nykyisestä Jerikosta, joka on yksi maailman vanhimmista yhtäjaksoisesti asutetuista kaupungeista, sijaitsee alueella, josta on löydetty joitakin varhaisimpia pysyviä ihmisasutuksia. Wikimedian kautta Creative Commonsille lisensoitu kuva https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/

useimmat evoluutiobiologit ovat yhtä mieltä siitä, että ihmiset kehittyivät Itä-Afrikan savannilla noin 300 000 vuotta sitten (BP), ja suurimman osan siitä ajasta olemme olleet paimentolaislaji, joka on asettunut lyhyitä aikoja ennen muuttoaan vuodenaikojen ja ilmaston mukana etsimään ravinnon ja veden lähteitä. Mutta nykyään elävillä lähes 7 miljardilla ihmisellä on hyvin erilainen elämäntapa: alle prosentti maailman väestöstä on nykyään paimentolaisia, me muut asumme pysyvissä asutuskeskuksissa ja yli 50 prosenttia ihmisistä suurissa kaupunkikeskuksissa. Tätä pitkään yhdessä paikassa asumista on kutsuttu sedentismiksi, ja sen saapuminen on yksi merkittävimmistä lajimme kokemista muutoksista.

suuri muutos paimentolaisuudesta sedentismiin näyttää tapahtuneen suhteellisen äskettäin, sillä ensimmäiset tunnetut pysyvät asutukset ovat peräisin noin 15 000 BP: n ajalta (eli alle 5% siitä ajasta, jonka Homo sapiens on ollut olemassa). Lähi-idän Levantin alueelta kotoisin oleva Natufin kulttuuri on varhaisin tähän mennessä löydetty vakiintunut kulttuuri. He olivat metsästäjä-keräilijöitä, jotka ajan myötä kesyttivät koiria ja sikoja ja kehittivät jonkin verran viljanviljelyä. Se ei kuitenkaan ollut yksinkertainen yhdensuuntainen askel paimentolaisuudesta vakiintuneeseen maanviljelyyn, sillä Natufien elämäntapa näyttää muuttuneen vähitellen tuhansien vuosien aikana. He sopeutuivat muuttuviin ympäristöolosuhteisiin, asettuivat suhteellisen runsaina kausina ja tulivat paimentolaisemmiksi, kun ilmasto oli haastavampi. Muut esimerkit varhaisesta sedentismistä Kiinasta ja Amerikoista osoittavat monimutkaisen kuvan elintapojen muuttumisesta, eivät lineaarisesta etenemisestä paimentolaisista metsästäjä-keräilijöistä vakiintuneeseen maanviljelyyn. Siitä huolimatta kuluneiden 10000 vuoden aikana yleinen suuntaus on ollut valtaosin kohti istumatonta ihmispopulaatiota, jonka yhteiskunnat perustuvat maatalouselintarvikkeiden tuotantoon.

maatalous ja sedentismi liittyvät läheisesti toisiinsa, mutta maanviljely ei ole sedentismille välttämätöntä: Natufit ja lukuisat muut ryhmät ovat olleet istuvia metsästäjä-keräilijöitä. Maanviljely itsessään ei ole välttämättä eduksi ravinnon hankkimiselle: varhaiset viljelyskasvit olivat ravitsemuksellisesti vähemmän hyödyllisiä kuin ruoantuotanto (ja huonompia hampaiden terveydelle), ja tuotetun ruoan määrä työtuntia kohti oli pienempi. Tämän lisäksi sedentismillä on negatiivisia terveysvaikutuksia kohonneiden sairastumisriskien vuoksi . Kun otetaan huomioon nämä sedentismin ja maatalouden haitalliset vaikutukset, voi tuntua yllättävältä, että molemmat nousivat niin nopeasti hallitsemaan ihmiselämää. Joidenkin arkeologien mukaan avain voi olla ilmastonmuutoksen, väestönkasvun ja teknologisten innovaatioiden yhteisvaikutuksissa. Näyttää myös siltä, että sedentismi ja maatalous kannustavat toisiaan kierteessä, josta on vaikea paeta sen alettua.

olipa syy paimentolaisuudesta alkaneelle ja suhteellisen nopealle kääntymiselle sedentismiin mikä tahansa, on selvää, että tämän muutoksen seuraukset ovat olleet valtavia, kauaskantoisia ja joskus odottamattomia. Elintarvikevarastojen ja omaisuuden kasaantumisen mahdollisuus sekä maanviljelyn ja sedentismin mahdollistama väestönkasvu ovat olleet omiaan kehittymään yhdessä suurempien, hierarkkisten yhteiskuntien kehityksen kanssa kaikkine sosiaalisine, poliittisine ja taloudellisine seurauksineen, jotka liittyvät kirjoitustaidon, tähtitieteen ja teknologisen kehityksen kehittymisestä järjestelmälliseen uskontoon, rahaan, sotaan ja yhteiskuntaluokkiin.

