Black Lives Matter-liike vaikuttaa edelleen suurissa kaupungeissa, kun suuret ja pienet instituutiot tutkivat rotupolitiikkaansa ja-käytäntöjään. Jotkut maan suosituimmista tahoista — NFL: stä Walmartiin — ovat ilmoittaneet muutoksista, eikä amerikkalainen teatteri ole vapautettu itsetutkiskelusta. We See You White American Theatre-liike on ravistellut teatteriyhteisöjä Broadwaysta Atlantaan. Viime viikkoina taiteilijat ovat jakaneet kokemuksiaan rasismista arvostetuimmissa teattereissa eri puolilla maata. Chicagossa se alkoi Second Cityllä, New Yorkissa Broadwaylla ja Atlantassa Serenbe Playhousella.

Terrence Smith (vuoden 2019 ”Hair”) työskenteli Serenbellä viisi kautta. Hän kertoo, että häntä sylkäistiin Sisällissotamusikaalissa ”Shenandoah.”(Kuva: BreeAnne Clowdus)

Serenbe Playhouse, noin 24 mailin päässä Atlantan keskustasta Chattahoochee Hillsissä, käynnisti idyllisen Serenbe-yhteisön kansalliseen kuuluisuuteen perustajan ja entisen taiteellisen johtajan Brian Clowdusin johdolla. Hänen sisarensa BreeAnne Clowdusin upealla markkinointikuvauksella leikkimökkiä ylistettiin usein sen mukaansatempaavista ulkoilmakokemuksista. Yhtiö teki lunta Lumikuningattaren aikana, laskeutui helikopterilla Miss Saigonin aikana ja antoi illuusion laivan upottamisesta Titanicille. Jälkimmäinen on sopiva vertauskuva leikkimökin ympärillä viime viikkoina velloneelle kohulle.

8.kesäkuuta atlantalainen laulaja, näyttelijä ja kouluttaja Lilliangina Quiñones, joka identifioituu Afro-Latinoksi, julkaisi listan mikroagressioista, joita hän koki työskennellessään Serenben ragtime-kappaleen parissa vuonna 2019. Tämä sisälsi — mutta ei rajoittunut-Clowdus lisäämällä ylimääräisiä käyttötarkoituksia n-sana käsikirjoitus ja keskittämällä pala noin kokemuksia valkoiset naiset merkkiä sijaan mustat merkit kirjoitettuna.

näyttelijä Terrence Smith, joka on Tummaihoinen, kertoi yksityiskohtaisesti siellä viiden viime vuoden aikana kokemastaan rasismista, muun muassa siitä, että hän joutui pukeutumaan kulttuurisesti tunteettomaan asuun salaisessa puutarhassa (2015) ja lapsinäyttelijä sylki hänen päälleen Shenandoahin aikana (2019). Vuoden 2015 karusellituotannon aikana oppipojat seisoivat vuorotellen nurkassa pyöritellen karnevaalikylttiä ohjatakseen kävijöitä paikalle. Smith sanoo, että kun hän ilmaisi olevansa epämukava tehtävän kanssa, silloinen toimitusjohtaja Gretchen Butler ” alkoi viheltää minulle ja viittoi minua hakemaan kyltin kuin koira. Terry, tänne, poika! Nosta kylttisi!””

Butler, nykyään Theatrical Outfitin toimitusjohtaja, sanoo, ettei muista Smithin kuvaamaa tapausta, mutta ei kiellä muistavansa sitä totuudenmukaisesti.

”kaikki olivat jonkinlaisessa hyväksikäyttötilanteessa”, Smith sanoi. ”En halunnut sanoa mitään, koska et halunnut asioiden palaavan Brianiin. Hän sanoi oppipoika-yhtiön jäsenille, että jos emme tee mitä pyydetään, he joutuisivat mustalle listalle eivätkä koskaan työskentelisi Atlantassa. Jos sitä noudattaisi, saisi hyvän roolin ja pystyisi tekemään töitä.”

Tara Moses ohjasi” the True Story of Pocahontasin ”vuonna 2019 ja sanoi pitkässä Facebook-postauksessa:” en voi olla osallinen käyttäytymiseen, joka ei ole ainoastaan hyväksyttävää, vaan vaarallista.”

