Associated Television (ATV) oli brittiläinen televisioyhtiö, jonka perusti Lew Grade vuonna 1955. Seuraavien kahden vuosikymmenen aikana ATV laajeni yritysostojen kautta viihdeyhtiöksi, jolla on liiketoimintalinjoja levyteollisuudessa, musiikin kustantamisessa ja elokuvatuotannossa.

ATV tuli musiikkialalle vuonna 1958, kun se osti 50% brittiläisestä levy-yhtiöstä Pye Recordsista. ATV laajeni musiikkikustantamoksi vuonna 1966, jolloin se osti 50% Chappellin tytäryhtiöistä New World Music ja Jubilee Music & Co. ATV osti myös loput 50 prosenttia Pye Recordsista, jolloin siitä tuli ATV: n kokonaan omistama tytäryhtiö, johon kuului myös Pye Recordsin julkaisutoimintaa harjoittava tytäryhtiö Welbeck Music.

John Lennon ja Paul McCartney yrittivät ostaa määräysvallan Northern Songsissa vuonna 1969.

ATV osti Lennon–McCartneyn laululuettelon julkaisijan Northern Songsin vuonna 1969. Luettelo sisälsi lähes jokaisen John Lennonin ja Paul McCartneyn kirjoittaman kappaleen. Northern Songsin osakkaina olivat Lennon, McCartney, Brian Epstein ja Dick James, joka omisti määräysvallan. Vuonna 1969 James tarjoutui myymään osakkeensa ATV: lle. Lennon ja McCartney yrittivät tämän jälkeen saada määräysvallan yhtiössä. Heidän yrityksensä saada valta, osa pitkää ja katkeraa taistelua, epäonnistui. Heidän vastustajansa tarjoussodassa Gradenilla oli taloudellista vaikutusvaltaa, mikä takasi sen, että kahden Beatlesin kirjoittamat kappaleet siirtyivät ATV: n hallintaan.

vuonna 1970 ATV perusti Kirshner Entertainmentin kanssa yhteisjulkaisuyrityksen nimeltä ATV-Kirshner Music. Yhteistyösopimus päättyi vuoden 1972 lopussa, jolloin ATV Music perustettiin hoitamaan kaikkia ATV: n julkaisuintressejä, mukaan lukien Northern Songs. ATV Music säilyi menestyneenä organisaationa musiikkialalla koko 1970-luvun, paljolti pohjoisten laulujen esittämisen ansiosta. ATV Music solmi myös yhteisjulkaisusopimukset Lennonin ja McCartneyn kanssa, joiden sopimus Northern Songsin kanssa päättyi vuonna 1973.

ATV Musicin menestyessä sen emoyhtiö, joka nykyään tunnetaan nimellä Associated Communications Corporation (ACC), alkoi ajautua taloudellisiin vaikeuksiin. Vuosina 1978-1981 ACC: n voitot laskivat sen elokuvaosaston tappioiden vuoksi, ja osakekurssit laskivat rajusti. ATV: n päätelevisioyksikkö menetti hallituksen myöntämän toimiluvan silloisessa muodossaan, ja se muutettiin Central Independent Televisioniksi. Vuonna 1981 Grade viihdytti tarjouksia Northern Songsista, mikä herätti useiden tarjoajien kiinnostuksen. McCartney tarjosi Lennonin lesken Yoko Onon kanssa 21 miljoonaa puntaa, mutta tarjouksen hylkäsi Grade, joka päätti olla myymättä Northern Songsia erikseen muiden kosijoiden jälkeen, mukaan lukien CBS Songs, EMI Music Publishing, Warner Communications, Paramount Pictures ja Entertainment Co. osoitti kiinnostusta ostaa ATV musiikkia kokonaisuutena.

samaan aikaan australialainen liikemies Robert Holmes à Court oli ollut hankkimassa ACC: n osakkeita ja teki tammikuussa 1982 toden teolla ostotarjouksen. Grade erosi puheenjohtajan paikalta ja hänen tilalleen tuli Holmes à Court, joka onnistui hankkimaan määräysvallan yhtiössä. Holmes à Courtin otettua ACC: n hallintaansa ATV Music ei ollut enää myynnissä.

