aitous ei ole sellaista, jota voisi valmistaa studiossa. Se ei ole taito, jota voi oppia tai taiteellisesti harjoittaa. Se tulee elävästä elämästä. Se on veren, hien ja kyynelten sivutuote ja musiikin perustana se nostaa pelkän viihteen kiehtovaksi taiteeksi. Jokainen nuotti, jokainen sana Randy Rogers-yhtyeen uudella albumilla Nothing Shines Like Neon rings with autenticity that makes each song Ling with the listener long after the music fades.

”You’ ve just got to be true to yourself and you can ’t fool anyone”, Rogers toteaa matter of factly of the band ’ s philosophy. ”Kokonaisuutena työmme on aika yhdenmukaista liveshow’ hun ja levyllä soittava bändi on bändi, jota mennään katsomaan.”

sama kokoonpano on esiintynyt yhdessä vuodesta 2002 ja musiikki on kehittynyt elämänkokemusta imiessään. ”Miehinä olemme kaikki kypsyneet ja eläneet paljon elämää yhdessä”, Rogers sanoo. ”Meille on sattunut muutama ero. Olemme saaneet lapsia. Elämämme on muuttunut. Olemme olleet tien päällä 200 keikkaa vuodessa. Olen ollut tässä bändissä 15 vuotta, joten paljon on muuttunut. Kuuntelen yhä Merle Haggardia joka ilta. Se ei ole muuttunut, mutta paljon on muuttunut musiikillisesti ja yksityisesti. Olemme kaikki hyvässä tilanteessa ja olemme yhtä hyviä ystäviä kuin aloittaessamme.”

toveruus ja luovuus ovat tehneet Rogersista ja yhtyetovereista Geoffrey Hillin (kitara), Johnny ”Chops” Richardsonin (bassokitara), Brady Blackin (viulu), Les Lawlessin (rummut) ja Todd Stewartin (utility player) yhdeksi Texasin kilpailevan musiikkimaailman kärkiyhtyeistä. Nothing Shines Like Neon jatkaa yhtyeen neljällä edellisellä albumilla—Randy Rogers Band, Burning the Day, Trouble ja Homemade Tamales, joista jokainen nousi iTunesissa sijalle 1. Aiemmin 2015, Rogers liittyi ystävä Wade Bowen tallentaa kriitikoiden ylistämä albumi Hold My Beer Vol. 1.

Nashvillen legendan Buddy Cannon (Willie / Merle) tuottama Cedar Creekissä Austinissa, RRB: n uutislevy Nothing Shines Like Neon esittelee yhtyeen kireää muusikkoutta sekä Rogersin harrasta laulua ja oivaltavaa lauluntekoa sellaisista välittömistä klassikoista kuin groove laden ”Rain and the Radio”, heartbreak anthem ”Neon Blues” ja leikkisä ”Actin’ Crazy”, duetto Jamey Johnsonin kanssa. ”Jamey ja minä kirjoitimme sen laulun yhdessä”, Rogers toteaa. ”Tapasin filmitähden muutamaa päivää ennen kuin Jamey ja minä aioimme kirjoittaa. Olin Los Angelesissa soittamassa House of Bluesissa ja hän tuli keikalle. Ajattelin häntä ja sitä, että olisin rimpuileva näyttelijä, joka asuisi Los Angelesissa ja joutuisi sietämään kaikkea paskaa, mitä L. A. on. Kirjoitin juuri sen laulun hänestä.”

albumin avaa viuluvetoinen shuffle ”San Antone”. ”Se on Keith Gattisin kappale. Hän kirjoitti itse. Koska olen kotoisin Texasista ja asun niin lähellä San Antoniota, en usko, että tuo kappale tulee satuttamaan minua lainkaan, Rogers nauraa. ”Se on yksi niistä kappaleista, kun kuulin sen olin, että’ Oh hell! Miksen kirjoittanut tätä laulua?”

”Takin’ It As it Comes ” – kappaleella vierailee Lone Star-legenda Jerry Jeff Walker. ”Olen ollut Jerry Jeffin suuri fani koko ikäni”, Rogers sanoo. ”Hän tuli studioon kanssamme, meni sinne bändin kanssa, hyppeli ympäriinsä ja soitti kitaraa ja lauloi. Meillä oli hauskaa.”

”Rain and the Radio” on Rogersin kunnianosoitus Ronnie Milsapille. ”Kirjoitin sen Sean McConnellin kanssa. Olemme tehneet hänen kanssaan paljon lauluja vuosien varrella. Olen aina ollut suuri Ronnie Milsap-fani, ja minulle siinä kappaleessa on vähän Milsap-tunnelmaa, tavallaan bluesmainen country-juttu, mitä emme ole ennen tehneet. Jokainen taiteilija, jota ihailen, yrittää aina luoda jotain erilaista ja työntää kirjekuorta hieman. Varsinkin tuo laulu on meille mieleen. Se on hyvin kantrimaista. Se on vain hyvin erilaista. Bändinä yritämme laajentaa näköalojamme, enkä pidä sitä huonona asiana. Jos me kaikki jäisimme tekemään samaa vanhaa juttua, me kaikki tylsistyisimme. Emme varmaan olisi enää täällä. Pitää vain vähän levittää siipiään.

