”ja tarkoitan sen jokaista sanaa.”

on vuosi 1964, kansakunta on sytytetty tuleen kansalaisoikeusliikkeen orastavan voiman ja yhtä julkean valkoisen vastareaktion takia syvässä etelässä. On vuosi 1964 ja neiti Nina Simone katselee yleisöön ennen kuin hän istuu pianon eteen Carnegie Hallissa. Leikillään hän esittelee uusimman kappaleensa nimellä ”a show tune for a show that has ’t begun yet” ja hyppää sanoituksiin, jotka muuttavat hänen uransa ja elämänsä suunnan:

”Alabama’ s got me so järkyttynyt. Tennessee sai minut menettämään leponi. Kaikki tietävät Mississippistä!”

Tämä kappale ei todellakaan ollut sitä, mitä hänen valkoinen yleisönsä, joka oli tuttu ”I Loves You Porgyn” ja ”My Baby Just Cares for Me” – kappaleista, odotti.

näennäisesti tyhjästä ilmestynyt Mississippi Goddam oli säveltänyt itseään Ninan nuoruudesta lähtien. Ensimmäisessä konsertissaan Carnegie Hallissa vuonna 1963 Simone kirjoittaa tunnetusti äidilleen: ”olen Carnegie Hallissa, mutta en soita Bachia.”Ennen loistetta ja kuuluisuutta Nina ei koskaan suunnitellut ryhtyvänsä jazzmuusikoksi. Jo nuorena hän valmistautui maailman ensimmäiseksi mustaksi naisklassiseksi pianistiksi. Pikkuvanhana lapsena Ninan musiikillinen lahjakkuus huomattiin ja sitä sponsoroi hyväntekijä. Nina käytti päivässä seitsemästä kahdeksaan tuntia Bachin, Beethovenin ja Debussyn kaltaisten soittamiseen. Klassinen musiikki ei kuitenkaan kyennyt suojelemaan Ninaa kansakuntansa tilan nihkeydeltä. Nuoruudesta lähtien hän oli havainnut Ankaran epätasa-arvon ja ylittänyt rautatiekiskot (normaali fyysinen rajanveto mustien ja valkoisten asuinalueiden välillä) päästäkseen pianotunneilleen. Hänen ensimmäisen esityksensä aikana hänen vanhempiaan pyydettiin istumaan takaosaan. Nina, joka ei ollut vielä Teini-ikäinen, kieltäytyi pelaamasta, elleivät hänen vanhempansa saaneet istua eturivissä. Tapauksen jälkeen Nina jatkoi soittamista ja kasvamista musiikillisessa kyvyssään. Hänen taitonsa eivät jääneet huomaamatta. At 18, Hän osallistui arvostetun Julliard Academy ja vietti vuoden ja puoli valmistautuu tunnustukset prosessi yhtä tiukka ja arvostetun Curtis Institute of Music. Häntä ei otettu sisään.

hän hakeutui yökeikoille baareihin rahoittaakseen opintojaan ja elättääkseen perheensä.

”soitin kaiken, mitä keksin. Evankeliumi. Jigit. Hengellinen. Mitä tahansa, mitä muistan.”

hän ei koskaan laulanut. Vaati uhkavaatimuksen hänen pomoltaan laulaa, jos hän halusi pitää työpaikkansa. Uhkavaatimus merkitsi tämänpäiväisen ylistetyn äänen alkua.

Ninan ääni ja taitavat kädet nousivat niin merkittävään asemaan, että jopa valkoisten omien radioasemien ja-paikkojen oli vaikea kieltää häntä. Hän todella oli kansallinen hahmo. Hänen maineensa sai kuitenkin alkunsa, kun taustalla oli systemaattista rotusyrjintää afroamerikkalaisia kohtaan. Nina oli vaikeassa tilanteessa. Hän oli musta nainen, joka komensi suurta valkoista yleisöä. Kansalaisoikeusliike oli hänelle mahdollisuus kuulua omalla ainutlaatuisella tavallaan. Musta naisklassikko pianisti oli anomalia sekä mustille että valkoisille. Koska hän oli kokenut ihonvärinsä mukanaan tuoman vaurauden ja hengen kurjuuden ja uransa tuoman hyljeksinnän, hän otti kansalaisoikeusliikkeen vastaan vanhurskaalla vihalla. Birminghamin kirkkopommituksessa murhatut 4 tyttöä, Tennesseen häijy kamppailu ja Mississippin Medgar Evansin murha-kaikki tapahtuu vuoden sisällä, sytyttivät sytytyslangan.

