monien ihmisten tavoin kävin aluksi saksalaisessa Usedomin saarella sen hiekkarantojen, fischbrotchenin (paikallisen kalaleivän) ja viehättävien merenrantakaupunkien, kuten Heringsdorfin, vuoksi. Pieni, syrjäinen lomakohde oli Preussin kuninkaallisten ja myöhemmin itäsaksalaisten suosiossa. Vuosien 1936 ja 1945 välillä natsit valtasivat yhden kylän synkemmässä tarkoituksessa.

Peenemünde katsoo Peenejoen suun poikki, missä se ajelehtii Itämereen. Vuonna 1935 insinööri Wernher von Braun osoitti kylän, joka tarjosi 400 kilometrin koeajon Saksan rannikolla täydelliseksi, salaiseksi paikaksi kehittää ja testata raketteja.

maailman suurimman ja nykyaikaisimman aseistuskeskuksen rakennustyöt alkoivat kiihkeästi. Paikalla työskenteli noin 12 000 ihmistä ensimmäisten risteilyohjusten ja täysin toimivien suurikokoisten rakettien parissa, jotka ulottuivat 25sqkm: n alueelle. Peenemündessä tehty tutkimus-ja kehitystyö ei ollut ainoastaan ratkaisevaa historian suurimman sodan kululle, vaan vaikutti myös joukkotuhoaseiden tulevaisuuteen sekä avaruusmatkailuun.

nykyään kompleksista on jäljellä enää vanha punatiilinen voimalaitos, jossa sijaitsee Peenemünden Historiallinen teknillinen museo. Kun vierailin, kiinteä, suorakulmainen rakennus häämöttävine ruosteisine savupiippuineen ja eri puolille museoaluetta sirotelluine rakettimalleineen loi hyytävän vaikutelman. Mutta sisällä olevat Näyttelyesineet-vanhoista asiakirjoista rikkinäisiin ja taipuneisiin metalliperäsimiin, rakettihäntiin ja turbopumppuihin ‒ täyttivät minut kunnioituksella.

tieteellisen valistuksen pahaenteisen kytköksen synkkiin aikeisiin vangitsi rakettiohjelman sotilasjohtaja Walter Dornberger. Puhekäsikirjoituksessaan vuodelta 1942 Dornberger kirjoitti, että Aggregat 4: N (A-4) ‒ maailman ensimmäisen pitkän kantaman raketin, joka tunnetaan myös nimellä V2 eli ’Kostoase’ -äskettäinen onnistunut laukaisu oli ” insinöörin unelma: on kehitetty laite, joka yhtenä viime aikojen mullistavimmista keksinnöistä antaa oman valtion sotilaallisen, taloudellisen ja siten myös poliittisen ylivoiman.”

maailman ensimmäinen pitkän kantaman raketti, joka tunnetaan myös nimellä”Kostoase”, oli insinöörin unelma

mutta samalla ohjelman johtajat, kuten Dornberger ja von Braun, sekä natsihallinnon avainhenkilöt, kuten Albert Speer, joka vastasi sotilasrakennuksista at Peenemünde uskoi, että raketit olisivat elintärkeitä sodan voittamiseksi, mutta yksi henkilö pysyi epäileväisenä: Hitler.

Peenemünde ei ollut täysin valmis, kun Hitler julisti sodan vuonna 1939. Näin alkoi taistelu prioriteeteista, henkilöstöstä ja materiaaleista rakettiohjelman alun rajattoman rahoituksen jälkeen. Vasta Dornbergerin ja von Braunin esitettyä elokuvan onnistuneesta a-4-laukaisusta Hitlerille hän lopulta myönsi aseelle täyden hyväksynnän.

silloin tilanne oli epätoivoinen, ja uusi historiakerros häiritsi paikkaa. Kesäkuussa 1943 2 500 keskitysleirivankia pakotettiin auttamaan raketin suunnitellussa sarjatuotannossa. Säilyneet nimilistat osoittavat, että nämä orjatyöläiset tulivat pääasiassa miehitetystä Ranskasta, Belgiasta ja Alankomaista. He valmistivat hirvittävissä olosuhteissa aseita, jotka aiheuttaisivat kauhua ja tuhoa heidän kotimaissaan.

samoihin aikoihin, kesällä 1943 Britannian tiedustelupalvelu ymmärsi Peenemünden merkityksen. Tiedustelulennot ja ilmakuvat viittasivat saksalaisten pitkän kantaman aseiden kehitykseen ja tuotantoon, mikä oli pysäytettävä. Elokuun 17. päivän iltana Royal Airforce toteutti operaatio Hydran, joka oli suurin brittien hyökkäys yhtä kohdetta vastaan toisen maailmansodan aikana. Vaikka pommitus epäonnistui suurelta osin, se viivästytti tuotantoa ja pakotti sen siirtymään maan alle Mittelwerkiin Keski-Saksaan.

vuonna 1944 Hitler ymmärsi virhearvionsa ja pahoitteli sitä, ettei ollut hyväksynyt hanketta aiemmin dornbergerille: ”olen koko elämäni aikana joutunut pyytämään anteeksi vain kahdelta mieheltä. Ensimmäinen oli sotamarsalkka von Brauchitsch. En kuunnellut häntä, kun hän kertoi minulle yhä uudelleen, kuinka tärkeää tutkimuksesi on. Toinen mies olet sinä.”

