Dear EarthTalk: mitä ”perkloraatti” juomavedessämme on, ja miksi se on kiistanalainen?- David Sparrow, Chico, Calif.

perkloraatti on sekä luonnossa esiintyvä että ihmisen valmistama kemikaali, jota käytetään rakettipolttoaineen, ohjusten, ilotulitteiden, soihtujen ja räjähteiden valmistuksessa. Sitä esiintyy joskus myös valkaisuaineissa ja joissakin lannoitteissa. Sen laajalle levinnyt vapautuminen ympäristöön liittyy ensisijaisesti puolustusurakointiin, sotilaallisiin operaatioihin ja ilmailu-ja avaruusohjelmiin.

perkloraatti voi olla yleistä pohjavesissä, maaperässä ja kasveissa, ja se etenee ravintoketjussa sen mukaisesti—jopa luonnonmukaisesti viljeltyihin elintarvikkeisiin. Journal of Environmental Science and Technology-lehdessä vuonna 2005 tehdyssä tutkimuksessa, jossa käytettiin ionikromatografiaa vierasaineiden löytämiseksi maataloustuotteista, havaittiin perkloraattipitoisuuksia 16 prosentissa perinteisesti tuotetuista Salaateista ja muista lehtivihreistä ja 32 prosentissa muuten samankaltaisista mutta luonnonmukaisesti tuotetuista näytteistä. Nykyään perkloraattia on lähes jokaisen ihmisen veressä.

perkloraatti ympäristössä on terveysriski, koska se voi häiritä kilpirauhasen kykyä tuottaa normaalin kasvun ja kehityksen edellyttämiä hormoneja. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto EPA pitää perkloraattia ”todennäköisenä ihmisen karsinogeenina” sen lisäksi, että se voi aiheuttaa hormonitoimintaa ja lisääntymisongelmia. Noin 11 miljoonaa amerikkalaista asuu alueilla, joilla perkloraattipitoisuudet julkisessa juomavedessä ovat huomattavasti turvallisina pidettyjä pitoisuuksia korkeammat.

puhtaasta juomavedestä annetun lain toimeksiannon mukaisesti EPA pyrkii parhaillaan asettamaan kansallisia standardeja sille, kuinka paljon perkloraattia voidaan sallia juomavedessä vaarantamatta ihmisiä. Osana prosessia virasto tutkii saatavilla olevaa tiedettä perkloraattialtistuksen terveysvaikutuksista ja arvioi laboratoriomenetelmiä perkloraatin mittaamiseksi, käsittelemiseksi ja poistamiseksi juomavedestä. EPA julkaisee asiaa koskevan sääntöehdotuksen julkiseen tarkasteluun jossain vaiheessa vuonna 2013.

”olemme iloisia siitä, että EPA etenee juomavesistandardissa…olemme kuitenkin huolissamme siitä, että se ei ole tarpeeksi tiukka”, kertoo Renee Sharp voittoa tavoittelemattomasta Ympäristötyöryhmästä (EWG). Ryhmä haluaisi nähdä USA: n. perkloraatille on vahvistettava ”aidosti terveyttä suojaava juomavesistandardi, joka on alle 1 ppb”. Sisäpiiriläiset eivät kuitenkaan usko liittovaltion päättäjien menevän niin alas, sillä EPA: n mukaan se ei pysty havaitsemaan alle 2 ppb: n perkloraattia. Mutta EWG huomauttaa, että Massachusetts on jo testaamassa sitä 1 ppb cut-off, kohti valtuutusta sen osavaltion standardin asetettu 2006.

ainoa toinen osavaltio, jolla on perkloraatin juomavesistandardi, on Kalifornia, joka asetti 6 ppb: tä tai vähemmän sallituksi pitoisuudeksi jo vuonna 2004. Mutta kyseisen osavaltion ympäristöterveyden Vaarojen Arviointivirasto ehdotti äskettäin standardin alentamista 1 ppb: hen perustuen uusiin tietoihin, jotka koskevat ympäristön altistumista, perkloraatin mahdollisia vaikutuksia ja imeväisten huomioon ottamista alttiina väestöryhmänä.

Jos EPA kehittää uuden tiukan standardin, lähes jokaisen valtion on muutettava veden seurantajärjestelmiään, jotta voidaan ottaa huomioon, kuinka paljon perkloraattia kulkeutuu hanoihimme ja elintarvikkeisiin, joita syömme.tämä on epäilemättä kallis prosessi, mutta joka hyödyttää suuresti sekä nykyisiä että tulevia sukupolvia.

Earthtalk® on Roddy Scheerin ja Doug Mossin kirjoittama ja toimittama, ja se on E – the Environmental Magazinen rekisteröity tavaramerkki (www.emagazine.com). Lähetä kysymyksiä: [email protected] tilaa: www.emagazine.com/subscribe. ilmainen kokeiluversio: www.emagazine.com/trial.