tsaari Nikolai perheineen odotti kärsivällisesti kellarissa. Romanovit olivat olleet suuren osan vuotta 1918 Nikolai II: n verisessä Venäjän vallankumouksessa syrjäyttäneiden bolševikkien vankeina, ja he olivat tottuneet liikkumaan paikasta toiseen.

heillä ei ollut aavistustakaan, että he olivat päässeet lopulliseen määränpäähänsä. Yhtäkkiä aseistautuneet roistot ryntäsivät sisään. Bolševikkien salaista poliisia johtanut vallankumouksellinen Jakov Yurovsky kertoi Nikolaille, että hänet oltaisiin teloittamassa.

”Mitä? Mitä?”tsaari huudahti. Oli liian myöhäistä: koko Venäjän keisariperheen, Romanovien, murhaaminen oli neuvostojohdon korkeimpien tasojen määräys.

mutta teloitustyyliset surmat olivat vasta alkua. Venäjän viimeisen hallitsijan, hänen vaimonsa Alexandran, ja heidän viiden lapsensa Aleksein, Olgan, Tatianan, Marian ja Anastasian elottomat ruumiit olivat lähdössä matkalle, joka venyisi vuosien mittaiseksi, stoke kiistelee ja stump historioitsijat.

Romanovien suvun hautaaminen on yhtä karmea kuin heidän teloituksensa

keisariperheen murha ei ollut yksinkertainen tapaus. Kesti useita yrityksiä ja 20 minuuttia tappaa jokainen perheenjäsen, ja Jakov Yurovsky ja hänen miehensä joutuivat käyttämään pyssyjensä, pistimiensä, puukkojensa ja raa ’ an voimansa avulla Romanovien lasten ja heidän palvelijoidensa surmaamiseen.

sitten oli aika peittää murhat. Seurasi kaaos, kun Yurovsky ja hänen miehensä ajoivat ruumiit metsään, riisuivat ne, takavarikoivat heidän korunsa ja vaatteisiinsa kätketyt jalokivet ja hautasivat ne. Samalla he peittivät heidät happoon ja hautasivat heidät. Miinaan sijoitettu hauta oli kuitenkin liian matala, ja kun miehet yrittivät romahduttaa miinan kranaateilla, se epäonnistui. Sen sijaan he kaivoivat ruumiit esiin etsiessään kuumeisesti toista hautapaikkaa.

lopulta he kaivoivat toisen matalan haudan, ja pahoinpideltyään ruumiita vielä enemmän hautasivat kaikki paitsi kaksi perheenjäsentä. Kaksi lapsista-todennäköisesti Maria ja Aleksei—poltettiin ja heidän ruumiidensa jäänteet haudattiin lähistöllä sijaitsevaan toiseen erilliseen hautaan.

bolševikit myöntävät tappaneensa Nikolai II: n, mutta salasivat hänen perheensä murhan

muutamaa päivää myöhemmin bolševikit ilmoittivat tsaarin murhasta maailmalle, ja puolue käytti suurimman vihollisensa eliminointia poliittisen valtansa lujittamiseen. Sanomalehdet ja puolueviestintä esittivät Nikolain heikkoudeksi koettua ja tuomitsivat hänen monarkiansa pahana.

”Nikolai Romanov oli pohjimmiltaan säälittävä hahmo”, puolueen virallinen lehti Pravda julisti murhien jälkeen. Pääkirjoitus kutsui tsaaria ” barbaarisen maanomistajan henkilöitymäksi, tämän tolvanan, tollon ja verenhimoisen villin henkilöitymäksi.”Venäjän kansalla ei ollut enää käyttöä monarkialle, se jatkoi. ”Venäläisillä työläisillä ja talonpojilla on vain yksi halu: ajaa kunnon haapapuinen paalu tähän kansan kiroamaan hautaan.”

virallinen puolueen linja oli, että tsaarin vaimoa ja perhettä hoidettiin tuntemattomassa paikassa, mutta huhut alkoivat velloa siitä, mitä Alexandralle ja hänen lapsilleen oli tapahtunut. Samaan aikaan bolševikit ryhtyivät murhaamaan kaikkia Romanovien perheenjäseniä ja työtovereita, jotka he saivat käsiinsä. 27 muuta sai surmansa seuraavan 84 päivän aikana. Vain muutama heidän jäännöksistään saatiin koskaan takaisin; loput heitettiin joukkohautoihin tai poltettiin tunnistamattomiksi.

