Redditin r / blackladies—yhteisön vapaaehtoiset moderaattorit—online-keskustelupalstalla, jossa on tällä hetkellä yli 40 000 jäsentä-kirjoittivat elokuussa 2014 avoimen kirjeen, jossa he kertoivat pettymyksistään suositulle verkkosivustolle. He olivat pystyttäneet subreddit-nimellä tunnetun keskustelupalstansa turvalliseksi tilaksi mustille naisille, mutta heitä oli tuhrittu vihamielisillä kommenteilla ja linkeillä anonyymien tilien rasistiseen sisältöön. ”He ovat periksiantamattomia, tulevat esteissä”, keskustelijat kirjoittivat. ”Meillä on rasistinen käyttäjäongelma, eikä Reddit ryhdy toimiin.”

useita kuukausia myöhemmin Alexis Ohanian, yksi Redditin perustajista, liittyi r / blackladies-sivuston kommenttiketjuun, jossa keskusteltiin kirjeestä. Ohanian, joka oli äskettäin palannut yhtiön johtoon puheenjohtajaksi, sanoi, että kaltaistensa yhteisöjen suojeleminen hyväksikäytöltä oli ” ensisijainen prioriteetti.”Hän pyysi ehdotuksia siitä, miten se tehdään, ja ilmaisi kiinnostuksensa ”jatkuvaan vuoropuheluun kaikkien modien kanssa, jotka allekirjoittivat avoimen kirjeen.”

Reddit-käyttäjä theyellowrose, R / blackladies-Moderaattori, joka auttoi kirjeen kirjoittamisessa, sanoi tuoreessa puhelinhaastattelussa, että Ohanianin luvattu dialogi ei koskaan toteutunut. Theyellowroselle, joka pyysi tulla tunnistetuksi vain nimimerkillä, koska hän on edelleen säännöllisesti rasistisen hyväksikäytön kohteena ja pelkää fyysistä väkivaltaa, jos hänen henkilöllisyytensä paljastuu, Ohanianin alkuinnostus ideaa kohtaan tuntui vain yhdeltä esimerkiltä yrityksen johtajista, jotka yrittivät sanoa oikeita asioita kohtaamatta vakavasti tapoja, joilla heidän sivustonsa harboured ääriliikkeitä ja antoi heille paikan järjestäytyä.

Reddit on kohdannut useita potentiaalisia käännekohtia suhtautumisessaan rasismiin sen jälkeisten kuuden vuoden aikana, mutta ei ole koskaan ryhtynyt riittävän kattavaan laskelmointiin tyydyttääkseen arvostelijoitaan. Sillä on edessään uusi suuri hetki George Floydin murhan jälkimainingeissa. Jälleen kerran paine tulee osittain vapaaehtoisilta, jotka kohtuullistavat Redditin lukemattomia keskustelupalstoja. 1. kesäkuuta Steve Huffman, toinen perustaja, joka on ollut toimitusjohtajana vuodesta 2015, lähetti Redditin työntekijöille viestin, jossa hän ilmaisi tukensa Black Lives Matter-liikkeelle. ”Emme suvaitse vihaa, rasismia ja väkivaltaa, ja vaikka meillä on työtä näiden torjumiseksi alustallamme, arvomme ovat selkeät”, hän kirjoitti.

monet tai sivuston käyttäjät kokivat kuulleensa tämän liian monta kertaa aiemmin. Useita päiviä myöhemmin moderaattorit yli 800 keskustelupalstalta alkoivat allekirjoittaa avoimen kirjeen, jossa yhtiötä kehotettiin kieltämään vihapuhe, sulkemaan rasistiset ja naisvihamieliset subredditit ja tarjoamaan parempaa tukea moderaattoreille tekemällä asioita, kuten palkkaamalla lisää yhteisöjohtajia. ”Haluaisimme nähdä heidän todella ottavan vakavasti valkoisen ylivallan ongelman, joka heillä on”, sanoi Therese Singer, eläkkeellä lukion Englanti opettaja hänen myöhään 60s joka viettää useita tunteja päivässä moderoimalla kymmeniä Reddit foorumeilla. Hän pyysi saada tulla tunnistetuksi tyttönimellään, koska pelkäsi kostoa netissä.

