torstaina YA-faneja tervehdittiin superjännittävällä uutisella, jonka mukaan uusi John Greenin romaani on tulossa ulos lokakuussa. Romaanin nimeksi tulee Turtles All the Way Down-nimi, joka on jättänyt useimmat meistä melko ymmälleen. Romaani kertoo teini-ikäisestä tytöstä, joka ratkoo kadonneen miljardöörin mysteeriä ja kamppailee samalla saman mielisairauden kanssa, joka on vaikuttanut John Greeniin itseensä koko hänen elämänsä ajan. Miten se liittyy kilpikonniin? No, osoittautuu, ”turtles all the way down” on itse asiassa vanha filosofinen vitsi — ja se saattaa vain antaa meille vihjeen joistakin kirjan isommista teemoista.

”Turtles all the way down” on osa vanhaa vitsiä, jota usein käytetään vastaväitteenä Jumalan olemassaololle. On epäselvää, mistä ilmaisu sai alkunsa, sillä siitä on ilmestynyt versioita 1800-luvun puolivälistä lähtien — mutta yksi esimerkki on kirjattu Stephen Hawkingin kirjaan A Brief History of Time, joka alkaa:

eräs tunnettu tiedemies (joidenkin mukaan se oli Bertrand Russell) piti kerran yleisöluennon tähtitieteestä. Hän kuvaili, miten Maa kiertää aurinkoa ja miten aurinko vuorostaan kiertää galaksiksemme kutsutun laajan tähtikokoelman keskustaa. Luennon lopussa pieni vanha rouva huoneen perällä nousi ylös ja sanoi: ”Se, mitä olette meille kertoneet, on roskaa. Maailma on todellisuudessa laakea levy, joka on tuettu jättiläiskilpikonnan selkään.”Tiedemies hymyili ylväästi ennen kuin vastasi:” minkä päällä kilpikonna seisoo?””Olet hyvin fiksu, nuori mies, erittäin fiksu”, sanoi vanha rouva. ”Mutta se on kilpikonnia koko matkan alas!”

John Green itse on kirjoittanut verkkosivuillaan olevansa kristitty — tosin hän myös sanoo, ettei ole samaa mieltä kristinuskon jokaisesta osasta. Silti hänen uskontonsa on hänelle selvästi tärkeä; hän on tehnyt videoita uskonnosta ja vaatinut, että uskonnon ympärillä käytäisiin parempia keskusteluja verkossa. Siksi voimme ehkä odottaa, että joitakin kiehtovia kysymyksiä, jotka liittyvät uskoon ja elämän ytimeen, ilmaantuu kilpikonniin aina tämän lokakuun loppuun asti.