Muodonmuutosfosfeenit ovat valoaistimuksia, jotka johtuvat silmämunan muodonmuutoksesta täydellisessä pimeydessä. Niistä kertoi ensimmäisenä länsimaisessa kirjallisuudessa Krotonilainen Alkmaeon 400-luvulla eKr. Deformaatiofosfeenien ilmiö oli osaltaan vaikuttamassa siihen, että jotkut Esisokraattiset filosofit ja Platon esittivät ajatuksen, että efferentti valo säteilee silmästä näkökykyä varten ja ”näkökartio” muodostuu vuorovaikutuksesta ulkoisen valon kanssa. Näköteorioissa tällä näkötäplällä oli tärkeä rooli signaalia välittävänä rakenteena, ja kreikkalaiset optikot käyttivät sitä myös geometrisena konstruktiona näön optisten ominaisuuksien selittämiseen. Muodonmuutosfosfeenikokeilun vaikutusta näköaistimuksen ajatuksiin voidaan seurata antiikin kreikkalaisesta antiikista Rooman valta-ajan ja Galenin lääketieteellisen opetuksen kautta keskiajalle ja aina Myöhäisrenessanssiin saakka, jolloin Johannes Kepler kuvasi silmän anatomian perusteella ensimmäisen kerran oikein kuvan muodostuksen verkkokalvolla. Seuraavina sukupolvina muodonmuutosfosfeenejä käytettiin vielä tärkeänä argumenttina näkökyvyn teorioiden puolustamisessa. Ajatus silmämunan muodonmuutoksen synnyttämästä fyysisestä valosta kuitenkin hylättiin yhä useammin 1600-ja 1700-luvuilla. Kirjallisuus tästä aiheesta on keskusteltu, joka käsittää panokset Arabian filosofit ja lääkärit 9.ja 10. vuosisadalla jKr, fransiskaani Ja Dominikaaninen filosofit 13. vuosisadalla, Nicolaus Cusanus, 15. vuosisadalla, useita anatomists, 16. ja 17. vuosisadalla, Kepler, Plempius, Descartes, Boyle, Newton ja muut. Keplerin jälkeen koneellinen tulkinta silmämunan muodonmuutoksen aiheuttamasta suorasta vaikutuksesta verkkokalvolle alkoi hiljalleen dominoida, ja ajatus siitä, että silmään syntyy fyysistä valoa, hävisi. Experimentum crucis tässä asiassa suoritti Giovanni Battista Morgagni (1682-1771) ja toisti ja laajensi Georg August Langguth (1711-1782). Niiden tulosten perusteella väite siitä, että silmämääräinen muodonmuutos tuottaisi fyysistä valoa, kumottiin lopullisesti ja katosi sen jälkeen hitaasti tieteellisestä kirjallisuudesta. Muodonmuutosfosfeenejä käytettiin 1800-ja 1900-luvuilla opettavana esimerkkinä aistielimen puutteellisen stimulaation herättämistä havainnoista. Erityisesti J. E. Pŭrkyne vaikutti deformaatiofosfeenien tutkimiseen, ja lopulta vuonna 1978 F. Tyler tutki huolellisesti monokulaaristen ja binokulaaristen deformaatiofosfeenien eroja.(Abstrakti katkaistu 400 sanan kohdalla)