lohi, taimen ja nieriä (Salmonidae)

Salmonidae-heimo on kotoperäinen pohjoisella pallonpuoliskolla, mutta useita lajeja on tuotu Uuteen-Seelantiin. Jotkin näistä lajeista, erityisesti ruskolohi ja kirjolohi, ovat vakiinnuttaneet asemansa täällä hyvin menestyksekkäästi ja tukevat Uuden-Seelannin mainetta onkivana eldoradona. Lohikalojen kalastusta Uudessa-Seelannissa hallinnoivat ja hallinnoivat alueellisesti toimivat kala-ja riistaneuvostot, jotka asettavat pussi-ja kokorajoitukset, säätelevät sallittuja pyyntimenetelmiä ja kalastuskauden pituutta sekä joissakin tapauksissa kasvattavat kaloja hautomoissa vapautettavaksi luontoon.

Salmonidae – heimon Jäsenillä on joitakin yhteisiä piirteitä: niillä kaikilla on pienet suomut, kylkiviiva ja rasvaevä. Näiden ominaisuuksien avulla ne voidaan erottaa muista tässä maassa tavattavista kalaheimoista. Peräevän pohjan pituutta (paikkaa, jossa se yhtyy ruumiiseen) käytetään joidenkin lohikalojen erottamiseen toisistaan; katso sanaston peräevän alta täydellinen selitys siitä, miten määritetään, onko peräevä lyhyt vai pitkä.

lohikalojen kutu tapahtuu aina makeassa vedessä, ja munat talletetaan alustalle kaivettuun pesään, jota kutsutaan punaiseksi. Punakalat ovat naaraskalojen kaivamia, ja ne voivat peittää laajan maa-alueen: taimenen punakalat ovat kooltaan keskimäärin lähes 2 m2. Sukkulalohi ja chinook-lohi kuolevat kutemisen jälkeen, kun taas merilohi, Taimen ja nieriä voivat kutea useita kertoja. Uudessa-Seelannissa tavattavia lohilajeja ovat:

Oncorhynchus mykiss (kirjolohi)
Oncorhynchus nerka (sukkulalohi)
Oncorhynchus tshawytscha (Chinook-lohi)
Salmo salar (merilohi)
Salmo trutta (Taimen)
Salvelinus fontinalis (puron nieriä)
Salvelinus namaycush (mackinaw)

nuoria lohikaloja on amatööreille vaikea erottaa toisistaan ja ne tunnistaa parhaiten asiantuntija. Suurempien kalojen Värikuvio voi vaihdella huomattavasti elinympäristön, iän ja elämänvaiheen mukaan. Meressä elävät kalat ovat yleensä tasaisen hopeisia, kun taas joessa elävillä kaloilla on täplikkäämpi kuvio, jonka vuoksi niitä on vaikea nähdä alustaa vasten.

kutevat aikuiset voivat omaksua erillisiä ja kirkkaita värejä. Joillakin lohikalalajeilla kutevat koiraat kehittävät alaleukaansa ylöspäin suuntautuvan koukun. Tämä tunnetaan nimellä kype.

rusko-ja kirjolohi sekä puro-nieriä ovat levinneet koko Uuteen-Seelantiin, joskin puro-nieriä esiintyy korkeammalla ja ne ovat huomattavasti harvinaisempia kuin kirjolohilajit. Mackinawin ja Atlantti-ja sukkulalohet rajoittuvat kokonaan Eteläsaarelle. Kotimaassaan Lohikalat tukevat arvostettua kaupallista sekä virkistyskalastusta. Taimenkasvatus on laitonta Uudessa-Seelannissa, mutta Eteläsaarella toimii muutama lohenkasvattamo. Luonnonvaraisten kantojen kaupallinen kalastus ei ole merkittävää, ja virkistyskalastus rajoittuu suurelta osin makeaan veteen.