”en ollut varma, mitä he olivat”, Rosie Hendricks kertoi BBC: lle vierailtuaan rannalla Penzancessa Cornwallissa perheensä kanssa.

nämä sydämenmuotoiset eläimet eivät kuitenkaan ole meribiologeille arvoitus, sillä he kutsuvat eläimiä ”meriperunoiksi” tai ”sydänsiirikoiksi” (Echinocardium cordatum) niiden tunnusomaisen sydämenmuotoisen ruumiin vuoksi.

merisiilit ovat pohjimmiltaan merisiilejä, jotka elävät päivänsä hautautuneina likaiseen hiekkaan useiden Euroopan ja Aasian maiden rannikoilla, mukaan lukien Iso-Britannia, Irlanti ja Japani, kertoo verkkosivusto, jota hallinnoi Malesialainen WorldFish center ja kanadalaisen Brittiläisen Kolumbian yliopiston Fisheries Centre.

Meriperunat ovat ”kivillä näkemiesi piikkisten ja piikikkäiden serkkuja ja sukua myös meritähdille”, meriekologian professori Martin Attrill Plymouthin yliopistosta Englannista kertoi Mashablelle.

E. cordatum voi hautautua noin 22 senttimetrin syvyyteen merenpohjaan — kyky, joka tekee siilin ”yhdeksi tärkeimmistä ekosysteemin insinööreistä merenpohjaympäristöissä” PLOS ONE-lehdessä vuonna 2017 julkaistun tutkimuksen mukaan.

sydämen muotoinen olento tekee tämän taidonnäytteen käyttämällä sisäistä hydraulijärjestelmää ”jossa vesivoima voi liikuttaa paljon pieniä jalkoja sisään ja ulos”, Attrill sanoi. ”Meriperuna käyttää näitä putkijalkoja ravinnokseen sedimentin orgaanisesta aineksesta”, hän lisäsi.

aivan kuten valailla ja delfiineillä, E. cordatumilla voi kuitenkin olla massatapahtumia. Esimerkiksi vuonna 2016 Long Rock Beach Cornwallissa koki samanlaisen jyrkänteen, BBC uutisoi.

on mahdollista, että stranding oli pieleen mennyt parittelutapahtuma. Meriperunat tulevat yhteen lisääntymään, joten myrsky on saattanut huuhtoa ne rantaan, Attrill kertoi BBC: lle erillisessä haastattelussa.

kiinnostavaa on, että kuolleenmeren perunat näyttävät erilaisilta kuin elävät. Kun E. cordatumis elää, sillä on lyhyet, kellanruskeat piikit. Sen sijaan kuollessaan E. cordatum menettää piikkinsä ja alkaa näyttää luonnonvalkoiselta, hauraalta pallolta. Sitten” voit nähdä viisisakaraisen tähtikuvion, joka paljastaa heidän suhteensa meritähtiin”, Attrill kertoi Mashablelle.

Twitter-käyttäjä @ToniTurnerBiz bongasi heidät myös Penzancen rannalta, samoin hänen kakkansa. Elokuuta. 11, hän twiittasi: ”näin meriperunat tänä aamuna #Penzance Beachilla, Poppyn mielestä ne olivat tutkimisen arvoisia.”

alkuperäinen artikkeli Live Sciencesta.