muutama minuutti Steepin, Ubisoftin hämmentävän avoimen maailman lumilautailupelin kanssa voisi herättää mitä tahansa kysymyksiä. Se on omituinen ja sotkuinen, kaunis katsoa, joskus ärsyttävää pitää. Ja silti, kun ystävät näkevät, että pelaan jyrkkää, ensimmäinen kysymys on aina sama: onko se kuin SSX?

niille, jotka ovat tulleet videopeleihin parin viime vuoden aikana, SSX snowboarding franchise oli 2000-luvun juttu, taidokas sekoitus uuden vuosituhannen värikästä extreme-urheilukulttuuria ja Tony Hawk Pro Skaterin peukalonmurtavia tarkkuustemppuja, jotka tarjoiltiin jään yllä. Nykyään sarja on yksi niistä erikoisista tuotemerkeistä, jotka eivät ole tarpeeksi menestyneitä ansaitakseen uusia merkintöjä — ei silloin, kun blockbuster-pelit on rakennettu razor ’ s — edge-budjeteille-mutta silti riittävän suosittuja pitämään fanit silmällä, ellei jopa jatko-osaa, väliaikaista stand-inia.

näille faneille: Sori, Steep ei ole kuin SSX. Itse asiassa, Steep ei ole paljon mitään blockbuster videopeli tilaa. Ja siksi, usein itse pelistä huolimatta, palaan sen oudolle, uuvuttavalle vuorelle.

Ploppasi koruttomasti lumisen huipun päälle, ja uutta pelaajaa tervehtii niin paljon videopelien niittejä, että se luo illuusion normaaliudesta. Kollaasi vuoristoinen locales saatat tunnistaa tour kirjoja, postikortteja tai mainoksia aikana CBS Sunday Morning, tämä luminen rönsyilee kanssa kokeiltu ja totta videopeli haasteita: ansaita korkein pistemäärä; voittaa kilpailun; päästä vuoren pohjaan X määrä minuuttia ja x määrä sekuntia. Tämä on tuttua, jopa perinteistä.

mutta perinteisenä pelinä jyrkkä ei ole vakuuttava tai edes niin hyvä, kamppailee muotoilun perusasioiden kanssa kuin taapero pupumäellä. Pisteytysjärjestelmä on epämääräinen, erityisiä temppuja on lähes mahdotonta suorittaa käskystä, ja hyppy-hyppy, kaikki asiat! – tuntuu epätarkalta, ellei suorastaan arvaamattomalta. Mitä pidemmälle edetään, sitä vaativammat maalit, sitä raivostuttavammiksi pelin virheet muuttuvat. Tämä tekninen puute on useimmille ongelma. Jäin miettimään, miksi.

Mitä enemmän pelaan, sitä enemmän epäilen luojien pyrkineen tekemään jotain muuta — ikään kuin stuntit ja kilpailut olisi perniöllisesti oksastettu tutkimusmatkailusta ja löytämisestä kertovaan peliin, rasittaen muuten ilmavaa ja vailla päämääriä olevaa kokemusta.

milloin tahansa ja viivyttelemättä voi loimottaa mihin tahansa kohtaan Steepin vuorella avaamalla kartan ja valitsemalla paikan. Aikaa yhden vuoren pohjan ja toisen vuoren huipun tai kuumailmapallokorin välillä jossain välissä rajoittaa vain se, kuinka nopeasti voit työskennellä valikossa. Pelissä ei ole latausta, vaan laskettelua, lumilautailua, siipiveikkoja tai varjoliitoa. Lopputulos on jotain, mitä muut mediat — elokuvat, kirjat, jopa Lautapelit ja urheilu — eivät voi tarjota: hauskuus ei ole tarinassa tai edes pelillisessä mekaanikossa. Prosessi on hauskinta.