, mutta sodan päättyminen ei merkinnyt peenemündessä tehdyn työn loppua. Sodan jälkeen liittoutuneet pyrkivät hankkimaan a-4/V-2: n sisältämän teknologian, joka oli ensimmäinen ohjus, joka laukaisi suuren taistelukärjen ennalta määrättyä lentorataa pitkin. Natsihallinnolle työskennelleille saksalaisille rakettitutkijoille ja insinööreille tarjottiin kansalaisuutta ja töitä Neuvostoliitosta, Isosta-Britanniasta, Ranskasta ja Yhdysvalloista. Kuuluisinta on, että von Braun muutti Yhdysvaltoihin ja työskenteli Nasalle, jossa hän kehitti Apollo-miehitettyjen kuuhun laskeutuneiden rakettien laukaisun. Kylmän sodan avaruuskilpaan ja ohjattuihin ohjuksiin vaikuttamisen lisäksi Peenemündessä tehty tutkimus-ja kehitystyö valotti kaikkea rakettitekniikan myöhempää kehitystä.

peenemünden ehkä tärkein perintö on kuitenkin sen herättämät pohdinnat teknologian vaikutuksesta sekä tutkijoiden ja insinöörien roolista laajemmassa kontekstissa. Museon kuraattori Philipp Aumann kertoi minulle: ”edistys ja innovaatiot ovat avainasemassa nykyaikaisissa yhteiskunnissa, ja me yhteiskuntana vaikutamme siihen, mitä tutkitaan ja kehitetään.”

Peenemünde kuvastaa ihmisyyden synkimpiä ja valaisevimpia puolia

liikkuessani sivuston läpi sen monine historiakerroksineen ja monimutkaisuuksineen huomasin joutuvani yhä enemmän sen ristiriitaisuuksien ja kysymysten pauloihin. Peenemünde heijastaa ihmiskunnan synkimpiä ja valaisevimpia puolia, mikä tekee siitä merkityksellisen meille kaikille tänä päivänä.

Peenemünden jatkuva merkitys on inspiroinut kansainvälisiä taiteilijoita, kuten katalonialaista taidemaalaria Gregorio Iglesias Mayoa ja meksikolais-amerikkalaista painotaiteilijaa Miguel a Aragónia, toimimaan sivuston kanssa. Mayo, joka maalasi museon sisäpihalle 121 x 40 jalan kankaan, joka kuvaa inhimillistä ulottuvuutta suhteessa teknisiin laitteisiin suuressa mittakaavassa, on sanonut, että Peenemünde on ”paikka, jossa kerran oli ollut myös keskitysleiri, tutkimuksen, luomisen, älykkyyden, heikkouden, vastakohtien, turhautumisen, avuttomuuden ja alkeellisimpien asioiden puolesta käytävän taistelun paikka.”

museo käyttää kuvataidetta keinona käsitellä historiaa ja järjestää Baltic Sea Philharmonic-orkesterin konsertteja voimalaitoksen entisessä turbiinisalissa. Sivusto, joka aikoinaan uhkasi hajottaa Euroopan, kokoaa nyt yhteen eturivin muusikoita alueen 10 maasta. Vuonna 2002 museolle myönnettiin Coventryn Naularisti ponnisteluista sovinnon ja rauhan hyväksi.

nyt joka kerta, kun käyn aurinkoisessa Usedomissa, Peenemünde vetää puoleensa monia valon ja harmaan sävyjä.

Places That Changed the World on BBC: n Matkailusarja, jossa tarkastellaan, miten jokin kohde on vaikuttanut merkittävästi koko planeettaan.

Liity yli kolmeen miljoonaan BBC: n Matkailufaniin tykkäämällä meistä Facebookista, tai seuraa meitä Twitterissä ja Instagram-palvelussa.

Jos pidit tästä jutusta, ilmoittaudu viikkolehteen bbc.com ominaisuudet uutiskirje nimeltään ”jos vain lukea 6 asioita tällä viikolla”. Käsin valittu valikoima tarinoita BBC Future, Earth, Culture, Capital ja Travel, toimitetaan sähköpostiisi joka perjantai.