Aivot ja niiden sairaudet ovat vielä kaukana täydellisestä ymmärryksestä. Neuropatologit pyrkivät parantamaan tätä ymmärrystä. He jakavat aikansa potilaiden sairauksien diagnosointiin, kuolemansyiden tutkimiseen ja neurotieteellisen tutkimuksen edistämiseen.

neuropatologia kattaa keskus – (Aivot ja selkäydin) ja ääreishermoston sekä luurankolihasten sairauksien tutkimuksen. Neuropatologit käyttävät suurimman osan ajastaan tehden diagnooseja kasvaimista, tulehdussairauksista ja infektioista.

muiden solupatologian alojen kollegoidensa tavoin he ovat vastuussa post mortem-analyysistä, neuraalisten (aivojen) kudosten tarkastelusta dementian tutkimiseksi, geneettisten sairauksien tutkimiseksi ja trauman arvioimiseksi. Riippuen siitä, missä ne toimivat, jotkut neuropatologit voivat myös diagnosoida silmäsairaus, koska silmä nähdään usein jatke keskushermoston.

neuropatologit ovat yhä useammin osa tutkimusryhmiä, jotka tutkivat neurologisia sairauksia, kuten Alzheimerin tautia, Huntingdonin tautia ja Parkinsonin tautia. He pyrkivät jatkuvasti parantamaan potilaiden elämää. Pahanlaatuisten tai syöpää aiheuttavien aivokasvainten hoitaminen on erityisen haastavaa, sillä – tutkimuksista huolimatta-aggressiivisimpien muotojen parantamisessa ei ole tapahtunut juuri mitään muutosta yli 50 vuoteen.

niiden potilaiden määrä, jotka haluavat luovuttaa aivonsa tutkimukseen kuoleman jälkeen (tai luovuttaa aivokudosnäytteensä leikkauksen jälkeen), kasvaa jatkuvasti. Neuropatologeilla on diagnostisen työnsä ohella tärkeä rooli näiden näytteiden keräämisessä ja varastoimisessa ”aivopankkeihin” ja niiden tutkimisessa aivosairauksien tutkimuksen tukemiseksi.

millainen on työympäristöni?

neuropatologina työskentelet sairaalan keskuksessa, jakaen aikasi koepalojen tutkimiseen (mikroskoopilla), ruumiinavausten tekemiseen (ruumishuoneella työskentelyyn) ja monitieteisiin tiimikokouksiin menemiseen. Annat terveydenhuollon henkilökunnalle asiantuntija-apua tapausten tulkinnan tueksi, ja sinua voidaan jopa kutsua asiantuntijatodistajaksi oikeusjutuissa.

jotkut neuropatologit osallistuvat aktiivisesti opetukseen – enimmäkseen lääketieteen opiskelijoille, mutta myös päteville neurologeille, neurokirurgeille ja muille. Ja jotkut ovat osa yliopistojen tutkimusryhmiä ja valvovat MSc, MD ja tohtoriopiskelijat. Yliopistotutkijat pyytävät usein neuropatologien panosta, jotta he voivat tutkia alueita, jotka auttavat lääketiedettä etenemään.

mitä taitoja tarvitsen?

• rauhallinen paineen alla – useimmissa keskuksissa diagnoosin tekemiselle on merkittävää kysyntää potilaan ollessa vielä leikkauspöydällä, ja nämä tapaukset tulevat yleensä ilman varoitusta.
• hyvät ihmissuhdetaidot – työskentelet eri alojen kollegoiden kanssa – kuten kirurgien, lääkäreiden, radiologien, onkologien, sairaanhoitajien, fysioterapeuttien ja puheterapeuttien – keskustellaksesi jokaisesta kasvaintapauksesta ja suunnitellaksesi hoidon jatkamista.
• kiinnostus sekä lääketieteeseen että tutkimus – neuropatologiaan nähdään siltana potilaskeskeisen kliinisen neurotieteen ja tutkimuskeskeisen neurotieteen välillä.

miten harjoittelen?

neuropatologiaan on useita reittejä, mutta ensin pitää suorittaa:

• perustutkinto lääketieteellisessä tiedekunnassa
• UK Foundationin koulutusohjelma tai vastaava.
• joko histopatologian, neurokirurgian tai neurologian koulutus
• neuropatologian erikoiskoulutus.

Lue lisää neuropatologiksi kouluttautumisesta.