Tara Moses, joka ohjasi Pocahontasin tositarinan vuonna 2019, kuvailee kokemustaan Serenbellä alusta alkaen epätavalliseksi. Hän kertoo lukuisten valkoihoisten henkilökunnan jäsenten kommentoineen, että sarjan nimihenkilö Maddie Easley näytti liian valkoiselta Intiaaniksi, joten hänen kuvaansa ei käytetty markkinointimateriaaleissa samalla tavalla kuin muita näyttelijöitä oli esitelty showtaiteessa. Harjoitusten aikana Moses ilmaisi huolensa Pocahontasille rakennetun puun turvallisuudesta kiivetä ja yleisön odotusten asettamisesta kulttuuritietoisella markkinoinnilla. Hän kertoo Pocohontasin tuotantojohtajan Joel Coadyn sanoneen hänelle, että hänellä voisi olla turvakaiteita tai yleisökehitystä, mutta ei molempia. Hän valitsi näyttelijänsä turvallisuuden.

”halusin keskittyä alkuperäisasukkaisiin naisiin ja pysyä mahdollisimman kaukana Disneystä”, Oklahoman Seminole Nationin ja myös Muskogee (Creek) Nationin asukas Moses sanoi. ”Kävin useita keskusteluja siitä, miten he tarvitsevat hallita yleisöodotuksia, koska Pocahontasin varsinainen tarina ei sovi lapsille.”

Moses kertoo ottaneensa yhteyttä Stage Directors and Choreographers Societyn edustajaan ja tehneensä Serenbe-instituuttiin valituksen, jossa hän ilmaisi turvallisuushuolensa ja Coadyn väitetyn vihan häntä kohtaan. Moses kertoo, että Serenbe-instituutin johtaja Jennifer Bauer-Lyons kielsi häntä kertomasta kokemastaan kenellekään henkilökuntaan kuuluvalle tai Pocahontas creative Teamin jäsenille. Hän lähti ennen ensi-iltaa. Tuotanto avattiin lopulta myöhään ja suljettiin aikaisin. Easley (Pocohontas) jätti show ’ n, kun hän mursi nilkkansa ja lipunmyynti oli ennusteiden alapuolella. Coady, joka oli viettänyt viisi vuotta erilaisissa Leikkimökkitöissä, ylennettiin taiteelliseksi apulaisjohtajaksi, kun Clowdus oli lähdössä, puolisen vuotta myöhemmin.

Pocahontasista Bauer–Lyons kirjoitti sähköpostissa: ”tuo väite tutkittiin perusteellisesti kolmannen osapuolen HR-konsulttimme toimesta, jonka hallitus palkkasi ennen tuloani toimitusjohtajaksi. Vaikka en voikaan kertoa tuon väitteen tuloksesta, ymmärrän sen turhautumisen, jota Tara varmasti tuntee, kun hän ei tiedä, mitä hänen sopimuksensa päätyttyä tapahtui.”

hyökyaallon tavoin entiset työntekijät, oppipojat, esiintyjät, ohjaajat ja suunnittelijat alkoivat jakaa Serenbe Playhousessa kokemuksiaan turvattomista työoloista ja rodullisesta piittaamattomuudesta. Lähes kaikki sanoivat myös, että oli tavallista, että Clowdus ja muut henkilökunnan jäsenet estivät ja estivät ihmisiä sosiaalisessa mediassa, jos he valittivat.

”Serenbe Playhousen hallitus oli Briania kohtaan hyvin suojelevainen . . . osa ongelmaa oli siis se, ettemme tienneet, mitä sisäisesti tapahtuu”, Serenbe-instituutin hallituksen puheenjohtaja Deborah Griffin sanoo.

Kesäkuun 15.päivänä Serenbe-instituutti julkaisi Facebook-lausunnon, jossa se kertoi ”keskeyttäneensä kaikki toiminnot, lomauttaneensa nykyisen henkilökunnan ja aloittaneensa työn uuden, tasapuolisen, viihtyisän ja monipuolisen leikkimökin rakentamiseksi.”

