”You gotta do this. Soita Rodille…”

oli 17.kesäkuuta 2017. Donald Trump kehotti puhelimessa Valkoisen talon asianajajaa Don Mcgahnia kääntämään ruuvin apulaisoikeusministeri Rod Rosensteinia vastaan.
”Soita Rodille, kerro Rodille, että Muellerilla on ristiriitoja, eikä hän voi olla erityisavustaja”, Trump sanoi toisessa puhelussa samana päivänä. ”Muellerin täytyy mennä … Soita minulle, kun teet sen.”

Jos näiden salaisten keskustelujen sävy, joka paljastui Muellerin kauan odotetussa raportissa tällä viikolla, muistuttaa Tony Sopranoa-amoraalista, hautovaa, karismaattista, filanderoivaa, konnamaista rikollispomoa samannimisessä TV – draamassa – tilaamassa tappoa yhdelle vihollisistaan, et ole yksin.

yli 448-sivuinen Mueller ei esitä Trumpia petturina, mutta esittää hänet sarjavalehtelijana, joka on valmis käyttämään valtaa väärin, silppuamaan normeja ja taivuttamaan oikeusvaltiota mädäntyneessä Valkoisessa talossa. Tämän väärinkäytösten ja valheellisuuden kulttuurin keskellä luotettujen luutnanttien odotetaan osoittavan ehdotonta uskollisuutta, jopa estäen oikeutta presidentin ihon pelastamiseksi.

”hän käyttäytyy kuin New Jerseyn mafiapomo, joka ei välitä pyytää ympärillään olevia ihmisiä käyttäytymään epäeettisesti tai oikeudellisesti haastavasti”, sanoi Kurt Bardella, House oversight and government reform Committeen entinen tiedottaja ja vanhempi neuvonantaja. ”Totuus ja tarkkuus eivät vaikuta lainkaan hänen ajatusprosessiinsa.

”vaatimukset uskollisuudesta ja uskollisuudesta ovat kuin järjestäytyneen rikollisuuden verkosto. John Gottin perheen sijaan Trumpin perhe ja hänen juottajiaan ovat kongressin republikaanit, jotka suojelevat häntä.”

kahden Washingtonia kuohuttaneen vuoden jälkeen Muellerin sensuroitu raportti hahmotteli 11 jaksoa, joissa Trump tai hänen kampanjaorganisaationsa yritti saada erityisavustajan erotetuksi, rajoittaa tutkintansa laajuutta tai puuttua siihen muilla tavoin. Se ei kuitenkaan suositellut syytteitä eikä löytänyt rikollista salaliittoa Venäjän kanssa auttaakseen Trumpia voittamaan vuoden 2016 vaalit, vaikka listasi runsaasti yhteyksiä.

presidentti vaati kärkkäästi kunniaansaattamista ja moitti mediaa, kun taas hänen edustajainhuoneen neuvonantajansa Kellyanne Conway julisti, että oli ”todella paras päivä sen jälkeen, kun hän tuli valituksi”. Mutta Mueller toteaa kärjekkäästi, että ”vaikka tässä raportissa ei päätetä presidentin syyllistyneen rikokseen, se ei myöskään vapauta häntä syytteistä”, mikä mahdollisesti tarjoaa kongressille etenemissuunnitelman virkasyytteen nostamiseksi.

piru oli yksityiskohdissa varmasti sen verran, että lähes kenen tahansa muun poliitikon ura päättyi. Monista oli aiemmin kerrottu, mikä on osoitus dogged journalismista, joka todennäköisesti vähensi heidän shokkiarvoaan ja toimi Trumpin eduksi. Mutta he antoivat myös toistaiseksi selvimmän kuvan Oval Officen miehen luonteesta.

lähes vuosi sitten koomikko Bill Maher sanoi HBO: n katsojilleen: ”ihmiset kutsuvat tätä presidenttiyttä tosi-tv-ohjelmaksi. Se on kuin Scorsesen elokuva. Kaikki, mitä Trump tekee, perustuu mafiaan. Kun häntä syytettiin seksuaalisesta häirinnästä, hän toi Bill Clintonin syyttäjät istumaan lehterille väittelyyn, aivan kuten Michael Corleone toi Frank Pentangelin veljen oikeuteen …

”hän muistuttaa niin paljon Donia, että hänen nimensä on kirjaimellisesti Don.”