ATV Musicin myynti Michael Jacksonedille

Michael Jackson osti ATV Musicin vuonna 1985 ja yhdisti sen Sonyyn vuosikymmentä myöhemmin.

vuonna 1981 yhdysvaltalainen laulaja Michael Jackson teki yhteistyötä Paul McCartneyn kanssa kirjoittaen ja äänittäen useita kappaleita yhdessä. Jackson yöpyi McCartneyn ja hänen vaimonsa Lindan kotona äänityssessioiden ajan ja ystävystyi molempien kanssa. Eräänä iltana ruokapöydässä McCartney otti esiin paksun, sidotun muistikirjan, jossa oli kaikki kappaleet, joihin hän omisti julkaisuoikeudet. Jackson innostui enemmän tutkiessaan sivuja. Hän tiedusteli, miten kappaleita ostetaan ja miten niitä käytetään. McCartneyn mukaan musiikin kustantaminen oli tuottoisa osa musiikkibisnestä. Jackson vastasi kertomalla McCartneylle, että hän ostaisi Beatlesin kappaleet jonain päivänä. McCartney nauroi sanoen ” hienoa. Hyvä vitsi.”

Jackson sai ensimmäisen kerran tiedon ATV-Katalogin myynnistä syyskuussa 1984 asianajajaltaan John Brancalta, joka oli koonnut yhteen Jacksonin aiemmat katalogihankinnat. Varoitettiin kilpailusta, jonka hän kohtaisi ostaessaan tällaisia suosittuja kappaleita, Jackson pysyi päättäväisenä päätöksessään ostaa niitä. Branca lähestyi McCartneyn asianajajaa kysyäkseen, aikooko Beatle tehdä tarjouksen. Asianajaja totesi, että hän ei ollut; se oli ” liian kallis.”ATV Musicin myynnistä Holmes à Court-yhtiölle neuvotelleen Bert Reuterin mukaan” olimme antaneet Paul McCartneylle ensimmäisen kieltäytymisoikeuden, mutta Paul ei halunnut sitä tuolloin.”Myös Lennonin leskeen Yoko Onoon oli otettu yhteyttä, mutta hän ei myöskään osallistunut tarjouskilpailuun.

vuoden 1984 ATV Musicin myynnissä kilpailijoina olivat Charles Koppelman ja Marty Bandierin newyorkilainen the Entertainment Co. Virgin Records, New Yorkin kiinteistöpohatta Samuel J. LeFrak ja rahoittaja Charles Knapp. Marraskuuta 1984 Jackson lähetti Holmes à Courtille 46 miljoonan dollarin tarjouksen. Branca ehdotti tarjouksen suuruutta käytettyään aikaa Katalogin tuottojen arviointiin ja kuultuaan toisesta tarjouksesta 39 miljoonaa dollaria. Jackson oli kiinnostunut vain musiikin tekijänoikeuksista, mutta pakettiin kuului myös rakennuksia, äänitysstudio ja studiolaitteita. Osapuolet allekirjoittivat ei-sitovan yhteisymmärryspöytäkirjan joulukuussa 1984 ja Jacksonin tiimi aloitti neljän kuukauden prosessin ATV Musicin lakiasiakirjojen, taloudellisten raporttien ja jokaisen merkittävän sävellyksen tarkistamiseksi lähes 4000 kappaleen katalogissa.

osapuolet aloittivat sopimusten laatimisen tammikuussa 1985 ja seurantakokoukset alkoivat 16.maaliskuuta. Jacksonin tiimi kuvaili neuvotteluja turhauttaviksi, sillä myyjä vaihtoi usein paikkaa. Eräs Holmes à Courtin edustaja kuvaili neuvotteluja ”pokeripeliksi”. Jacksonin tiimi luuli päässeensä sopimukseen useita kertoja, mutta uudet tarjoajat astuisivat kuvaan tai he kohtaisivat uusia keskustelunaiheita. Mahdollinen kauppa kävi läpi kahdeksan luonnosta. Toukokuussa 1985 Jacksonin ryhmä käveli pois neuvotteluista käytettyään siihen satoja tunteja ja yli miljoona dollaria. Kesäkuussa 1985 he saivat tietää Koppelman / Bandierin tehneen alustavan sopimuksen Holmes à Courtin kanssa Katalogin ostamisesta 50 miljoonalla dollarilla.

mutta elokuun alussa Holmes à Court otti yhteyttä Jacksoniin ja neuvottelut jatkuivat. Jackson nosti tarjouksensa vain 47,5 miljoonaan dollariin, mutta hänellä oli se etu, että hän pystyi tekemään sopimuksen nopeammin, sillä hän oli suorittanut ATV Musicin due diligence-tutkinnan ennen virallista sopimusta. Hän suostui myös vierailemaan Australiassa Holmes à Courtin vieraana ja esiintymään Seven-kanavan Perth Telethon-ohjelmassa. Holmes à Court otti mukaan lisää varoja ja suostui perustamaan Jacksonin nimiin stipendin yhdysvaltalaiseen yliopistoon. Branca purki kaupan ja osti ATV Musicin Jacksonin puolesta 47,5 miljoonalla dollarilla 10. elokuuta. 1985. Lokakuussa 1985 Jackson täytti sopimusmääräyksensä vierailemalla Perthissä, Länsi-Australiassa ja esiintymällä telethonissa, jossa hän puhui lyhyesti ja tapasi kaksi lasta.

