lähde: Pexels

brittiläisen komediasarjan Keeping Up Appearances päähenkilö on yhteiskunnallisesti kiipeilevä snobi Hyacinth Bucket-tai ”Bouquet”, kuten hän vaatii sen lausumista. Antaakseen sen vaikutelman, että hän työllistää kotiapulaisia, hän tunnetusti vastaa rakkaaseen helmenvalkoiseen slimline-puhelimeensa: ”Bouquet residence; talon rouva puhuu.”Hyvin keskiluokkainen Hyacinth käyttää suurimman osan ponnisteluistaan yrittäen tehdä vaikutuksen toisiin siinä toivossa, että hän häviäisi hienostuneina samalla kun halveksii jokaista, joka ei saa hänen hyväksyntäänsä. Tämä on hyvin Brittikomedian viiden tuotantokauden yksinkertainen resepti.

joskus sanotaan, että sana ”snobi” on peräisin latinan sanasta sine nobilitate (”ilman aatelistoa”), jota käytetään lyhennetyssä muodossa—s.nob—Nimilistoissa Cambridgen korkeakouluissa, matkustaja-aluksissa jne. erottaa nimelliset ja ei-nimiset henkilöt toisistaan. Itse asiassa ”snobi” kirjattiin ensimmäisen kerran 1700-luvun lopulla suutarin tai hänen oppipoikansa termiksi, vaikka onkin totta, että Cambridgen opiskelijat tulivat soveltamaan sitä yliopiston ulkopuolisiin. 1800-luvun alkuun mennessä ”snobi” oli alkanut tarkoittaa jotain ”henkilöä, jolta puuttuu jalostus”, ja sitten, kun sosiaaliset rakenteet muuttuivat joustavammiksi”, sosiaalista kiipeilijää.”

nykyään snobi on joku, joka:

• pitää liioiteltuna yhtä tai useampaa pinnallista ominaisuutta, kuten rikkautta, sosiaalista asemaa, kauneutta tai akateemisia ansioita
• kokee ihmiset, joilla on nämä ominaisuudet, inhimillisesti arvokkaammiksi
• vaatii näitä ominaisuuksia itselleen, usein aiheettomasti
• mustamaalaa niitä, joilta ne puuttuvat

, joten snobbaamisessa on kolme pääpiirrettä: tiettyjen piirteiden tärkeyden liioitteleminen, noihin piirteisiin vetoaminen, ja viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, niiden mustamaalaaminen, joilta ne puuttuvat. ”I” m not a snob”, sanoi Simon Le Bon, piloillaan: ”kysy keneltä tahansa. Kuka tahansa, jolla on merkitystä.”

Snobbailu ei ole pelkästään arvostelukykyä, olivatpa makumme kuinka kalliita tai hienostuneita tahansa: niin sanottu viinisnobi, joka nauttii ja jopa pitää kiinni hyvästä viinistä, voi olla tai olla olematta varsinainen snobi, riippuen ennakkoluulojensa asteesta (latinan sanasta praeiudicium, ”ennakkotuomio”). Viinistä puheen ollen, jotkut nuoret sommelierit, jotka ovat uppoutuneet viinin maailmaan, voivat antaa kohtuuttoman arvon viinitietämykselle siinä määrin, että he väheksyvät omia asiakkaitaan—ilmiöstä, jota on kutsuttu ”sommelierin syndroomaksi”.”

sen lisäksi, että se on ilmeisen epämieluisa muille, snobismi pyrkii heikentämään snobia, hänen saavutuksiaan sekä hänen edustamiaan etuja ja instituutioita. Konservatiivinen kansanedustaja Jacob Rees-Mogg ei tehnyt itselleen, puolueelleen eikä Britannian parlamentille palveluksia, kun hän vertasi ihmisiä, jotka eivät käyneet yksityiskoulua tai Oxfordia tai Cambridgea ”ruukkukasveihin.”

snobismi paljastaa ajattelun jäykkyyden ja siten huonon arvostelukyvyn, kuten niillä Brittiläisillä aristokraateilla, jotka kalliista koulutuksestaan huolimatta tulivat ihailemaan Hitlerin itsevaltaista hallintotapaa. Ajattelu, sikäli kuin sitä voidaan kutsua ajatteluksi, ei ole vain jäykkää vaan vääristynyttä. Snobit lokeroivat ihmisiä pinnallisten kriteerien mukaan, kuten syntymänsä, ammattinsa tai varsinkin Englannissa puhetapansa, ja tällä perusteella joko suhtautuvat heihin tai jättävät heidät huomiotta: viinin ystävä, joka juo vain tiettyjä etikettejä, ohittaa usein todellisen arvon, laadun tai uutuuden. Seurana hän on loputtoman pitkästyttävä, väheksyy alituisesti elämän rikasta rakennetta ja on aivan kykenemätön ihmettelemään mitään muuta kuin itsensä kautta.

liittyy läheisesti snobbailuun ja esittää joitakin samoja sudenkuoppia, on ”käänteistä snobbailua.”Käänteistä snobismia on halveksunta niitä samoja ominaisuuksia kohtaan, joita snobi saattaa pitää suuressa arvossa, yhdistettynä ihailuun, olkoonpa se todellista tai teeskenneltyä, suosittuja, tavallisia ja tavallisia kohtaan—eikä vain vaalivoittoa varten. Käänteinen snobismi voidaan ymmärtää suurelta osin Egon puolustukseksi muiden statusväitteitä vastaan, ja on mahdollista, todellakin yleistä, olla sekä snobi että käänteinen snobi.

, mutta entä itse snobismi? Käänteisen snobbailun tavoin snobismi voidaan tulkita sosiaalisen epävarmuuden oireeksi. Sosiaalinen epävarmuus voi johtua lapsuuden kokemuksista, erityisesti erilaisuuden aiheuttamasta häpeästä tai varhaisesta etuoikeuden tai etuoikeuden tunteesta, jota ei voi myöhemmin toteuttaa. Tai se voi olla nopean yhteiskunnallisen muutoksen yksinkertainen seuraus. Brexitin ja Donald Trumpin valinnan myötä vallan riistäminen perinteiseltä, sivistyneeltä eliitiltä on johtanut kaikin puolin sekä snobismin että käänteisen snobismin nousuun.

vastaavasti jotkut snobit saattavat edustaa reaktiota yhä tasa—arvoisempaan yhteiskuntaan heijastaen syvälle juurtunutta inhimillistä vaistoa, jonka mukaan jotkut ihmiset ovat parempia kuin toiset, että nämä ihmiset ovat soveliaampia hallitsemaan ja että heidän hallintonsa pyrkii tuottamaan parempia tuloksia-vaikka tietenkään ei tarvitse olla snobi jakaakseen tuon vaiston. Siinä mielessä snobismi voi toimia luokkavalvonnan ja valvonnan mekanismina, kuten paradoksaalisesti käänteisenä snobbaamisena, joka palvelee sosiaalisten hierarkioiden juurtumista.

ääripäässä snobismi voi olla narsistisen persoonallisuushäiriön tai laajemman psykopatian ilmentymä … joka viittaa sen vastalääkkeeseen eli empatiaan-myös snobia kohtaan. Joseph Epsteinin mukaan snobismi ” on halua siihen, mikä jakaa miehiä, ja kyvyttömyyttä arvostaa sitä, mikä yhdistää heitä.”

kuten väitän uudessa kirjassani Hypersanity: Thinking Beyond Thinking, reason is but the slave of the passions: Empatian käyttäminen hienostelun lievittämiseksi on mielestäni erinomainen esimerkki paremmasta tunteesta, joka avautuu paremmasta ajattelusta.