Ninkasi oli muinaisen sumerilaisen kulttuurin johtava jumalatar, joka kukoisti noin 5.-3. vuosituhannelta eKr. nykyisen Mesopotamian alueella Etelä-Irakissa. Sumerilaisten keskuudessa Ninkasia pidettiin koko luomakunnan äitinä. Syntynyt kuohuviini-makea vesi-todennäköinen tieto-viittaus joet Tigris ja Eufrat-hänen nimensä tarkoitti ” nainen, joka täyttää suun.”Tuonpuoleisessa maailmassa hän oli vastuussa kaiken oluen valmistamisesta (ja mahdollisesti myös kaiken viinin valmistamisesta) suurelle En-lil-Jumalalle ja hänen jumalalliselle seurueelleen. Maan päällä häntä kunnioitettiin hedelmällisyyden jumalattarena, joka kumma kyllä pani hänet huolehtimaan paitsi elonkorjuusta, oluesta ja oluenpanosta, myös juoppoudesta ja viettelystä, intohimoisesta lihallisen rakkauden taidosta ja julmasta sodankäynnin taidosta. Hän oli yhdeksän lapsen äiti, jotka kaikki nimettiin päihdyttävien juomien tai niiden vaikutusten mukaan. Toinen oli nimeltään ” The boaster ”ja toinen” the brawler.”Ninkasi asui kuvitteellisella Sâbu-vuorella, joka tarkoittaa ”Tavernerin vuorta” tai ” vähittäiskauppavuorta.”Ninkasin vastuulla—tai tarkemmin sanottuna hänen papittariensa—oli valmistaa käymisteitse valmistettuja juomia, erityisesti olutta, kaikissa Sumerin temppeleissä, mukaan lukien Nippurin uskonnollinen keskus, jonka rauniot sijaitsevat noin 180 kilometriä lounaaseen nykyisestä Bagdadista. Hänen tunnuksenaan oli emmerin tai ohran korva, ja keväällä hän sai viljan kasvamaan. Vilja oli sumerilaisen kulttuurin keskus ja sen jumalatar Ninkasi sumerilaisten rituaalien keskus. Hymni Ninkasille on tullut meille millenian kautta. Se koostuu kahdesta sumerilaisesta juomalaulusta, jotka ovat peräisin 1700-luvulta eaa. Virttä pidetään yhtenä maailman vanhimmista kirjallisuusteoksista. Ensimmäinen laulu kertoo hyvin yksityiskohtaisesti, miten mesopotamialainen olut on saatettu valmistaa, kun taas toinen ylistää Ninkasia siitä, että hän on antanut oluenjuojille mahdollisuuden saavuttaa ”autuas mieliala”, sisäinen ilo ja ”onnellinen maksa.”Sumerilaisia pidetään ensimmäisenä sivilisaationa, joka on luopunut metsästys-ja keräilytavoistaan ja ryhtynyt rauhoittumaan. He painottivat enemmän panimoa kuin kamppailulajeja. He pitivät kaljaa ja leipää suuressa arvossa, ja olut oli heidän pyhä juomansa, jumalilta saatu lahja, jota nautittiin ilosta, palvonnasta ja rauhasta.

Katso myös olutjumalat.