vaikka monia näistä kehityskuluista voidaan pitää hyvinä, jotkut ajattelijat ovat olettaneet, että alkuperäinen valtiomme paimentolaisina oli onnellisempi ja paremmin sopusoinnussa todellisen luontomme ja sen tilan kanssa, jossa lajimme kehittyi. Esimerkiksi Bruce Chatwin käsittelee kirjassaan The Songlines seitsemästoista-luvulla eläneen matemaatikon ja teologin Blaise Pascalin ajatuksia.hän uskoi, että ihmisten on matkustettava, jotta he kääntäisivät huomiomme pois ”heikon kuolevaisen tilamme luonnollisesta onnettomuudesta.”Chatwin ehdottaa, että tämä” harhautuksen tarve, meidän uuden maniamme, on pohjimmiltaan vaistomainen muuttohalu.”Hän siteeraa myös 1300-luvun arabialaista filosofia Ib’ n Khaldunia sanoen, että ”aavikon ihmiset ovat lähempänä hyviä kuin vakiintuneita kansoja, koska he ovat lähempänä ensimmäistä valtiota.”Chatwin väittää, että ehkä ihmisten toisilleen osoittama väkivalta kehittyi puolustukseksi saalistajia vastaan: vaistoksi, jonka vakiintuneissa yhteiskunnissa olemme kääntyneet toisiamme vastaan. Kirjailija Tony Hiss ehdottaa kirjassaan in Motion, että sedentismin myötä olemme saattaneet jopa kadottaa kosketuksen ajattelutapaan, joka kehittyi kokemuksestamme vaeltavana lajina avoimella savannilla: kykyyn avata mieli kaikilla tasoilla uusille kokemuksille. Hän kutsuu tätä tilaa ’Syvänmatkailuksi’ ja toteaa, että tämä ”ikivanha, synnynnäinen, maata siirtävä muunnos tavallisesta valveillaolosta” aktivoituu usein meissä nykyaikaisissa sedentisteissä ”olemalla liikkeessä ja matkustamalla.”

ja silti kaikesta siitä huolimatta, että sedentismi on muuttanut yhteiskuntiamme ja ajattelutapojamme, se ei ole koitunut ihmismatkailun kuolemaksi. Olemme ehkä asettuneet aloillemme, mutta emme ole lakanneet matkustamasta; olemme pikemminkin muuttaneet matkustustapojamme, luoneet uusia motivaatioita ja uudenlaisia matkoja: matkustamme kaupan, diplomatian, pyhiinvaelluksen, työn, vapaa-ajan ja puhtaasta uteliaisuudesta. Tunnettu biokemisti, professori Charles Pasternak väittää kirjassaan Quest, että juuri taipumuksemme etsintään – etsiä ja harjoittaa uteliaisuuttamme – määrittelee lajimme, ja että istumatyökulttuurin tulo on itse asiassa mahdollistanut ihmiskunnan matkustamisen pidemmälle, fyysisesti ja älyllisesti, kuin koskaan ennen. Matkamme tänä päivänä jäsentävät arkeamme ja muokkaavat maailman taloutta ja politiikkaa.

tätä ilmiötä tutkiakseen riippumaton Liikennekomissio vetää hanketta nimeltä Why Travel? jonka tarkoituksena on ymmärtää ihmisten matkustamisen taustalla olevia motiiveja. Projektin keskeinen tutkimusalue on se, miten Matkustaminen perustuu ihmiskunnan alkuperään ja siitä johtuvaan suhteeseen, joka matkailulla on fyysiseen ja henkiseen tilaamme (ITC: n tuleva kirja sisältää professori Pasternakin ja Tony hissin lukuja, joissa näitä kysymyksiä tarkastellaan yksityiskohtaisesti). Hanke tarkastelee näitä kysymyksiä monesta eri näkökulmasta taiteen, tieteen ja humanististen tieteiden näkökulmasta tavoitteenaan parantaa päätöksentekoa matkustamisen ja liikenteen parantamiseksi tulevaisuudessa. Lisätietoja hankkeesta, mukaan lukien uutiset ja asiantuntijoiden näkemykset, KS. www.whytravel.org.

Katso myös:
the Mind topic page
Biology topic page
Songlines blog post

Notes
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/12/171205091509.htm
https://www.sciencemag.org/news/2017/03/when-did-humans-settle-down-house-mouse-may-have-answer
https://www.thoughtco.com/sedentism-ancient-process-building-community-172756
istumatyö on yksilöllistä arkielämäämme siinä mielessä, että monet meistä ovat yhä enemmän fyysisesti passiivisia. Maailman terveysjärjestö on väittänyt istumisen olevan johtava syy sairauksiin ja vammaisuuteen: https://www.who.int/mediacentre/news/releases/release23/en/
http://bruceowen.com/emciv/a341-09s-05-AgricultureSedentismTheory.pdf
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0167268115001985väestö). Tämä sykli selitetään siististi tässä: http://bruceowen.com/emciv/a341-09s-05-AgricultureSedentismTheory.pdf
tutkijat ovat havainneet, että maatalouden ja hierarkian välinen suhde ei ole yksinkertainen Kausaalinen. Aineelliset muutokset ympäristössä eivät välttämättä ohjaa sosiaalista evoluutiota; joskus se on toisinpäin, joskus nämä kaksi ”kehittyvät yhdessä” ajaen toisiaan, ja joskus ne näyttävät olevan toisistaan riippumattomia. https://phys.org/news/2018-03-intensification-agriculture-social-hierarchies-evolve.html
lainaukset Bruce Chatwinin Laululinjoista (1987) s. 161, s.196 ja s.219
in Motion: the Experience of Travel by Tony Hiss (2010) S.9 ja S.6
Quest: The Essence of Humanity by Charles Pasternak (2003)