tällä kertaa Ohanian ei pyri löytämään ratkaisua itse. Ohanian – joka tunnetaan nykyään parhaiten tennisikoni Serena Williamsin puolisona, yhtenä maailman kuuluisimmista mustista julkkiksista-erosi Redditin hallituksesta 5.kesäkuuta katkaisten välit yhtiöön. Hän pyysi Redditiä nimittämään tilalle mustan hallituksen jäsenen. ”On jo kauan sitten pitänyt tehdä oikein. Teen tämän itseni, perheeni ja maani vuoksi”, hän twiittasi. Ohanian kieltäytyi haastattelupyynnöstä.

Ohanianin muutto oli tarkoitettu julkiseksi eleeksi, jolla pyrittiin puuttumaan kaivattuun erilaisuuden puutteeseen. Mutta muutto oli myös henkilökohtaisen tappion myöntämistä ja kuvaamista Redditin perustajien toimimattomasta suhteesta. Huffman sanoi tällä viikolla haastattelussa, että Ohanian ei ollut kertonut hänelle etukäteen suunnitellusta lähdöstään, eivätkä he olleet puhuneet sen jälkeen.

Huffman sanoi, että yhtiö toteuttaa ensimmäistä kertaa linjauksen, joka yksiselitteisesti kieltää vihapuheen. Ohanianin tilalle johtokuntaan hän nimitti Michael Seibelin, kuuluisan startup-yrityshautomon Y Combinatorin toimitusjohtajan, joka oli yksi Redditin varhaisista sijoittajista. Seibel, jonka Huffman on tuntenut vuosia, on musta. Bloombergin isännöimässä mustien yrittäjien foorumissa Seibel sanoi, että Redditin mittakaavassa olevalla sivustolla on luontainen vastuu tiettyjen standardien ylläpitämisestä. ”Se todella suututtaa minua, kun ihmiset vain sanovat,’ Hei tämä on vain Verkkosivusto, ihmiset aikovat tehdä mitä he aikovat tehdä, ’” hän sanoi.

Theyellowrose ei ollut vaikuttunut Ohanianin eleestä. ”Hän oli asemassa tehdä jotain ja sen sijaan hän lähti. Toivon, että hän olisi tehnyt jotain ja antanut sitten paikkansa jollekin toiselle, sen sijaan että olisi vain lähtenyt, hän sanoi. ”Olemme toivoneet ja toivoneet, että musta tytär ja musta vaimo auttaisivat häntä niin sanotusti näkemään valon ja tekemään jotain.”

siitä, voiko Huffman auttaa Redditin uudistamisessa, sanoi Theyellrose, ” se riippuu kai siitä, mikä Redditin tavoite on. Jos se on sananvapauden turvapaikka, jossa valkoiset nationalistit voivat värvätä ihmisiä, hän on oikea tyyppi. Jos se on paikka, jossa kaikkien pitäisi tuntea olonsa turvalliseksi ja tervetulleeksi, niin hänellä on töitä tehtävänä.”

Facebook, Twitter ja Alphabetin YouTube-yhtiöiden sisältömalttipolitiikka ovat olleet valtakunnallisen poliittisen keskustelun keskiössä. Redditissä on paljon samoja ongelmia. Sivusto on kuitenkin säilyttänyt hieman matalamman profiilin osittain siksi, että siitä huolimatta, että se on yksi internetin suosituimmista verkkosivustoista, siitä ei ole koskaan tullut valtavaa menestystä yrityksenä.