ArtsATL kävi läpi 40 sivua lausuntoja, sai sähköposteja ja Facebook-viestejä nimettömyyttä pyytäneiltä henkilöiltä ja puhui yli tusinalle ihmiselle tätä artikkelia varten. Facebook-kirjoitusten lisäksi ArtsATL tavoitti muita Serenbe Playhousessa työskennelleitä artisteja ja entisiä hallintohenkilökunnan jäseniä.

usein esiintyvä Shannon McCarren, joka on Valkoihoinen, sanoo, ettei koskaan nähnyt Clowdusin sanovan tai tekevän mitään rasistista, mutta hän ei ole yllättynyt BIPOC-näyttelijöiden todistuksista. Hän pahoitteli tapausta Titanicin kuvausten aikana, jossa hän ja joukko valkoisia näyttelijöitä alkoivat laulaa ”Wade in the Water.”Kun hän huomasi mustien näyttelijöiden näyttävän epämukavilta eikä laulavan mukana, hän kertoo pysähtyneensä.

Serenbe-suosikki India Tyree, joka on Tummaihoinen, kertoo, ettei koskaan kokenut rasismia leikkimökissä, mutta että oli kuullut tarinoita. Sähköpostissa hän kirjoitti: ”olin kerran hyvin ylpeä ollessani Serenben mainostauluilla ja julisteissa, varsinkin mustana naisena (kuva minusta Sebastianina Little Mermaidista). Mutta nyt en voi enkä ole ylpeä siitä-että BIPOC – ystäväni joutuivat kokemaan niin häiritseviä, hämmentäviä, tarpeettomia rasismin hetkiä työskennellessään yhtiölle.”

kysyttäessä kommenttia tähän juttuun Brian Clowdus päätti lähettää lausunnon koskien sosiaalisen median julkaisuja. Muun muassa näin: ”en koskaan pyrkisi mitätöimään tai vähentämään näissä viesteissä ilmaistuja aitoja tunteita, mutta ne ovat yllättäneet minut. . . . Pyydän vilpittömästi ja nöyrästi anteeksi kaikilta, jotka kokevat minun tuottaneen heille pettymyksen tuona aikana. (Hänen koko lausuntonsa seuraa tätä tarinaa.)

monet olettivat rasismisyytösten olevan ainoa katalysaattori operaatioiden keskeyttämiseen, mutta Serenbe-instituutin hallituksen puheenjohtaja Deborah Griffin sanoo, ettei Serenbe Playhouse ollut ollut taloudellisesti kannattava kahteen vuoteen. Serenbe Institute omistaa 501(c) (3) for the Playhouse, Terminus Modern Ballet Theatre, AIR Serenbe ja South Fulton Area Initiative. Instituutin vuoden 2018 IRS-lomakkeen 990 mukaan Serenbe Playhousen vuotuinen toimintabudjetti oli lähes 1,3 miljoonaa dollaria. Griffin uskoo, että luvut olivat liioiteltuja.

”Serenbe Playhousen lauta oli hyvin suojeleva Briania ja hänen näkökykyään kohtaan, joten osasyynä oli se, että emme tienneet, mitä sisäisesti tapahtui, eikä meille usein kerrottu totuutta”, Griffin sanoo. ”He salasivat meiltä velat, joista emme tienneet . . . En tiedä tarkkoja lukuja.”

Clowdus jätti tehtävänsä perustavana taiteellisena johtajana marraskuussa 2019 keskittyäkseen paikkasidonnaiseen, immersiiviseen teatteriseurueeseensa Brian Clowdus Experiencesiin. Tuolloin hänen oli määrä jäädä leikkimökin johtokuntaan. Quiñonesin Facebook-kirjoituksessa hän kertoo rasistisen kulttuurin jatkuneen Clowdusin voittoa tavoittelemattomassa hankkeessa joululaulun tuotannon aikana, jossa näyttelijä luki setä Remuksen tarinoita blackfacesta.