”kun kansalaisoikeusasia tuli puheeksi, saatoin yhtäkkiä antaa itseni tulla kuulluksi siitä, mitä olin tuntenut koko ajan.”

” ja kun lapset tapettiin tuossa kirkossa. . . se teki sen. . . Minä vain istuin alas ja kirjoitin tämän laulun. Kappale on liikuttava ja väkivaltainen. Koska niin minä ajattelen koko asiasta.”

yhdellä silmäyksellä Mississippi Goddamin merkitystä ei välttämättä ymmärrä. Historiallinen asiayhteys voi antaa joitakin vastauksia. Ensinnäkin sopimattomana pidetty kieli oli musiikissa olematonta ja vakavasti sensuroitua. Toiseksi Yhdysvaltain vastaiseksi propagandaksi mielletyt julkiset viestit joutuivat mustalle listalle. Kielikulttuuri yhdistettynä raamattuvyöhykkeen kulttuuriin ja konfederaation linnoituksen arvosteluun oli resepti julkiseen vastareaktioon. Ota nyt nämä kaksi elementtiä ja lisää se tosiasia, että Nina on musta nainen — ylpeä nainen, jolla on tumma iho, afrikkalaisia piirteitä ja rohkeutta kehottaa hallituksia ja johtajia. Mississippi on kuin sotatoimi Daavidista Goljattiin.

takaisku oli välitön. Etelän radioasemat kielsivät laulun. Tapaukset 45s (fonografinen levy, joka on toistettu neljäkymmentäviisi kierrosta sekunnissa) palautettiin radioasemat säröillä kahtia. Hänen aktivisminsa ja suorapuheisuutensa jatkuessa Venes empi varata häntä. Nina joutui mustalle listalle samojen ihmisten toimesta, jotka tukivat häntä. Tällainen on paradoksi esiintyä yleisölle, joka nautti hänestä, mutta ei ymmärtänyt häntä.

you don ’ t have to live next to me / Just give me my equality

kansalaisoikeusliike kuitenkin rakasti sitä joka ikistä pätkää. Jo tuttu nimi, Ninan suorapuheisuus kantoi eturintamaan. Lainatakseni Dick Gregorya dokumentissa, mitä tapahtui, neiti Simone,”. . . että joku hänen tasoisensa puhuu ongelmastasi. Tiedätkö, miten onnellisia he olivat? Me kaikki halusimme sanoa sen. Hän sanoi sen.”Jännittävänä kevätiltana vuonna 1965 hän esitti ”Mississippi Goddamin” livenä marssilla Selmasta Montgomeryyn, Alabamaan. Hän oli kansan ja myös suurten ystävä. Nina sparrasi sanoja ja mursi leipää Martin Luther Kingin, James Baldwinin ja Lorraine Hansberryn kaltaisten kanssa. Hän asui jopa Malcom X Shabazzin naapurissa. Vaikka hänen ystävänsä toivat intellektualismin, joka puolusti mustaa arvokkuutta ja vaati perustuslaillista totuutta, Nina toi musiikin, joka huokui mustan identiteetin monimutkaisuutta, anteemisesta ”nuoresta, mustasta ja lahjakkaasta” vakavoittavaan ”outoon hedelmään.”

Ninan lahja oli kiistaton. Hän ei vain laulanut laulujaan, vaan piti niitä hallussaan. Hänen maineensa olisi voinut nousta aikalaistensa kuten Aretha Franklinin ja Diana Rossin korkeuksiin, mutta sen sijaan hän päätti käyttää alustaansa liikkeen eteenpäin viemiseen. Aitouden teko, joka vaikutti negatiivisesti hänen uraansa ja loi lisästressiä yhdistettynä muihin tekijöihin, jotka laukaisivat hänen henkisen epävakautensa myöhemmin hänen elämässään.

”valitsen kuvastaa aikoja ja tilanteita, joissa olen . Se on velvollisuuteni. ”

vallankumouksellinen ja marttyyri.

To learn more about the incredible Nina Simone, I recommend watching the 2015 Oscar nominee, What Happened Miss Simone directed by Liz Garbus.

Song’s mentioned:

And of course the famous Mississippi Goddam: