Ningyo
Information
Romanized	Ningyo
Kanji	人魚
Kana	にんぎょ
Meaning	Mermaid
Type	Unknown
Book(s)	Konjaku Hyakki Shūi

Ningyo (大魚, Ningyo) on japanilaisen kansanperinteen kalamainen olento. Muinoin se kuvattiin apinan suulla, jolla oli pienet hampaat kuin kalalla, hohtavat kultaiset suomut ja hiljainen ääni kuin skylarkilla tai huilulla. Sen liha on miellyttävän makuista, ja jokainen, joka syö sitä, saavuttaa huomattavan pitkän iän. Ningyon pyydystämisen uskottiin kuitenkin tuovan mukanaan myrskyjä ja epäonnea, joten niitä pyydystäneiden kalastajien sanottiin heittävän ne takaisin mereen. Rannalle huuhtoutunut ningyo oli enne sodasta tai onnettomuudesta.

kuvaus

merenneidot tunnetaan japaniksi nimellä ningyo, mutta ne poikkeavat suuresti länsimaisen perinteen merenneidoista. Ningyo muistuttaa enemmän kalaa kuin ihmistä, ja sen ihmismäiset piirteet vaihtelevat vain rumasta, epämuodostuneesta kalamaisesta naamasta kokonaiseen ihmisen torsoon, jossa on pitkät, luiset sormet ja terävät kynnet. Niiden koko voi vaihdella ihmislapsen koosta suuren hylkeenkokoiseen. Toisin kuin Atlantin ja Välimeren legendojen merenneidot, Tyyneltämereltä ja Japaninmereltä kotoisin oleva ningyo on karmeaa katseltavaa, muistuttaen enemmän Tuonpuoleista painajaista kuin viettelevää seireeniä.

merenneitoja, jotka muistuttavat kaikkialla lännessä tunnettuja rotuja – joilla on viehättävä ihmisruumis ja piscinen alavartalo – ei ole ennenkuulumatonta Japanin saarilla. Varsinkin Edo-kauden lopusta ja Japanin avautumisesta Länteen lähtien Japanin vesillä on nähty yhä enemmän Länsityylisiä Atlantin merenneitoja. Yleisin Japanilainen merenneito on kuitenkin enemmän peto kuin kauneus.

Ningyon havainnot juontavat juurensa Japanin varhaisimpiin kirjoitettuihin historioihin. Ensimmäiset merkityt merenneitohavainnot Japanissa löytyvät Nihon shokista, joka on yksi Japanin klassisen historian vanhimmista kirjoista vuodelta 619. Ningyon lihan uskotaan antavan ikuisen elämän ja nuoruuden sitä syöville, ja siksi se on monien kansantarinoiden aihe. Siihen liittyy kuitenkin vaara, jota useimmat ihmiset eivät halua riskeerata. Ningyo voi langettaa voimakkaan kirouksen ihmisille, jotka yrittävät haavoittaa tai vangita heidät, ja jotkut legendat kertovat kokonaisista kaupungeista, jotka maanjäristykset tai hyökyaallot nielivät sen jälkeen, kun typerä kalastaja toi kotiin ningyon yhdessä saaliistaan. Vaikka niiden irvokas ulkonäkö ja yliluonnolliset voimat tekevät niistä kiehtovan aiheen, niitä on parasta välttää hinnalla millä hyvänsä.

yksi tunnetuimmista ningyoa koskevista kansantarinoista on nimeltään Yao Bikuni (八百比丘尼, ”kahdeksansataa (vuotta) buddhalainen papitar”) tai happyaku bikuni. Tarina kertoo, kuinka Wakasan maakunnassa asunut kalastaja sai aikoinaan erikoisen kalan. Kaikkina kalastusvuosinaan hän ei ollut koskaan nähnyt mitään vastaavaa, joten hän kutsui ystävänsä maistamaan sen lihaa.

yksi vieraista kuitenkin kurkisti keittiöön, huomasi tämän kalan pään olevan ihmiskasvoinen ja varoitti muita syömästä sitä. Niinpä kun kalastaja oli laittanut ruoan valmiiksi ja tarjonnut vierailleen ningyon grillattua lihaa, he käärivät sen salaa paperiin ja kätkivät sen omilleen, jotta se voitaisiin heittää pois kotimatkalla.

mutta yksi sakesta juopunut mies unohti heittää oudon kalan pois. Tällä miehellä oli pieni tytär, joka vaati lahjaa, kun hänen isänsä saapui kotiin, ja antoi hänelle huolimattomasti kalaa. Kun isä tuli järkiinsä, hän yritti estää tyttöä syömästä sitä, koska pelkäsi, että hänet myrkytettäisiin, mutta isä oli liian myöhässä ja äiti lopetti kaiken. Mutta koska tytölle ei näyttänyt tapahtuneen jälkeenpäin mitään erityisen pahaa, mies ei murehtinut asiaa pitkään.

vuodet kuluivat, ja tyttö kasvoi aikuiseksi ja meni naimisiin. Mutta sen jälkeen hän ei vanhene enää; hän säilytti saman nuorekkaan ulkonäön, kun hänen miehensä vanheni ja kuoli. Vietettyään monta vuotta jatkuvaa nuoruutta ja jäätyään yhä uudelleen leskeksi naisesta tuli nunna ja hän vaelteli eri maissa. Lopulta hän palasi kotikaupunkiinsa Wakasaan, jossa hän päätti elämänsä 800 vuoden ikäisenä.

Gallery

Ningyo in Konjaku Hyakki Shūi

Add a photo to this gallery