Feresten syntyi Fall Riverissä ja kasvoi West Bridgewaterissa, Massachusettsissa, jossa hän kävi julkisia kouluja. Tämän jälkeen Feresten opiskeli Berklee College of Musicissa Bostonissa, jossa hän suunnitteli valmistelevansa uraa musiikin parissa. Ferestenin mukaan hänet kuitenkin potkittiin siellä ollessaan ulos asuntolastaan, koska hän pudotti Lamput kahdeksannen kerroksen ikkunasta, ennen kuin hän näki David Lettermanin tekevän saman tempun show ’ ssaan muutamaa viikkoa myöhemmin. ”Ajattelin:’ luoja, hän saa palkkansa. Tästä tv-kanava maksaa. Ehkä minun pitää miettiä kahdesti tätä musiikkiuraa.'”Feresten jätti Collegen kesken yrittääkseen uraa televisiossa, työskennellen ensin harjoittelijana NBC: llä New Yorkissa, ennen kuin hänet ylennettiin vastaanottovirkailijaksi.

Feresten aloitti uransa kirjoittamalla Saturday Night Liveen, josta hän sai lempinimen ”Spike” työskennellessään siellä vastaanottovirkailijana. ”Se tuli” Saturday Night Livestä”. Olin vastaanottovirkailija,ja hiukseni nuolivat. Yksi PAs antoi minulle lempinimen. Sanoin: ”ei hätää, kunhan et erota minua. Kutsu minua miksi haluat.”. Ferestenin mukaan hän alkoi kirjoittaa ohjelmaa varten, kun ”Weekend Update” – ohjelmaa juontanut Dennis Miller alkoi käyttää vitsejä, joita Feresten välitti hänelle. ”Luulen, että ensimmäinen vitsini liittyi Oliver Northiin. En muista sitä. Mutta muistan, kun se esitettiin, se oli kuin polttaisi crackia.”

hän siirtyi sieltä Late Night with David Lettermanin ja myöhemmin The Late Show with David Lettermanin kirjoittajaksi. Kuvaile Lettermanin työskentelyprosessia:

se on hauskaa. Tulet sisään ja luet pari sanomalehteä ja aloitat päiväsi mukavalla alkupalalla avauspuheenvuorolla. Päivän aikana tulee erilaisia kirjoitustehtäviä. Kirjoittaisimme neljästä kahdeksaan sivua vitsejä päivässä – ja hetken varoitusajalla saattaisimme lentää Daytona 500: aan Mujiburin ja Sirajulin kanssa.

1990-luvulla hän kirjoitti kulttisarjakuvaan spoof talk show ’ hun, Space Ghost Coast to Coast, jota prosessia hän kuvasi:

kaksi asiaa: ensin heille esitetään idea, jonka haluaa tehdä. Kun he sanovat pitävänsä suunnasta, johon olet menossa, on paljon luovaa vapautta, joten he antavat sinun kirjoittaa sen. He lähettävät listan haastatelluista vieraista. Haastattelut on jo tehty. Avaruushaamun ääni esittää joukon kysymyksiä ja heillä on nippu vastauksia. Voit valita vieraasi ja nähdä, jos se toimii lähtökohdissa show sitten saat kirjoittaa kysymykset uudelleen.

Feresten jatkoi kirjoittamista The Dana Carvey Show ’ hun, kunnes sai suuren läpimurtonsa Simpsoneissa ja Seinfeldissä vuonna 1995.

Feresten kirjoitti Simpsoneille sen seitsemännellä tuotantokaudella yhden jakson nimeltä ”Sideshow Bob’ s Last Gleaming”, joka esitettiin 26.marraskuuta 1995, jossa Sideshow Bob pakenee jälleen vankilasta ja ottaa televisioruudun hallintaansa lentonäytöksessä vaatien kaikkia televisioasemia poistumaan välittömästi lähetyksestä. Feresten on sanonut, että vaikka hän kirjoitti ja sai tunnustusta käsikirjoituksesta, se kirjoitettiin kokonaan uudelleen pitäen vain perusideat koskemattomina, koska se oli tavanomainen kirjoitusprosessi show ’ ta varten.