Muellerin raportti kuvasi miestä, joka heilutteli akolyyteille armahduksia, kääntyi ilkeäksi niitä kohtaan, jotka kieltäytyivät suutelemasta hänen sormustaan ja ryntäsi kuumeisesti salaamaan todisteita lainvalvojien sulkeutuessa sisään. Hän vaikutti vainoharhaiselta siitä, kuka oli hänen puolellaan ja kuka saattaisi pettää hänet.

esimerkiksi FBI: n silloinen johtaja James Comey on väittänyt, että Trump kutsui hänet tammikuussa 2017 illalliselle ja pyysi häneltä uskollisuudenvalaa. Presidentti on kiistänyt kertomuksen. Muellerin mukaan ”merkittävät todisteet tukevat Comeyn kertomusta illalliskutsusta ja uskollisuuspyynnöstä”.

saman vuoden heinäkuussa Trump kysyi henkilöstöministeriltään Rob Porterilta mielipidettä apulaisoikeusministeri Rachel Brandista ja kysyi, Onko Brand ”tiimissä”.

Trump käytti mafian kieltä kuvaillessaan vihollisiaan. Muellerin tiimi sanoi löytäneensä todisteita, jotka viittaavat siihen, että presidentti aikoi estää pitkäaikaista uskottuaan Michael Cohenia tekemästä yhteistyötä liittovaltion viranomaisten kanssa, todeten, että Cohenin teon jälkeen Trump leimasi hänet ”rotaksi” ja vihjasi julkisesti perheenjäsentensä syyllistyneen rikoksiin.

sitten oli Paul Manafort, Trumpin entinen kampanjapäällikkö, joka on nyt vankilassa pankkipetoksesta ja veronkierrosta. Mueller totesi: ”Todisteet tukevat päätelmää, että presidentti halusi Manafortin uskovan, että hän voisi saada armahduksen, jolloin yhteistyö hallituksen kanssa lievemmän tuomion saamiseksi olisi tarpeetonta.”

Trumpin yritykset erottaa Mueller ja sen jälkeen peitellä näitä yrityksiä muodostavat yhden suurimmista kysymysmerkeistä hänen käytökseensä.

hänen puhelunsa Mcgahnille tuona päivänä kesäkuussa 2017 olivat turhia. Valkoisen talon asianajaja kieltäytyi, päättäen, että hän mieluummin lopettaa kuin käynnistää kriisin ”samanlainen kuin lauantai-illan verilöyly”, Richard Nixon yritys ontua Watergate tutkinnan. McGahn kertoi silloiselle Valkoisen talon kansliapäällikölle Reince Priebusille, että presidentti oli pyytänyt häntä ”tekemään hulluja juttuja”.

seitsemän kuukautta myöhemmin, kun New York Times paljasti, että Trump oli pyytänyt Mcgahnia erottamaan Muellerin, presidentti sanoi Mcgahnille: ”en koskaan sanonut erottavani Muelleria. En sanonut ”tulta”. Tämä tarina ei näytä hyvältä. Sinun täytyy korjata tämä. Olet Valkoisen talon asianajaja.”McGahn kieltäytyi sanoen tarinan pitävän paikkansa.

ärhäkkä Trump kertoi Porterille erottavansa Mcgahnin, jos tämä ei suostuisi laatimaan muistiota, jonka mukaan Trump ei koskaan ohjannut häntä erottamaan Muelleria. Presidentin kerrotaan sanoneen: ”jos hän ei kirjoita kirjettä, minun on ehkä hankkiuduttava hänestä eroon.”Hän jopa halvensi Mcgahnia Porterin kertomuksen mukaan” valehtelevana paskiaisena”.

toisessa paljonpuhuvassa kohtaamisessa Trump ihmetteli ääneen, miksi McGahn teki tapaamisissa muistiinpanoja. ”Entä nämä muistiinpanot? Miksi teet muistiinpanoja? Lakimiehet eivät tee muistiinpanoja. Minulla ei ole koskaan ollut lakimiestä, joka olisi tehnyt muistiinpanoja.”McGahn vastasi tehneensä niin, koska hän oli ”oikea asianajaja” ja muistiinpanojen tekeminen loi levyn. Trump sanoi: ”Minulla on ollut paljon hyviä asianajajia, kuten Roy Cohn. Hän ei tehnyt muistiinpanoja.”

