Percival Lowell
Percival Lowell, (s.13. maaliskuuta 1855, Boston, Mass., USA-kuoli marraskuussa. 12, 1916, Flagstaff, Ariz.), Yhdysvaltalainen tähtitieteilijä, joka ennusti planeetan olemassaolon Neptunuksen radan ulkopuolella ja aloitti etsinnät, jotka päättyivät Pluton löytämiseen.
Massachusettsin arvostetun Lowellin perheen jäsen (hän oli A. Lawrence Lowell ja Amy Lowell), hän omistautui (1883-93) kirjallisuudelle ja matkustelulle, suuren osan ajasta Kaukoidässä, jota hän kuvasi teoksissa Chosön (1886), the Soul of the Far East (1888), Noto (1891) ja okkultistinen Japani (1895). Osan tästä ajasta hän toimi neuvonantajana ja ulkoministerinä Korean erikoislähetyksessä Yhdysvalloissa.
1890-luvulla Lowell päätti Giovanni Schiaparellin Marsin ”kanavien” löytämisen innoittamana omistaa omaisuutensa ja energiansa Marsin tutkimiseen. Harkittuaan huolellisesti haluttuja kohteita hän rakensi yksityisen observatorion Arizin Flagstaffiin. Lowell puolusti nyt hylättyä teoriaa, jonka mukaan kuolevan Marsin älykkäät asukkaat rakensivat planeetan laajuisen kastelujärjestelmän hyödyntäen vuosittain sulavien napajäätiköiden vettä. Hän luuli kanaalien olevan tämän kastelun varassa olevia viljeltyjä kasvillisuusvyöhykkeitä. Hänen monista tätä aihetta käsittelevistä kirjoistaan mainittakoon Mars ja sen kanavat (1906). Lowellin pitkään kiivaasti vastustama teoria kumottiin lopulta tiedoilla, jotka saatiin yhdysvaltalaiselta avaruusalukselta Mariner 4, Kun se lensi Marsin ohi heinäkuussa 1965.
1900-luvun alussa Lowell teki Uranuksen kiertoradasta taidokkaan matemaattisen tutkimuksen. Hän liitti tietyt epäsäännöllisyydet Neptunuksen ulkopuolisen näkymättömän planeetan toimintaan ja laski sen todennäköisen sijainnin. Vuonna 1905 hän järjesti observatorionsa henkilökunnan suorittaman järjestelmällisen planeetan etsinnän, ja vuonna 1915 hän julkaisi ”Memoir on a Trans-Neptunian Planet.”Neljätoista vuotta hänen kuolemansa jälkeen etsinnät huipentuivat Pluton löytämiseen.