Protection oli ideologinen sementti, joka piti Tasavaltalaisen koalition koossa. Republikaanit lupasivat korkeilla tulleilla suurempaa myyntiä yrityksille, korkeampia palkkoja teollisuustyöntekijöille ja maataloustuotteiden suurempaa kysyntää. Edistykselliset kapinalliset sanoivat edistävänsä monopolia. Demokraattien mukaan kyse oli pikkumiehen verosta. Sen kannatus oli suurinta koillisessa ja vastustus suurinta etelässä ja lännessä. Keskilänsi oli taistelukenttä.

presidentti William Howard Taft kutsui kongressin erityisistuntoon vuonna 1909 pian virkaanastujaisensa jälkeen keskustelemaan asiasta. Edustajainhuone hyväksyikin välittömästi Paynen tukeman tariffilain, jossa vaadittiin alennettuja tulleja. Yhdysvaltain senaatti kuitenkin korvasi nopeasti Aldrichin kirjoittaman lakiesityksen, jossa vaadittiin vähemmän alennuksia ja lisää korotuksia tulleihin. Se oli ensimmäinen tullilakien muutos sitten vuoden 1897 Dingleyn lain. Edistykselliset republikaanit halusivat alentaa tulleja, mutta konservatiivijohtaja senaattori Aldrich voitti voittamalla puolelleen joitakin demokraatteja (huolimatta demokraattien kansallisfoorumista, joka vaati alhaisempia tulleja). Nämä demokraatit edustivat valtioita, joiden teollisuudella oli edessään rautamalmin, sahatavaran, vuotien, hiilen ja muiden tuotteiden tuonti. Texasin senaattori Joseph Bailey puolusti ääniä, mutta demokraatit William Jennings Bryan, Henry Watterson ja Josephus Daniels tuomitsivat ne. Vastauksena demokraattien puoluekokous määräsi lisää kuria ennen kuin demokraatit ottivat edustajainhuoneen hallintaansa vuonna 1911.

lakiesityksen lisämääräyksessä määrättiin tariffilautakunnan perustamisesta, jonka tehtävänä oli tutkia tariffien muuttamisen ongelmaa kokonaisuudessaan ja kerätä aiheesta tietoa kongressin ja presidentin käyttöön tulevissa tariffikysymyksissä. Toinen määräys mahdollisti vapaakaupan Filippiinien kanssa, joka oli tuolloin Yhdysvaltain hallinnassa. Kongressi hyväksyi lain virallisesti 9. huhtikuuta 1909. Lakiehdotuksen mukaan se ” tulisi voimaan sen voimaantuloa seuraavana päivänä.”Presidentti Taft allekirjoitti lain virallisesti 5.8.1909 kello 17.05.