Järjestys: Hymenoptera

heimo: Multillidae

laji: Euspinolia militaris

yleinen nimi: Pandamuurahainen

vastoin nimeään pandamuurahainen ei itse asiassa ole muurahainen lainkaan, vaan ampiainen. Se kuuluu lahkoon Hymenoptera, johon kuuluvat hyönteiset, kuten ampiaiset, mehiläiset ja muurahaiset. Se on kotoisin Chilestä, mutta sitä on viime aikoina havaittu osissa Meksikoa ja Lounais-Yhdysvalloissa. Vaikka Pandamuurahaisen väritys on kaunis ja muistuttaa Kiinan jättiläispandakarhun Turkkia, sillä on paljon tärkeämpi tehtävä: varoitusväritys saalistajille. Tämän ampiaisen pisto on uskomattoman kivulias, mikä antaa sille ja sen läheiselle sukulaiselle, samettimuurahaiselle, lempinimelle ”lehmäntappaja”. Vaikka ampiaisella ei varsinaisesti ole pistintä eikä se pysty tappamaan lehmiä, naaraat käyttävät muunneltua ovipositoriaan vihollisten pistämiseen. Lisätietoja ovipositors ja niiden toiminnot vapaasti vierailla tällä sivustolla.

Urospandamuurahaiset eivät näytä lainkaan siivettömiltä naaraspuolisilta vastineiltaan. Ilmiö tunnetaan seksuaalidimorfismina, jossa lajin koiraat ovat useita kertoja naarasta suurempia ja niillä on siivet. Tällä ampiaisella on myös erittäin paksu tukiranka, joka suojaa sitä saalistajilta, sallii sen hyökätä pesiin muniensa tallettamiseksi ja auttaa säilyttämään kosteutensa ankarassa ympäristössä, jossa se elää. Nämä hyönteiset elävät mieluiten kuumissa maaympäristöissä, jotka ne voivat kaivautua hiekkaan hiekkaiseen-soraiseen vapaasti valuvaan maaperään, ja niitä nähdään usein rannikkoalueiden lähellä tai aavikoilla. Naaras Panda Ant on yksinäinen ektoparasitoidi ampiainen, joka laskee munansa mehiläisen tai muun ampiaisen toukan/kotelokopan ulkopuolelle sen kehittyessä. Nämä munat kuoriutuvat ja syövät toukat eli kotelot ensimmäiseksi ateriakseen. Lisätietoja parasitoideista ja muista ektoparasitoideista on tässä erittäin informatiivisessa linkissä. Aikuisten ampiaisten ruokavalio koostuu pääasiassa yleisestä mesiruokinnasta. Pandamuurahaisella on myös mielenkiintoinen soidinmeno; koirasampiainen kantaa naarasta siipiensä päällä niiden paritellessa. Lisäksi tämä laji käy läpi holometabolisen kehityksen, jossa on kotelovaihe. Naaraspanda-muurahainen voi munia jopa 2000 munaa vuodessa, mutta laji on sukupuuton partaalla. Muurahaiskarhut ovat näiden ampiaisten suurpetoja, ja monet ampiaisista kuolevat elinkaarensa alkupuolella. Pandamuurahaisista, jotka selviävät, monet voivat kasvaa jopa 8 mm: n pituisiksi ja elää jopa 2 vuotta!

tutkijoita kiinnostavat myös monet muut mielenkiintoiset faktat tästä hyönteisestä. Naaraspandamuurahainen on hyvin aktiivinen päiväsaikaan, kun taas koiras on pääasiassa yöeläin. Lisäksi tämän lajin koirailla ja naarailla on ruumiinsa takaosassa stridulitrum-niminen rakenne, jota ne käyttävät hätääntyessään sirittämään.

Jos haluat lisää kuvia pandamuurahaisista ja muista Multillidae-heimon lajeista, klikkaa tästä

tässä on lisälinkki videoon, jossa kuvataan Pandamuurahaisten ominaisuuksia. Nauti!

1. Hertz, J. C. (2015). Multillidae. from http://entnemdept.ufl.edu/creatures/misc/wasps/mutillidae.htm

2. Dainius. (2015). This Cute Panda-Ant is Actually a ”Cow Killer” Wasp. from http://www.boredpanda.com/panda-ant-cow-killer-euspinolia-militaris/

3. Panda Ant. (2015). from http://pandaant.org/where-do-panda-ants-live/

4. Delvan, C. (2014). The Panda Ant. from https://prezi.com/lhbhgywbjmsz/the-panda-ant/

5. Eade, S. (2014). The Panda Ant – Euspinolia militaris. from http://www.seedsofeaden.com/insects-k11/the-panda-ant-euspinolia-militaris-b134.html