamaan pianonsoittoa ja opiskelemaan sävellystä Felipe Pedrellin johdolla,joka oli aiemmin ohjannut Isaac Albénizin espanjalaiseen kansanmusiikkiin sävellystensä lähteenä. Pedrell kiinnostui Fallasta renessanssin espanjalaisesta kirkkomusiikista, kansanmusiikista ja kotoperäisestä oopperasta. Kaksi jälkimmäistä vaikutteet ovat vahvasti esillä La Vida brevessä (elämä on lyhyt), oopperassa (eräänlainen espanjalainen Cavalleria rusticana), josta Falla voitti palkinnon vuonna 1905, vaikka teos sai kantaesityksensä vasta vuonna 1913.

toinen merkittävä esteettinen vaikutus syntyi, kun Falla muutti vuonna 1907 Pariisiin, jossa hän tapasi ja joutui Claude Debussyn, Paul Dukasin ja Maurice Ravelin impressionistiseen loitsuun. Pariisissa hän julkaisi ensimmäiset pianokappaleensa ja laulunsa. Vuonna 1914 Falla oli takaisin Madridissa, jossa hän työskenteli kvasi-impressionistisen idiomin soveltamiseksi intensiivisesti espanjalaisiin aiheisiin; El amor brujo ammensi vaikutteita andalusialaisesta kansanmusiikista. Falla kirjoitti vuonna 1917 toisen baletin ”El Corregidor y la molinera” (maistraatti ja Myllärin tyttö). Diaghilev suostutteli hänet laajentamaan partituurin Léonide Massinen balettiin El sombrero de tres picos, ja otteita täydestä partituurista on tullut konserttivalikoiman katkottuja. Näiden kahden baletin välissä oli iltoja Espanjan puutarhoissa, kolmen runsaasti sävelten sarja pianolle ja orkesterille, mikä toi jälleen mieleen Andalusian.

1920-luvulla Falla muutti tyylisuuntaansa ja joutui Stravinskyn uusklassismin vaikutuspiiriin. Tältä ajalta ovat peräisin muun muassa nukketeatteriooppera El retablo de Maese Pedro (Maese Pedron alttaritaulu), joka perustuu Don Quixtoten episodiin, sekä cembalokonsertto, jossa kansan inspiraatio on nyt kastilialainen eikä andalusialainen. Kun 1926 hän lähinnä eläkkeellä, elävät ensin Mallorca ja vuodesta 1939, Argentiina. Hän oli pohjimmiltaan epäpoliittinen, mutta fasismin nousu Espanjassa vaikutti siihen, että hän päätti jäädä Latinalaiseen Amerikkaan matkustettuaan sinne johtotehtäviin. Hän vietti viimeiset vuotensa Argentiinan autiomaassa työstäen jättimäistä kantaattia, Atlántidaa, joka jäi kesken hänen kuollessaan vuonna 1946.