Paul E. Peterson on Henry Lee Shattuck hallituksen professori ja Harvardin yliopiston koulutuspolitiikkaa ja hallintoa koskevan ohjelman johtaja, Stanfordin yliopiston Hoover-instituutin vanhempi tutkija ja mielipidekirjoitus Education Next-lehden vanhempi toimittaja.

Peterson on Harvardin yliopiston Center for American Political Studiesin ja Brookings Institutionin Governmental Studies-ohjelman entinen johtaja. Hän väitteli tohtoriksi. valtio-opin Chicagon yliopistosta. Hän on jäsenenä American Academy of Arts and Sciences ja National Academy of Education, ja on saanut apurahoja Guggenheim Foundation, German Marshall Foundation, ja Center for Study in the Behavioral Sciences.

hän on kirjoittanut kirjan Saving Schools: From Horace Mann to Virtual Learning (Harvard University Press, 2010).

hän on myös lukuisten muiden julkaisujen tekijä tai toimittaja, mukaan lukien seuraavat:

• School Choice International: Exploring public private partnerships (toinen päätoimittaja Rajashri Chakrabarti)
• School Money Trials: The Legal Pursuit of Educational Equity (toinen toimittaja Martin R. Westin kanssa)
• Reforming Education in Florida: A Study Prepared by the Koret Task Force on K-12 Education (editor)
• the Education Gap: Vouchers and Urban Schools (William G. Howellin kanssa)
• Generational Change: Closing the Test Score Gap (editor)
• No Child jätettiinkö? The Politics and Practice of School Accountability (toinen toimittaja Martin R. West)
• the Future of School Choice (toimittaja)
• Our Schools and our Future (toimittaja)
• City Limits

The Urban Underclass (yhdessä Christopher Jencksin kanssa)

• Price of Federalism
• Welfare Magnets (Mark C. Romin kanssa)
• The New American Democracy (Morris P. Fiorinan, Bertram Johnsonin ja William G. Mayerin kanssa)

neljä hänen kirjoistaan on saanut merkittäviä palkintoja American Political Science Associationilta. Viimeksi hänet palkittiin Martha Derthickin parhaan kirjan palkinnolla teoksesta ”Price of Federalism”. Palkinto luovutetaan vähintään kymmenen vuotta sitten julkaistun kirjan kirjoittajalle, joka on antanut allastavan panoksen federalismin ja hallitustenvälisten suhteiden tutkimukseen.

Peterson on jäsenenä riippumattomassa tarkastelupaneelissa, joka neuvoo Department of Educationsin arviointia No Child Left Behind law ’ sta, ja Hoover Institutions Koret Task Force of K-12 Education-työryhmässä Stanfordin yliopistossa. Education Research Centerin Pääkirjoitushankkeet kertoivat, että Petersonin tutkimukset kouluvalinnasta ja palveluseteleistä olivat maan vaikutusvaltaisimpia koulutuspoliittisia tutkimuksia.