Venäjän muuttuessa Neuvostoliitoksi monarkiasta tuli syntipukki, ja Romanoveja tukeneet painuivat maan alle mielipiteineen poliittisen ilmapiirin muuttuessa yhä sortavammaksi. Vuosien kuluessa huhut mahdollisista selviytyjistä velloivat edelleen, ja useat huijarit väittivät heitä Romanoveiksi.

Romanovien perheenjäsenten jäänteitä ei ole löydetty 61 vuoteen, mutta kestää vuoteen 2007, ennen kuin Aleksein ja Marian ruumiit on paikallistettu

1970-luvulla, alkoi Romanovien hautapaikasta koko ikänsä huhuja kuullut geologi Aleksandr Avdonin kysellä muita tietoja sen sijainnista. Vuonna 1979 Yurovskin pojan avustuksella hän lopulta löysi haudan läheltä Jekaterinburgissa Venäjällä sijaitsevaa kartanoa, jossa perhe oli ollut vangittuna. Paikalta alettiin kaivaa luita ylös. Peläten neuvostohallituksen kostotoimia he hautasivat luut uudelleen. Mutta vuonna 1988, kun Neuvostoliitto alkoi löysätä kantaansa romanoveista keskustelemiseen, Avdonin lähestyi Gorbatšovin hallitusta ja pyysi asiasta tutkimusta.

se toteutettiin lopulta vuonna 1991 Neuvostoliiton romahdettua. Valtion tutkintaryhmä löysi tuhansia luita ja muita pyhäinjäännöksiä keisariperheeltä, ja DNA-analyysi vahvisti pian, että ne olivat todellisuudessa Romanoveja. Jäännökset haudattiin St. Pietarin katedraali vuonna 1998, ja haudatut Romanovit julistettiin pyhimyksiksi Venäjän ortodoksisessa kirkossa.

mutta kaksi lasten jäänteistä oli kateissa: Maria ja Aleksei. Huhut heidän mahdollisesta selviytymisestään velloivat vuoteen 2007 asti, jolloin kadonneita Romanoveja viikonloppuisin etsineeseen kerhoon kuulunut Rakennusmies Sergei Plotnikov törmäsi luunsirpaleisiin. Se johtui kadonneista lapsista. ”Oli selvää, etteivät he kuolleet rauhallisesti”, Plotnikov kertoi Guardianille.

Venäjän ortodoksinen kirkko kiistää tunnistamisen, vaikka DNA-testit vahvistavat sen

näyttäisi siltä, että kadonneiden Romanovien löytyminen veisi huhut ja mysteerit mennessään, mutta niin ei käynyt. Vaikka DNA: n mukaan luut olivat Aleksein ja Marian, Venäjän ortodoksinen kirkko ei tunnustanut löytöä, ja historioitsijat pelkäsivät kiistan olevan poliittinen, ei Historiallinen.

on epäselvää, miksi kirkko vitkasteli, mutta osa kommentoijista uskoo, että kyseessä oli kirkon yritys kosiskella Vladimir Putinia ja hänen hallitustaan, jotka ovat ehdottaneet Romanovien monarkian rehabilitointia. Vuonna 2015 Nicholasin jäännökset kaivettiin ylös lisätutkimuksia varten, ja tänä vuonna uudet DNA-testit vahvistivat alkuperäiset DNA-löydökset.

mutta Aleksein ja Marian jäännöksiä säilytetään edelleen Venäjän valtionarkistossa—ei haudattuna muun perheen mukana. On epäselvää, milloin tai vaikka, että hautaus tapahtuu, vaikka uudet DNA-tulokset. Sata vuotta Romanovien karmean murhan jälkeen heidän tarinansa on yhtä salaperäinen ja poliittisesti kireä kuin heidän surmapäivänsä.