Se on niin hyvin erilainen kokemus sen perusteella, kuka olet, mitä teet ja minne menet.

jotkut päätyvät tekemään todella hyvää työtä, ja tulevat kokemuksesta valmiina ottamaan maailman vastaan. Toiset pitävät sitä pitkäveteisenä eikä lainkaan kärsimyksensä arvoisena (ja sinä tulet kärsimään). Ympärilläsi on paljon köyhyyttä, olet kaukana kaikista rakkaistasi ja olet kulttuuripakolainen aivan eri paikassa. Ainakin kaksi-kolme kertaa ihmettelet, miksi lähdit kotoasi tänne.

omalla kohdallani vietin vuoden aavikolla, sitten vuoden vuorilla. Normaalisti et vaihda sivustoa, mutta turvallisuuskysymykset (sotilasvallankaappaus ja sitä seurannut siviilikato) johtivat siihen, että minut siirrettiin paikasta toiseen. Kuten moni muukin osa rauhanturvajoukkojen elämää, se ei ollut minun päätökseni.

pitää ymmärtää – se on kuin olisi armeijassa. Olet valtion omaisuutta, kunnes palveluksesi päättyy. Byrokratia kusettaa. Vasen käsi ei tiedä, mitä oikea tekee. Se on osa hallituksen työtä millä tasolla tahansa, mutta olet vapaaehtoinen köyhässä tilassa. Kun saat lyhyt pää kiinni, se voi tarkoittaa, että asut vuoden todella paska asuminen (betoni breezeblock talo ulkovesi on posh, riippuen siitä, missä olet) tai se voi tarkoittaa, että ruoka-avustus on vain… riittämätön vähään aikaan.

ja se on vain jäävuoren huippu. Peace Corps pakottaa sinut haastamaan itsesi lähes kaikilla mahdollisilla perusteilla. Vierasta kieltä joka päivä, riisiä ja papuja joka päivä, eikä kulttuuripakolaisuutta voi liioitella. Koin asioita, jotka eivät koskaan jätä minua, sekä hyviä että huonoja, koska ne olivat erilaisia kuin ennakkokäsitykseni siitä, miten maailma toimi. Se tarkoittaa 13-vuotiaita äitejä, joiden lapsilla on sama isä ja isoisä. Se tarkoittaa myös juhlia, joita et todella ymmärrä, saarnoja, jotka perustuvat mielipiteisiin, joita et aivan ymmärrä, ja käyttäytymissääntöjä, joita noudatat huolimatta siitä, että olet jyrkästi eri mieltä niiden kanssa. Välillä on tosi rankkaa. Jos teet sen, Olet 2 vuoden hakuaikaa, jossa sinua nykitään armottomasti, ja sitten kerrotaan pienellä ennakkovaroituksella, minne lähetät, jota seuraa 2 vuoden vaikein työ, jota tulet koskaan rakastamaan. Ja jos selviät siitä, et luultavasti koskaan pelkää vieraita, matkustamista tai tuntematonta.

kun olin paikan päällä, meille kerrottiin, että hieman alle 0,5% vapaaehtoisista kotimaani vapaaehtoisista kuoli. Minun luokallani kukaan ei kuollut. Eräs meitä edeltäneen luokan nainen kuoli, kun olin maalla. Vietin kaksi viikkoa amebamaisen dysentaryn kanssa ja laihduin 21 kiloa. Ystävä joutui leikkaukseen poistaakseen silmässä elävän loisen. Toinen ystävä söi pilaantunutta sianlihaa ja päätyi vetämään puolimetrisen teippimadon omasta perseestään tapettuaan sen ja tunnettuaan sen kuolinkyyhkyt sisällään.

riippuen siitä, minne mennään, Rauhanjoukot ovat hyvin erilaisia. Sinne, minne minut lähetettiin, elämä ei ole lomaa, eikä se ole pelleilyä. Jotkin maat ovat erilaisia. Paikoin on rauhallista, ja rikollisuus on vähäistä. Keski-Amerikalla ei ole näitä ominaisuuksia. Koulutukseemme kuului valebussikaappaus, jossa useita naisia siepattiin kiväärillä. Meille kerrottiin selonteossa, että näin tehtiin, jotta olisimme tietoisia yhdestä alueen yleisimmistä kuolemanvaaran muodoista.

puoli vuotta sen jälkeen eräs bussi, jolla matkustin, joutui konekivääritulen ruiskuttamaksi. Ikkunani halkesi, mutta kukaan ei kuollut. Muistan olleeni silloin enemmän ärsyyntynyt kuin peloissani. Jotkin maat ovat erilaisia kuin toiset.

joten kaiken tuon sanottuani suosittelen edelleen rauhanturvajoukkoja. Jos olisin maan presidentti, kaikkien rikkaiden maiden kansalaisten olisi palveltava joko asevoimissa tai kansainvälisessä kehityksessä. En keksi enää mitään kehittävää koulutusta tai parempaa valmistautumista todelliseen maailmaan, ja hyvin todellisessa mielessä, se henkilö, joka olen nyt, muovautui tuossa organisaatiossa. Se oli elämäni suurin muutos, ja aion tehdä sen uudelleen, kunhan olen vanha ja asetun johonkin mukavaan elämäntapaan. Se saa minut tajuihini. Ei ole mitään keinoa ymmärtää maailmaa, joka ei sisällä köyhien elämistä samalla tasolla. Rauhanturvajoukot ovat lähimpiä asioita, mitä kukaan rikkaan maailman kansalainen voi saada tuohon ymmärrykseen.

Look stranger,

kysymyksesi on epämääräinen, enkä tiedä, millaisen vastauksen haluat. Rauhanturvajoukoissa voi tehdä paljon hyvää työtä. Voit laiskotella ympäriinsä ja polttaa ruohoa joka päivä ja periaatteessa olla moochi, eikä kukaan ole lähellä pitämässä sinua vastuussa, kunhan voit sivuuttaa sosiaalisen paheksunnan erittäin köyhältä, hyvin paljon apua tarvitsevalta yhteisöltä, jossa elät. Tulet oppimaan paljon. Tulet nauramaan ja itkemään ja tulet paremmaksi vieraalla kielellä kuin luulit olevan mahdollista. Jos se ei tapa sinua, kokemus jättää sinut paljon paremmin kuin uskoit mahdolliseksi.

suosittelen kokeilemaan, jos on reunalla. Paljon parempi kuin Americorps, se on hemmetin varma, enkä keksi ketään muuta, joka tekisi vastaavaa ohjelmaa. Se on pelottavaa, mutta kun otat riskin, se määrittää elämäsi. Onnea.