Huffman ja Ohanian perustivat Redditin vuonna 2005 ja myivät sen vuotta myöhemmin Conde Nastille. Tämä teki heistä henkilökohtaisesti varakkaita, mutta muutti sivuston pieneksi mediakiinteistöksi laajemman monialayhtiön sisällä sen sijaan, että se olisi teknologiayhtiö itsessään. Vaikka Facebook on muuttunut rajusti viimeisen vuosikymmenen aikana, Redditissä on tapahtunut vähemmän suuria muutoksia, sillä Reddit toimii nyt itsenäisesti, mutta laskee edelleen Advance Publications Inc., Conde Nastin emoyhtiö, merkittävänä osakkeenomistajana. Se on edelleen joukko keskustelupalstoja, joiden pseudonyymit käyttäjät äänestävät siitä, mitkä viestit pitäisi olla näkyvimmin esillä.

Reddit sai alkuajoistaan lähtien maineen kaikille vapaana, mitä sen perustajat ovat vuorotellen omaksuneet tai luvanneet hallita. Vuonna 2012 Ohanian kutsui sitä ”sananvapauden linnakkeeksi.”Kolme vuotta myöhemmin, kuvaillessaan yhtiön aikomusta puhdistaa sivuston hyökkäävämmät kulmat, Huffmanilla oli toisenlainen viesti. ”Alexis ja minä emme luoneet Redditiä sananvapauden linnakkeeksi, vaan pikemminkin paikaksi, jossa avoin ja rehellinen keskustelu voi tapahtua”, hän kirjoitti heinäkuussa 2015.

yhtiö sysää merkittävän vastuun—ja stressin—moderaattoreille, jotka ovat palkattomia. Esimerkiksi vuoden 2014 Michael Brownin murhan jälkeen Fergusonissa, Missourissa, R/blackladies subredditin moderaattorit kokosivat joukon saamiaan rasistisia viestejä ja esittivät ne henkilökunnan ylläpitäjälle, pyytäen sivustoa ryhtymään toimiin ahdistelijoitaan vastaan. ”Ei ole epäilystäkään siitä, että jotkut idioottimaiset trollit kommentoivat subredditiäsi”, ylläpitäjä vastasi Bloombergin näkemässä viestissä. ”Tämä tapahtuu jokaisessa subredditissä, ja oikeastaan modit hoitavat sen.”

Redditin yritys poliisipuhetta alustallaan on perustunut osittain fatalistiseen näkemykseen, jonka mukaan sen tekeminen on turhaa, koska sivusto on vain heijastus koko maailmasta. Georgia Techin tutkijat osoittivat, että Reddit voi olla tehokas, kun se ryhtyy toimiin. Vuonna 2015 yhtiö poisti useita rasistisia subreddittejä, muun muassa pahamaineisen Coontown-nimisen. Tuloksena oli, että monet loukkaavat tilit, jotka olivat lähettäneet säännöllisesti kyseisillä foorumeilla suljettiin kokonaan, ja loput tilit, jotka olivat lähettäneet kielletyille foorumeille, lähettivät vihapuhetta huomattavasti matalammilla taajuuksilla.

itsenäisesti kehitetyt työkalut ovat myös menestyneet.Moderaattorit R / blackladies ja muut subreddits kehui työkalu, jonka avulla moderaattorit voivat estää käyttäjää, joka on lähettänyt tiettyjä muita subreddits kommentoimasta omaansa. Tämä on katkaissut niiden ihmisten kyvyn, jotka käyttäisivät tiettyjä subreddittejä häirintäkampanjoiden suunnitteluun toisia vastaan, vaikka se on toisinaan vaikeuttanut joidenkin ihmisten kykyä lähettää tiettyihin paikkoihin, vaikka he eivät olisi syyllistyneet hyväksikäyttöön.

vuoden 2016 presidentinvaalien alla syntyi eräänlainen äärioikeiston omni-kanava muodossa r / The_Donald. Näennäisesti Donald Trumpin kannattajien subreddit, siitä tuli paikka markkinoida-testata oikeistolaisia meemejä ja järjestää häirintäkampanjoita, usein sivuston ei-valkoisia yhteisöjä vastaan. ”Reddit sivuutti R/The_donaldin kuukausien ja vuosien ajan, koska he rikkoivat jatkuvasti sivuston käyttöehtoja lähes päivittäin”, sanoi Robert Allam, jota pidetään yleisesti kaikkien aikojen tuotteliaimpien Reddit-julisteiden ja moderaattoreiden joukossa.

