käärmekuoppa on kirjaimellisesti käärmeiden täyttämä kuoppa. Idiomaattisessa puheessa ”käärmekuopat” ovat Kauhun, kidutuksen ja kuoleman paikkoja eurooppalaisissa legendoissa ja saduissa. Viikinkien sotapäällikön Ragnar Lodbrokin kerrotaan joutuneen käärmekuoppaan ja kuolleen siellä, kun Northumbrian kuningas Aelle II oli lyönyt hänen armeijansa taistelussa. Atlakviðasta ja Oddrúnargrátrista kertova vanhempi legenda kertoo, että Attila hunni murhasi Burgundin kuninkaan gunnarrin käärmekuopassa. Keskiaikaisessa saksalaisessa runossa sigenot-jättiläinen heittää Dietrich von Bernin käärmekuoppaan-häntä suojelee maaginen jalokivi, jonka kääpiö oli antanut hänelle aiemmin.

kuvakivi Ruotsin Gotlannissa, jossa on kuvia Völsunga-saagan ja Nibelungenliedin perinteestä. Huomaa surmattu Sigurd, jolla on andvarinaut kiven päällä, ja nainen, joka panee käärmeitä käärmekuoppaan. Tämä nimenomainen teloitus on kuvattu teoksissa Atlakviða ja Oddrúnargrátr, ja murhattu mies on Burgundin kuningas Gunnarr.