halusin niin epätoivoisesti puhua Suchinin ja Luckyn, Intiasta kylään tulleiden vanhempieni 8-vuotiaiden poikien kanssa. Mutta ahdistukseni, kehämäinen ajatteluni ja mitä jos-kysymykseni saivat yliotteen minusta. Seisoin olohuoneemme nurkassa teeskennellen pakkomielteistä Legolinnaa, jonka olin rakentanut aiemmin samana päivänä.

Isäni lopulta mossoi ja polvistui viereeni. Alati lempeällä äänensävyllään hän tönäisi, että Suchin ja Lucky ovat juuri sinun ikäisiäsi. Ehkä voit pyytää heitä pelaamaan.

Onko pakko? Ehkä he eivät halua pelata. Vilkaisin heitä nyt sohvalla tuijottaen avaruuteen ja jatkoin, he näyttävät kiireisiltä.

kulta, Im pretty sure if you request, theyd love to build something with you or go out on the swing set. Mitä mieltä olet?

OK, mutta jännittää.

Isä hieroi selkääni. Hän tunsi ahdistuneet kohtaukseni liiankin hyvin ja tiesi, että paras tapa saada yhteys minuun oli kärsivällisyys ja empatia. Noin minuutin kuluttua isäni puristi etusormensa ja peukalonsa todella lähekkäin, kunnes ne melkein koskivat toisiinsa ja sanoivat: Kuuntele kulta, tarvitset vain pienenkin urheuden. Vain tämä iddy biddy-juttu. Mieti asiaa ja yritä puhua heille.

mietin sitä päivää joskus. Mietin, miten lopulta keräsin rohkeutta ja pyysin poikia lähinnä käsielein leikkimään ulkona. Ajattelen, miten Suchinista ja minusta tuli parhaat ystävät ja pysymme läheisinä tähän päivään. Mutta ajattelen usein myös sitä, onko ahdistuksen vastalääke vain ripaus rohkeutta. Itse asiassa ihmettelen, Mikä on ahdistuksen vastakohta?

Jos tarkastelemme asiaa fysiologisesta näkökulmasta, ahdistuksen kourissa kehomme käynnistää pako-tai taistelureaktiomme-automaattisen uhanvastausjärjestelmämme, joka vapauttaa hormoneja, jotka antavat meille voimaa ja nopeutta käsitellä objektiivista vaaraa. Kun tämä hälytys laukeaa, meillä on joitakin hyvin fyysisiä oireita:sydän sykkii, hengitys on matala, kämmenet hikoavat jne.

Jos tämä vaste kiteyttää ahdistuksen, vastakohta ei ole rohkeus. Taistelu-tai pakomatkan vastakohta on lepo-ja sulattelutila tai ehkä vain rauhan tunne.

kun ajattelen ahdistusta, ajattelen sitä kuitenkin kokonaisvaltaisemmin kuin vain sitä, mitä keholleni tapahtuu. Mietin ahdistuneen mieleni matkaa. Esimerkiksi kun halusin mennä juttelemaan Suchinin ja Luckyn kanssa, päässäni pyörivät ajatukset olivat jotain tällaista:

Mitä jos he nauravat minulle? Entä jos he eivät välitä minusta? Mitä jos sanon jotain typerää?

Heres the thing, näistä ajatuksista huolimatta voin kertoa teille vakuuttuneena, että syvällä sisälläni on luottamuksen lähde. Itse asiassa jo lapsena huumori ja charmi, sosiaalisissa tilanteissa suuresti arvostetut vahvuudet, olivat keskeisiä vahvuuksiani. Hetkelliset ajatukseni, jotka minulla oli ahdistuneena, olivat tunnetusti epätarkkoja ja ahdistuksen tunnusmerkki. Uskottaessani näitä epätarkkuuksia minulta puuttui tietynlainen usko itseeni.

uskallan siis nyt sanoa, että ahdistuksen vastakohta ei ole rohkeus eikä rauha. Vaikka nämä piirteet voivat auttaa hallitsemaan ahdistusta, todellinen kukistaja on jotain aivan muuta. Ahdistuksen vastakohta on luottamus: luottamus ydinvahvuuksiimme, luottamus jaksamiseemme, luottamus prosessiin ja luottamus jopa ahdistuneiden tunteidemme epämukavuuteen tärkeiden viestien välittämiseen.

muistellessani kaikkia niitä rohkaisevia keskusteluja isäni kanssa tiedän, että hän viestitti tätä: luota itseesi, Renee. Pystyt tähän.

auta ahdistunutta lasta mukaansatempaavilla animaatioilla www.gozen.com