jyrkkä on parhaimmillaan meditatiivinen. Se tuo mieleen Alto ’ s Adventuren lumilautailun, Journeyn hiekkasurffauksen ja Just Causen laskuvarjohyppäämisen, mutta ilman pakkoa edetä. Yksi tehtävä-käytän termiä löyhästi-lähetti minut etsimään paikkaa kilometrien päässä vuoresta. Viiden minuutin ajan kuljin omia polkujani ja kuljin välillä nopeita reittejä laaksojen halki, toisinaan taas yritin löytää oikotietä jyrkän mäen yli. Se oli rauhallinen, seesteinen ja kaunis, mikään ei muistuttanut extreme-urheilupeliä. Loppuminuutit on taltioitu alla olevalle videolle. Huomaa ero tyyneyden kyydissä ja röyhkeä voice-over, joka haiskahtaa kun ylitän maaliviivan. Pelattavuus ja mitä vähän vuoropuhelua ja tarina on täällä näyttävät olevan kahdesta eri pelejä; käsite extreme urheilu kilpailu on ristiriidassa ilo löytää tiensä alas vuorelta mitään muuta kuin kokemus.

Steepin Julkaisija Ubisoft on flirttaillut tämän yleisidean kanssa: mitä jos pelintekijät riisuttu tarina avoimen maailman videopelit, ja pyysi pelaaja löytää hauskaa, kartoittaa omia tehtäviä, ja jakaa anekdootteja ja hetkiä ystävien kanssa. ”Pelin merkitys vähenee”, Ubisoftin CCO Serge Hascoet sanoi Le Monden haastattelussa. ”Minua kiinnostaa tehdä maailmoja, jotka kiinnostavat minua turistinakin.”Hascoet kuvittelee maailmoja, joissa on runsaasti mahdollisuuksia ja mekaanista vapautta, maailmoja, joiden avulla pelaajat voivat viihdyttää itseään.

tänä vuonna Ubisoft julkaisi divisioonan, avoimen maailman moninpeliräiskintäpelin, joka sijoittuu tuhoutuneelle Manhattanille täynnä pahoja jätkiä tapettavina ja lukemattomia maamerkkejä tutkittavina. Erityisesti sen Uusi Selviytymistila on suunniteltu inspiroimaan tarinoita, kuten Kotakun Stephen Totilo charmikkaasti dokumentoi. Ensi vuoden Assassin ’s Creed tulee Hascoet’ n mukaan olemaan ensimmäinen studion AAA-titteleistä, joka keskittyy maailmoihin yli käsikirjoitettujen tarinoiden. Mutta todella jyrkkä on varhaisin mahdollisuus kokea avoimen maailman videopelien tulevaisuus sellaisena kuin Ubisoft sen kuvittelee.

milloin tahansa voi hypätä laudalta, huitoa kiikarit esiin ja skannata horisonttiin uusia rotuja. Napin painalluksella pääset lähtöviivalle. Rodut otetaan parhaiten ehdotuksia, niiden tarkastuspisteet markkereita mielenkiintoisia näkymiä. Ja kun olet kartoittanut polkusi, voit toisella napin painalluksella toistaa matkan alas vuorelta ja jakaa sen sitten ystävien kanssa.

Ei, Steep ei ole SSX: n kaltainen, ja ehkä lyhyen aikavälin talousnäkökulmasta Ubisoftin olisi ollut viisasta pinnistää kilpailijansa. Mutta harvat videopelijulkaisijat investoivat Ubisoftin kaltaisiin virheellisiin, mutta kunnianhimoisiin projekteihin. Assassin ’ s Creed franchising nyt ulottuu kymmeniä pelejä ja ilmestyy teattereissa tässä kuussa Michael Fassbender elokuva, mutta alkoi omituinen, rikki, täysin kunnianhimoinen, ja joskus ekstaattisen hauska seikkailu. Tänä jouluna se julkaisi Watch Dogs 2, nautittava avoimen maailman toiminta peli, joka räjäytti edeltäjänsä, pelastaa sen parhaat ideat, ja romuttaa loput. Eli et ehkä halua pelata jyrkkää peliä. Se on, kuten alkuperäiset merkinnät Assassin ’ s Creed ja Watch Dogs, syvästi virheellinen peli. Mutta vähintäänkin tämä on yksi jännittävä ensimmäinen luonnos. Odotan innolla valmista tuotetta.