puu nousi vuonna 7550 EKR, mikä tekee siitä vanhemman kuin muistiin merkitty historia.

Wikimedia Commons Vanha tjikko, maailman vanhin puu.

vain vajaan 16 metrin korkuinen puu, joka kantaa nimeä Vanha Tjikko, ei vaikuta ensisilmäyksellä kovin vaikuttavalta. Mutta puu ei ole huomattava ruumiinrakenteensa vuoksi vaan siksi, että se 9550 vuoden ikäisenä tunnetaan laajalti maailman vanhimpana puuna.

puu sijaitsee Fulufjället-vuorella Taalainmaan läänissä Ruotsissa. Uumajan yliopiston fyysisen maantieteen professori Leif Kullman löysi puun vuonna 2004 yhdessä yliopiston tutkijaryhmän kanssa suorittaessaan puulaskentaa Fulufjället-vuorella. Kullman nimesi puun edesmenneen koiransa mukaan. Aiemmin vanhimpien tunnettujen puiden arveltiin olevan Pohjois-Amerikasta löydettyjä 5 000 vuotta vanhoja mäntyjä.

vanhan Tjikon hoipertelevan pitkä ikä

hiiliajoituksen mukaan vanha Tjikko iti noin 7550 eaa, mikä tekee siitä vanhemman kuin kirjoitettu historia. Se on maailman vanhin tunnettu kuusikko, ja vietti elämänsä ensimmäiset pari tuhatta vuotta krummholzina tunnettuna pensasmuodostumana. Kullman totesi, että ” se, että voimme nähdä tämän kuusen nykyään puuna, on seurausta viimeaikaisesta ilmaston lämpenemisestä noin vuodesta 1915 lähtien.”

alue, jolla puu iti ensimmäisen kerran lähes 10 000 vuotta sitten, oli karua tundraseutua, mutta ilmaston alkaessa lämmetä puu kykeni kasvamaan pensaasta normaaliksi puumuodostelmaksi.

näin vanhan puun löytyminen seudulta todisti myös, että Ruotsin ilmasto oli itse asiassa lämmennyt paljon aikaisemmin kuin tutkijat olivat aiemmin uskoneet, mikä mahdollisti vanhojen Tjikkojen ja muiden ikivanhojen Norppakuusikoiden kasvun lähiympäristössä.

professori Kullman piti mahdollisena, että puu oli tuotu alueelle vaeltavien ihmisten mukana, sillä vielä 10 000 vuotta sitten alueella olisi ollut ankara, kylmä ilmasto, jotta he olisivat kasvaneet luonnonmukaisesti. 11 000 vuotta sitten kuusikon kasvu olisi ollut Ruotsissa mahdotonta, kun otetaan huomioon aluetta peittänyt maailmanlaajuinen jääkausi.

Wikimedia

maailman vanhin juuristo, mutta ei maailman vanhin puu

kuitenkin vanhan Tjikon sijoitus maailman vanhimmaksi puuksi on jokseenkin kiistanalainen. Se on kloonipuu, mikä tarkoittaa, että vaikka sen juuristo on vanhin koskaan löydetty, se on itänyt uusia runkoja, juuria ja oksia tuhansien vuosien aikana.

näin ollen runko on vain muutamia satoja vuosia vanha. Juuristo pysyy ehjänä myös rungon kuoltua, ja pystyy vegetatiiviseksi kloonaukseksi kutsutun prosessin kautta uudistamaan uuden puunrungon paikalleen. Jokainen runko voi elää jopa 600 vuotta, ennen kuin se kuolee ja prosessi alkaa uudelleen.

samaan aikaan raskas lumi työntää puun oksia alas pakottaen ne lopulta maahan. Kerrospukeutumiseksi kutsutussa prosessissa oksat juurtuvat sitten maan alle, ja vanhoista versoo uusia juuria.

koska näkyvissä oleva puun osa ei ole yhtä vanha kuin juuret, jotkut väittävät tämän hylkäävän vanhan Tjikon maailman vanhimmaksi eläväksi puuksi. Seuraavaksi lähimmät haastajat vanhimmalle puulle, joka ei ole riippuvainen vegetaalisesta kloonauksesta, on 4768 vuotta vanha vihnemäntypuu nimeltä Metusalah, joka elää Kalifornian White Mountains-vuoristossa.

FlickrMethuselah White Mountainsissa Kaliforniassa.

huolimatta kiistelystä puun tarkasta tilasta, ei voida kiistää, etteikö Vanha Tjikko olisi ikivanha ja tärkeä elämänmuoto, joka on vaikuttanut paljon tutkijoiden ymmärrykseen varhaisesta kasvillisuudesta ja ilmastonmuutoksen vaikutuksista kasvillisuuteen.

Vanha Tjikko on saavuttanut maailmanlaajuista mainetta näin tärkeänä puuna, ja fulufjalletin kansallispuistossa järjestetään kesäisin opastettuja kierroksia, joissa se vierailee kolmena päivänä viikossa, joten uteliaat vierailijat voivat nähdä yhden vanhimmista vielä elossa olevista organismeista.

tutustuttuaan vanhaan Tjikkoon, lukekaa Grönlanninhaista, maailman vanhimmasta elävästä selkärankaisesta. Lue sitten yrityksestä, joka käytti 220 vuotta vanhaa haaksirikkoa maailman vanhimman oluen valmistukseen.