ainoa Beatles-kappale Northern Songs-katalogissa, joka jäi pois myynnistä, oli ”Penny Lane”, jonka oikeudet Holmes à Court lahjoitti silloiselle teini-ikäiselle tyttärelleen Catherinelle ennen myyntiä, koska se oli hänen suosikkinsa Beatles-kappaleesta.

reaktiot hankintaan

Jackson käytti Beatlesin kappaleita lukuisissa mainoksissa, sillä hänestä tuntui, että se antaisi uudelle fanisukupolvelle mahdollisuuden nauttia musiikista. Buddy Hollyn laulukatalogia mainoksissa käyttänyt McCartney tunsi olonsa surulliseksi. Yksityisesti Jacksonin kerrottiin tuohtuneen McCartneyn asenteesta; hänen mielestään muusikon olisi pitänyt maksaa kirjoittamistaan kappaleista. McCartney oli tuolloin yksi maailman rikkaimmista viihdyttäjistä, jonka nettoarvo oli 560 miljoonaa dollaria ja rojaltitulot 41 miljoonaa dollaria. Jackson totesi, että ”jos hän ei halua sijoittaa 47,5 miljoonaa dollaria omiin kappaleisiinsa, niin hänen ei pitäisi tulla itkien luokseni nyt.”

esiintyessään The Late Show with David Lettermanissa pian Jacksonin kuoleman jälkeen vuonna 2009 McCartney puhui Jacksonin hankkimasta The Beatles-kappaleista ja sen vaikutuksesta heidän suhteeseensa:

ja mikä oli, tiedäthän, se oli siistiä, jonkun piti saada se, luulisin. Sitten aloin soittaa hänelle. Ajattelin, että OK, tässä on kaveri historiallisesti sijoitettu antamaan Lennon-McCartney hyvä diili vihdoin. Saimme sopimuksen 21-vuotiaana Liverpoolin takakujalla. Sopimus on pysynyt samana, vaikka teimme yhtiöstä kuuluisimman-valtavan menestyksen. Ajattelin, että olisi palkankorotuksen aika. – Niinhän sinä tekisit. Ja niin se oli hienoa. Mutta puhuin hänelle siitä. Mutta hän tavallaan pimitti sen minulta. Hän hoki: ”se on vain bisnestä.”Tiedäthän. Niin, ”joo se on”, ja odotti vastausta. Mutta emme koskaan päässeet siihen. Ajattelin:… Ajauduimme erilleen. Se ei ollut iso juttu. Ajauduimme erilleen sen jälkeen. Mutta hän oli ihana mies, valtavan lahjakas, ja kaipaamme häntä.

Ono oli tyytyväinen, että Jackson oli hankkinut Northern Songseja ja kutsui sitä ”siunaukseksi”. Puhuessaan marraskuussa 1990, Ono totesi, ” liikemiehiä, jotka eivät ole taiteilijoita itse ei olisi huomioon Michael on. Hän rakastaa lauluja. Hän on hyvin huolehtivainen.”Hän lisäsi, että jos hän ja McCartney omistaisivat kappaleet, siitä varmasti syntyisi riitaa. Ono selitti, ettei hän eikä McCartney tarvinnut sitä. ”Jos Paul sai Laulut, ihmiset olisivat sanoneet:’ Paul sai vihdoin Johnin. Jos saisin heidät, he sanoisivat: ”Oi, lohikäärmenainen iskee taas.””

ainakin yksi Beatles-kappale coveroitiin Jacksonin hankittua julkaisuoikeudet: ”Come Together” albumilta Abbey Road (pääasiassa Lennonin sävellys) vuonna 1986. Kappale nauhoitettiin Jacksonin vuoden 1987 albumille ”Bad”, mutta se romutettiin ja sen sijaan pantiin albumille ”HIStory: Past, Present and Future”, Book I kahdeksan vuotta myöhemmin. Se oli mukana vuoden 1988 elokuvassa Moonwalker, ja siitä tehtiin myös virallinen video. Ei tiedetä, onko Jackson coveroinut muita kappaleita, sillä bootlegejä ei ole julkaistu.