Brian Clowdus johti Serenbe Playhousea perustajana taiteellisena johtajana 10 vuoden ajan. Hän on myös näyttelijä, joka näytteli Emcee: tä yhtiön vuoden 2017 lavastuksessa ”Cabaret.”(Kuva: BreeAnne Clowdus)

vaikka Serenbe Playhousen väitetty sortokulttuuri kasvoi Clowduksen johdolla, hän ei ole ainoa, johon on sekaantunut. Griffinin mukaan Mosesin valitus oli kuitenkin teatterin historian ainoa henkilöstövalitus, jossa mainittiin rotu. Kun Serenbe Instituten hallitus äskettäin tutki Playhouse Recordsin, ei ollut mitään papereita HENKILÖSTÖVALITUKSISTA.

jäljellä on vielä yksi kysymys. Jos teatteri olisi pysynyt vakavaraisena, olisiko instituutti sulkenut toimintansa rasismin takia? Vaikka monet Atlantan teatteriyhteisössä ovat kuvanneet kulttuuria siellä avoimena salaisuutena, mikä ei ole salaisuus on, että teatteri tuotti paljon tuloja Serenbe-yhteisölle houkuttelemalla kävijöitä.

Bauer-Lyons työskentelee nyt instituutin hallituksen kanssa leikkimökin uudelleenrakentamiseksi keskittyen monipuolisempien näytelmäkirjailijoiden ja monipuolisen henkilökunnan palkkaamiseen. He työskentelevät kahden konsultin kanssa, jotka ovat erikoistuneet tasapuolisuuteen, monimuotoisuuteen ja osallisuuteen tämän tavoitteen saavuttamiseksi. ”Haluamme rakentaa rakenteen, jossa palvelemme paremmin taiteilijoita ja luovan alan ammattilaisia, joiden kanssa työskentelemme”, Bauer-Lyons sanoi sähköpostissa.

monet metrotaiteilijat toivovat instituutin saavan sen oikein. Serenbe Playhousen purkaminen on jättänyt yhden paikan vähemmän taiteilijoille työskennellä jo ennestään lahjakkuuksien kyllästämillä ja taloudellisesti nälkiintyneillä teatterimarkkinoilla. Quiñones, Smith ja Moses ilmaisivat kaikki halunsa nähdä henkilökuntaan enemmän värillisiä ihmisiä ja mieluiten taiteellisena johtajana mustaihoisen tai Alkuperäisasukkaan. Serenbe-instituutti ei ole sitoutunut väriliikkeen taiteellisen tai toimitusjohtajan palkkaamiseen.

instituutin aikajana epävarmassa. Griffin sanoo, että hän ja muu hallitus ovat sitoutuneet muutokseen riippumatta siitä, kuinka kauan se kestää.

BRIAN CLOWDUSIN lausuma

erosin tehtävästäni perustajana & Serenbe Playhousen taiteellisena johtajana noin seitsemän kuukautta sitten, hyvissä väleissä. Viime viikkoina olen nähnyt sosiaalisen median viestejä, jotka kertovat useiden bipoc-artistien kokemuksista, jotka työskentelivät aiemmissa tuotannoissa siellä ollessani, mukaan lukien ihmiset, joiden kanssa olen pitänyt yllä ystävyyssuhteita Serenbestä lähdettyäni. En koskaan pyrkisi mitätöimään tai vähentämään näissä viesteissä ilmaistuja aitoja tunteita, mutta ne ovat yllättäneet minut. Siinä määrin kuin se auttaa heitä millään tavalla, haluan näiden taiteilijoiden tietävän, että minulla ei ollut aikomusta aiheuttaa heille tuskaa tai pettymystä. En väitä olevani täydellinen ihminen, ja on epäilemättä ollut tapauksia, joissa en ole täyttänyt niiden ihmisten odotuksia, joiden kanssa työskentelen ja joista välitän. Pyydän vilpittömästi ja nöyrästi anteeksi kaikilta, jotka kokevat minun tuottaneen heille pettymyksen tuona aikana.

::

tällaisina aikoina, kun on pakko erottaa meidät, Artsatlia tarvitaan enemmän kuin koskaan. Harkitse lahjoitusta, jotta voimme jatkaa Atlantan luovan yhteisön korostamista.