Parris syntyi ja kasvoi Hopkinsissa, Etelä-Carolinassa. Hänet hyväksyttiin South Carolina Governor ’ s School for the Arts & humanistisiin tieteisiin, joissa hän suoritti 11.ja 12. luokan, ennen kuin kävi ja valmistui Juilliard Schoolista. Hän teki televisio debyyttinsä 2010, jossa vieras-pääosassa rooli Good Wife. Tässä 2012, hän oli valettu toistuva rooli Dawn Chambers AMC draamasarja, Mad Men. Hän näytteli Mad Men-sarjassa ensimmäistä merkittävää afroamerikkalaista hahmoa.

vuonna 2014 Parris sai läpimurtoroolinsa independent-elokuvassa Dear White People. Myöhemmin samana vuonna, Parris alkoi pääosassa Starz komediasarja, Survivor ’ s Remorse. Tässä 2015, Parris meni tähti satiirinen draamaelokuva Chi-Raq ohjannut Spike Lee. Hän sai ensimmäisen NAACP Image Award erinomaisesta naispääosasta Motion Picture-ehdokkuuden tästä elokuvasta. Hän soitti johtava rooli missä lapset pelata ohjannut Leila Djansi, ja näytteli rinnalla David Oyelowo Five Nights in Maine. Myöhemmin vuonna 2015 hän esitti R&B/jazzlaulaja Miki Howardia elämäkerrassa The Miki Howard Story.

vuonna 2016 Parris valittiin päärooliin draamaelokuvaan Buffalo Soldier Girl, joka kertoo mieheksi naamioituneesta naisesta, joka värväytyi ja taisteli afroamerikkalaisen sisällissodan jälkeisen ajan Buffalo-sotilaana. Tässä 2017, hänellä oli toistuva rooli Fox prime time saippuaooppera Empire pelaa etsivä Pamela Rose. Alkuvuodesta 2018 Parris sai pääroolin CBS: n draamasarjassa pilottimurha. Myös samana vuonna, hän näytteli If Beale Street Could Talk, draamaelokuva kirjoittanut ja ohjannut Barry Jenkins. Hän oli päärooli Kaneisha vuonna 2018 Off-Broadway tuotannon Orja pelata New Yorkin Theatre Workshop.

Parris näyttelee Aikuisversiota Monica Rambeausta (joka esiteltiin Marvel Cinematic Universen elokuvassa Captain Marvel) Disney+ – sarjassa WandaVision.