Cohn, mafiajuristi ja poliittinen ratkaisija, joka tunnetaan parhaiten osallisuudestaan senaattori Joseph McCarthyn kommunisminvastaiseen kampanjaan 1950-luvulla, oli Trumpin mentori ja henkilökohtainen asianajaja tämän liike-uran alkupuolella.

Gwenda Blair, kirjailija Trump ja Donald Trump: ehdokas, sanoi: ”Olen koskaan muistuttaa, kuinka johdonmukainen tämä mies on ollut tässä säälimätön keskittyä siihen, mitä hän voi päästä pälkähästä. Otan hattuni pois, vastahakoisesti, hänen nenäänsä, hänen vaistonsa, missä on kirkas osa linjaa ja oleskelevat karvan leveys oikealla puolella sitä.

”hänen juttunsa no notes, no memos, no paper tracks. Niin hän kertoi henkilökunnalleen 70-luvun puolivälissä, ennen kummisetää. ”

Blair lisäsi: ”raportissa on hetki, jolloin Jared Kushner yritti kertoa hänelle jotain ja Trump työnsi hänet pois ja sanoi: ’en halua tietää sitä. Kieltämisen vaisto. Hyvin Nixonialaista. Oveluus siitä, mistä pääsee kuin koira veräjästä, pysyttely vain viivan oikealla puolella. Hän huomaa sen muista ihmisistä, jotka noudattavat sitä, kuten William Barr.”

”aivan verrattavissa Nixoniin”

raportti antaa sellaisen kuvan, että Trump pelastui itseltään esikunnan toimesta, joka ei totellut häntä, vaikka hänen vihansa olisi ansaittu. Mueller kirjoittaa, että Trumpin yritykset ottaa tutkinta hallintaansa ”olivat enimmäkseen epäonnistuneita, mutta se johtuu pitkälti siitä, että presidenttiä piirittäneet henkilöt kieltäytyivät toteuttamasta käskyjä tai suostumasta hänen pyyntöihinsä”.

Larry Jacobs, Minnesotan yliopiston politiikan ja hallinnon tutkimuksen keskuksen johtaja, sanoi: ”Minusta se oli järkyttävä raportti. En usko, että meillä on ollut nykyaikana presidenttiä, joka on paljastunut yhtä karkeaksi ja raakalaismaiseksi ja halukkaaksi rikkomaan lakia kuin Donald Trump.

”rikollinen aikomus on aivan verrattavissa siihen, mihin Richard Nixon ryhtyi. Trump pääsi kuin koira veräjästä, koska hänen esikuntansa sanoi ei. Nixonin esikunta teki Watergate-murron ja osallistui peittelyyn.”

tutkinnassa selvitettiin, kuinka pitkälle Trump on mennyt presidentin rajojen koettelemisessa ja muiden saattamisessa osasyyllisiksi. Jacobs lisäsi: ”minua tässä hetkessä huolestuttaa viesti, jonka se lähettää tuleville presidenteille: Trump pystyi toimimaan laittomalla tavalla ja pyytämään apua ulkomaiselta kilpailijalta. Puistattaa ajatella, miten tulevat presidentit toimivat. Mikä on pelote?”

sopraanoissa uskollisesti kronikoituina taitavimmat rikollispomot onnistuvat pysymään koskemattomina, vaikka heidän kapteeninsa ja jalkamiehensä napataan pois. Trump onnistui vastustamaan istumista erityisavustajan haastatteluun.

raportin liitteessä on 12 sivua Trumpin kirjallisia vastauksia Muellerin tiimin kyselyihin. Oli yli 30 tapausta, joissa Trump tarjosi muunnelmia ”en muista”, vastaa Mueller, jota pidettiin”riittämättömänä”. Hän harkitsi haasteen antamista pakottaakseen presidentin kuultavaksi, mutta päätti välttää pitkän oikeustaistelun.

mutta reportaasissa oli toinenkin hätkähdyttävä hetki, joka tuntui luonteeseen kuulumattomalta. Mueller toteaa, että Trump oli niin kiihtynyt erityisavustajan tapaamisessa 17.toukokuuta 2017, että hän lyyhistyi takaisin tuoliinsa ja julisti: ”Voi luoja. Tämä on kauheaa. Tämä on presidenttikauteni loppu. Olen kusessa.”

harvinainen itsensäepäily muuten häpeämättömältä Donilta. Corleone ja Soprano eivät olisi hyväksyneet.