”Look Out Yonder” on liikuttava sävelmä, jonka Rogers äänitti mentorinsa, edesmenneen Kent Finlayn kunniaksi. ”Kent antoi minulle alun musiikkialalla. Puhuimme hänen kuolinpäiväänsä asti lauluista ja musiikista, Rogers kertoo. ”Me todella nimesimme levyn, Nothing Shines Like Neon sanoituksen mukaan yhdessä hänen lauluistaan kunnianosoituksena hänelle. Alison Krauss ja Dan Tyminski laulavat kappaleessa ”Look Out Yonder”, jonka sanoitti Earl Bud Lee, joka tunnetaan parhaiten ”Friends in Low Places” – kappaleen kirjoittajana. Olemme olleet ystäviä 10 vuotta ja hän on aina halunnut, että leikkaan sen biisin. En ole koskaan ajatellut Kentin menettämistä ja hänen äitinsä liittymistä. se vain sopi minulle. En ole esittänyt sitä biisiä vielä livenä, mutta tiedän, että minun on vaikea selvitä siitä. Kun aloitimme levymme, sain puhelun, että Kent kuoli, – joten tämä levy on omistettu kentille. Se laulu saa minut ajattelemaan meitä kaikkia muusikoita ja sitä, kuinka olemme hulluja ja elämme mitä epäsovinnaisinta elämää. Suurin osa meistä palaa takaisin juurilleen, joten toivottavasti tämä on albumi, joka ylistää Kentin elämää ja on myös nyökkäys perinteisille soundeille, joita me kaikki kasvoimme rakastaen.

Texasin Cleburnesta kotoisin oleva Rogers kasvoi riippuvaiseksi perinteisestä kantrimusiikista. ”Halusin olla George Strait, kun olin kuudennella luokalla”, hän sanoo hymyillen. ”Ja vartuin kuunnellen Willie Nelsonia ja Merle Haggardia, olen kuunnellut heitä enemmän kuin kukaan muu, koko elämäni. Olen aina pitänyt lauluista. Olen aina halunnut selvittää, kuka biisit on kirjoittanut ja mistä biisit kertovat. Olen aina pitänyt lauluntekijänä olemisen taidoista ja taidoista. Isäni Beatles-levyjä soitettiin paljon ja Michael Martin Murphy on toinen, jota kuuntelin lapsena paljon. Isäni oli suuri fani.”

monien artistien tavoin Rogers aloitti esiintymisen kirkossa ja laajeni sitten paikallisille esiintymispaikoille. ”Osasin tehdä biisin, kun olin aika pieni, 11, 12 tai 13”, hän sanoo. ”Se on kuin lapsi, joka osaa laskea tai jotain. Se oli vain jotain, joka klikkasi aivojani minulle. Kävin Collegen ja hankin PR-tutkinnon ja perustin bändin.”

sittemmin Randy Rogers-yhtye on rakentanut tasaisesti seuraajaa, joka on läikkynyt kotimaansa Texasin ulkopuolelle. Viimeiset 10 vuotta he ovat levyttäneet Universal Music Groupille, mutta Nothing Shines Like Neon-levyllä Rogers ottaa jälleen ohjat käsiinsä ja julkaisee albumin omalla Tommy Jackson Records-levy-yhtiöllään, joka on nimetty hänen ensimmäiselle albumilleen kirjoittamansa kappaleen mukaan. ”Se on hyvin hämärä Randy Rogers Bandin kappale ja tänäkin päivänä on aina yksi humalainen lapsi keikalla, joka sanoo: ’Soita” Tommy Jackson!”Soita” Tommy Jackson!”’Se on eräänlainen juokseva vitsi bändissämme. Miten ihmeessä tämä poika Iowa Cityssä muisti sen typerän laulun ” Tommy Jackson?”Se kertoo miehestä, joka pakenee poliiseja ja on etsintäkuulutettu murhasta. Se on tarinabiisi, ja meistä tuntui, että se oli ainutlaatuinen tapa nimetä levy-yhtiö.”

Nothing Shines Like Neon on Tähtien kokoelma jo vaikuttavassa kasassa nauhoitettua materiaalia, joka on paljon velkaa yhtyeen voimakkaalle live-show ’ lle. ”Kun tulee keikalle, tietää, mitä saa”, Rogers sanoo. ”Olemme tehneet kovasti töitä tehdäksemme itsestämme parempia lavalla ja välitämme live-show’ stamme. Se on tapa tulla ulos ja rentoutua, ja olemme pysyneet kirjoittamaan kappaleita, jotka kertovat todellisesta elämästä, eroista tai avioeroista, rakastumisesta tai vauvojen syntymisestä, ja tämän levyn tapauksessa jopa kuolemasta, elämän ylä-ja alamäistä. Ihmiset voivat samaistua. Sellaista kantrimusiikin kuuluukin olla. Bändimme on ollut olemassa jo pitkään,koska meille ei ole paskanjauhantaa. Emme halua olla rikkaita ja kuuluisia. Olemme siinä elättääksemme, elättääksemme perheemme ja tehdäksemme jotain, mitä me kaikki rakastamme. Ihmisiä ei voi huijata, emmekä ole yrittäneet. Se taitaa olla avain.”