Floyd Mayweatherille liittyi otteluun Paul Spadaforaa vastaan lähes koko hänen uransa ajan, sillä pari siirtyi ammattilaiseksi vuoden sisällä toisistaan samassa painossa.

kisasi maailmanmestaruudesta 1990-luvun lopulla, ja juuri Mayweather sai pikataipaleen maailmanmestaruuteen kahdessakymmenessäneljässä kuukaudessa palkkalistoille pääsystä.

Spadafora odotti hieman pidempään. Hän sai lopulta mestaruutensa kevytsarjassa vuonna 1999. Floyd oli lunastanut vyönsä samalla höyhensarjan superottelurajalla kuin he aloittivat juoksunsa.

Mayweatherin noustessa divisioonien läpi ja edelleen superstardomiin Spadaforalla oli vastakkainen tie. 18 vastustajan lyöminen tappioennätyksillä Mayweatherin kaksikolle ei auttanut häntä saamaan suurta valokeilaa.

”the Pittsburgh Kidillä” oli vaikeuksia myös kehän ulkopuolella, istuen vankilassa ja alokasleirillä.

tästä huolimatta southpaw säilytti voittamattoman ennätyksensä, vaikka oli pitkään sivussa.

kaksitoista ottelua kymmenessä vuodessa oli spadaforalle pahin mahdollinen skenaario. Mutta hämmästyttävää kyllä, hänet nimettiin yhä johdonmukaisesti samaan hengenvetoon Mayweatherin kanssa.

vuonna 2013, kaksi vuotta ennen Floyd Mayweatherin eläköitymistä, Spadafora oli mahdollisuuksiensa mukaan yksi näistä finaalivastustajista.

KILLER BLOW

hänen tarvitsi vain pysyä voittamattomana Johan Pereziä vastaan. Spadaforan epäonneksi hänen maailmansa romahti.

tuolloin 38-vuotias aloitti ottelun hyvin, mutta kovaa lyönyt Perez otti ohjat toisella puoliajalla. Spadaforalle annettiin lopulta kahden tuomarin korteilla 117-111, 115-113 peruutus, ja kolmas teki siitä tasapelin.

se ei ollut niin lähellä kuin kortit antoivat ymmärtää. Päiviä myöhemmin, ja koska WBA oli protestoinut spadaforan mahdollisen panoksen suuruutta, kortit tarkastettiin.

täyden analyysin tulos oli yleinen yksimielisyys Perezin 116-112 hyväksi. Se oli ratkaisevaa.

Spadafora ei ainoastaan hävinnyt, vaan sivusi samalla suuren Rocky Marcianon ennätystä, 49 voittoa ilman tappiota. Perez nappasi väliaikaisen WBA-liiton kevyen välisarjan tittelin kaupan päälle.

ilman maagista ”0”: ta, oli Mayweatherin kohtaaminen nyt kuollut. Spadafora tiesi sen.

Mayweather siirtyi vuonna 2014 valitsemaan Marcos Maidanaa. He tappelivat kahdesti, koska Kuvassa ei ollut Spadaforaa.

Jos Spadafora olisi vastannut Marcianon lukemiin 49 ilman tappiota 48-0-1, ei ole epäilystäkään, etteikö ”Money” – mies olisi halunnut osansa tuosta toiminnasta.

FLOYD MAYWEATHER vs. PAUL SPADAFORA PPV

myymällä 45-0 Mayweatherin ottaessa 48-0-1 Spadaforan (93-0-1) pysäyttääkseen kilpakumppaninsa pitkäaikaisen mittapuun rikkomisen olisi ollut tukevasti edessä.

se oli isku Spadaforalle.

sen sijaan hän oli hidas palaamaan tositoimiin. Kahdeksan kuukautta myöhemmin entinen MM-tittelin haltija päihitti Hector Velazquezin, joka korvasi Jake Giuriceon.

off-TV-ottelu eteni myhäillen. Se oli kaukana Las Vegasin kirkkaista valoista.

tappio

jopa 49-1-1 ja Mayweatherin scouting hänen viimeinen vihollinen monen miljoonan punnan Showtime käsitellä, että yksinäinen blemish ohjasi punta pound king tiukasti pois.

yllätyssiirrolla Andre Berto sai esiripun sulkemisen kunnian. Mayweather itse iski 49-0 ja loppu on historiaa.

39-vuotiaana ja ilman paikkaa minne mennä, Spadafora päätti sitten, että nyt riittää. Ilman yhtä tappiota tilanne olisi voinut olla niin erilainen.

Phil Jay on WBN: n päätoimittaja. Boxing Writers Association of American Apujäsen. Seuraa Twitterissä @PhilDJay