Reddit ”karanteenoi” The_donaldin vuonna 2019 tehden siitä näkymättömän Hauissa. Sen moderaattorit yrittivät sitten luoda yhteisöä uudelleen omilla sivuillaan, ja se käytännössä kaatui Redditissä.

Redditin horjuva vastaus subredditille oli vertauskuva laajemmasta kaavasta, jossa yhtiön johto vastusti toimintaa, kunnes siitä tuli kestämätöntä. Esimerkiksi hallituksen kokouksessa maaliskuussa 2018 Huffman ja hänen johtoryhmänsä pitivät esityksen kiistanalaisista subredditseistä, mukaan lukien R/watchpeopledie—niminen foorumi, jossa käyttäjät julkaisivat videoita, joissa ihmiset-usein ei—valkoiset kehitysmaiden kansalaiset-kuolevat.

Huffman ja hänen tiiminsä kerskuivat vakuuttaneensa yhteisön moderaattorit olemaan kannustamatta ihmisiä julkaisemaan itsemurhavideoita, jolloin se kahden paikalla olleen henkilön mukaan noudatti Redditin politiikkaa itsensä vahingoittamista vastaan. Ohanian, joka oli tuolloin hallituksen jäsen, ponnisti takaisin. Hänen mukaansa yhtiön pitäisi sulkea tällaiset yhteisöt kokonaan sen sijaan, että se yrittäisi saada ne tekemään muutoksia Redditin sisältöohjeiden mukaisesti. Ohanian ei kuitenkaan saanut Huffmania tai lautakuntaa suostumaan hänen mukaansa, ja r/watchpeopledie pysyi Redditissä.

Huffman puolustaa päätöstä. ”Perustelu, että yhteisö teki on, että tämä ei ole yhteisö ihannoi väkivaltaa, tämä on pistorasiaan ihmiset”, hän sanoi tällä viikolla, selittää hänen ajattelua tuolloin.

silti Reddit asetti keskustelupalstan karanteeniin syyskuussa 2018 jatkuvan kritiikin jälkeen. Sitten maaliskuussa 2019 asemies tappoi 51 ihmistä Christchurchissa Uudessa-Seelannissa, ja video levisi nopeasti subreddit-sivustolle. Reddit otti lopulta R / watchpeopledien pois käytöstä. ”Itse videon jakaminen oli väkivallanteko, se oli terroriteko”, Huffman sanoi. ”Tuon yhteisön kanssa osuimme tähän käännekohtaan.”

Huffmanin viimeisintä toimitusjohtajakautta ovat leimanneet ajoittaiset kohut. Pian vuoden 2016 vaalien jälkeen hän muokkasi salaa live-kommentteja pahaa-aavistamattomilta käyttäjiltä, jotka olivat pilkanneet tai arvostelleet häntä, poistaen hänen nimimerkkinsä. Huffman joutui nopeasti pyytämään anteeksi. Seuraavana vuonna hän kertoi New Yorkerin toimittajalle tuomiopäivän suunnitelmistaan sanoen, että jos yhteiskunta romahtaa, ” olen luultavasti johdossa, tai en ainakaan Orja, kun työntö tulee.”

Redditin johto on myös lanseerannut tuotteita, joissa ei ole juurikaan näennäistä ennakointia väärinkäytösten mahdollisuudesta. Viime vuonna Reddit loi kuvakkeita, joita käyttäjät voivat ostaa viestien merkitsemiseen. Yksi niistä oli apina, jota osa käyttäjistä alkoi pian käyttää keinona ahdistella mustia käyttäjiä. Aiemmin tänä vuonna se otti käyttöön uuden julkisen chat-ominaisuuden, joka on sidottu subredditsiin antamatta moderaattoreille valtuuksia valvoa niitä; chat-huoneet joutuivat pian häirinnän kohteeksi ja yhtiö joutui sulkemaan ne moderaattorien valittua asiasta. Reddit poisti apinan hyväksikäytön jälkeen ja sanoo tuovansa chat-ominaisuuden takaisin joidenkin päivitysten jälkeen.

Tämä on johtanut joidenkin Redditin sisäpiiriin perehtyneiden ihmisten pettymykseen. Työntekijät ovat asiaan perehtyneen henkilön mukaan valittaneet, ettei yrityksessä ole moninaisuutta. ”Tarvitset ihmisiä, jotka käyttävät alustoja eläytyäkseen käyttäjiin, jotka kokevat vihaa, rasismia, väkivaltaa ja naisvihaa, jotta he todella haluavat päästä siitä eroon ja tehdä työtä korjatakseen nämä alustat”, sanoi Ellen Pao, joka toimi Redditin väliaikaisena toimitusjohtajana vuosina 2014 ja 2015.

vaikka Huffman on pyrkinyt viestittämään arvostelijoilleen, että tästä ajasta tulee erilainen, osa Redditin muista johtajista näytti jo vaimentavan odotuksia. Maanantain tilaisuudessa Seibel kertoi liittyneensä hallitukseen, koska Huffman on hänen henkilökohtainen ystävänsä ja aikoo olla hänelle myötämielinen. Hän sanoi, ettei usko, että hänen tehtävänsä ”on kertoa Redditille, mitä pitää tehdä ja mitä ei.”

Redditin lakimies Ben Lee selitti Huffmanin suunnitelmia vihapuhepolitiikasta sanomalla, että yhtiö aikoo selkeyttää arvojaan. ”Nykyiset käytäntömme ovat melko samanlaisia kuin muiden alustojen vihakäytännöt, mutta ne päivitetään kieltämään vihan edistäminen identiteetin ja muiden ominaisuuksien, haavoittuvuuksien jne. perusteella.”, hän sanoi lausunnossaan. ”Tehostamme myös valvontaa, jotta voimme puuttua politiikan muutokseen.”Yhtiö uskoo, että sen alustalla on vähemmän vihamielisiä yhteisöjä, ja se kohdistuu yksittäisiin bad faith-käyttäjiin.

Redditin johtohenkilöt saavat vastaansa yleisön, jonka arvet tämän saman ottelun aiemmista kierroksista ovat kovettuneet syväksi epäilyn tunteeksi. ”Toivomme, että Reddit ei vain Jaa tyhjiä latteuksia—vaan ottaa mielekkään kannan vihaa vastaan ja ottaa nämä suositukset sydämelleen”, kirjoittivat avoimen kirjeen allekirjoittaneet moderaattorit tässä kuussa.

moni elättelee silti toiveita siitä, että yhtiön johdon kanssa toimiminen voi johtaa muutokseen. Huffman on pitänyt kuluneella viikolla useita tunnin mittaisia videokeskusteluja moderaattoriryhmien kanssa. Yksi paikalla olleista oli TheYellowRose. ”Oli lähes surrealistista puhua hänen kanssaan”, hän kirjoitti jälkikäteen sähköpostissa, ” Kun oli vuosien ajan tuntenut hänet vain pikkukuvista.”

more must-read tech coverage from Fortune:

• Intelin toimitusjohtaja paljastaa uuden strategian: Go big or go home
• ”I feel like I were unforted out.”Kaksi Facebookiin rotuennakkoa väittävää henkilöä kuvailevat kokemuksiaan
• Slackin käyttäjät voivat nyt lähettää alustan kautta viestin kenelle tahansa mieleiselleen, vaikka he työskentelisivät eri yrityksissä
• voit nyt ostaa Teslan Bitcoinilla-huikealla hinnalla, kriitikot varoittavat
• kurkista sisään NFT-taloon, joka myi 500 000 dollarilla—ja ei, se ei ole todellista