Heimotanssi

heimoyhteiskunta on pohjimmiltaan itsenäinen järjestelmä. Vaikka sillä voi olla kehittyneitä kulttuurisia ja sosiaalisia rakenteita, sen teknologiset ja taloudelliset rakenteet ovat usein perinteisiä. Niinpä 1900-luvun loppupuolelle tultaessa tällaiset yhteiskunnat olivat käyneet yhä harvinaisemmiksi, ja monet heimotanssit olivat joko kuolleet tai muuttuneet.

jotkut heimotanssit ovat kuitenkin säilyneet sellaisissakin tapauksissa, joissa heimot ovat sulautuneet muihin yhteiskuntarakenteisiin kulttuuri-identiteetin ja historiallisen jatkuvuuden tunteen säilyttämiseksi. Tämä on melko yleistä monissa Afrikan valtioissa. Usein mainittu tapaus on Swazimaan kuningas Sobhuza II: n Ngwenyama (”leijona”), joka liittyi vuonna 1966 kansansa joukkoon kuuden päivän Incwala-eli rituaaliseremoniassa. Eläinten nahkoihin ja huoliteltuun höyhenpukuun sonnustautunut Sobhuza esitti tansseja, jotka takaisivat maan, kuninkaan ja kansan uudistumisen.

nykyisissä heimoyhteiskunnissa, kuten Koillis-Arizonan Hopi-intiaaneilla, tanssi säilyttää suurimman osan perinteisestä muodostaan ja merkityksestään. Hopit tanssivat edelleen palvontamuotona, jossa on erityisiä tansseja erilaisia seremonioita varten. Sellaiset tanssit, kuten mikä tahansa muukin perinne, ovat kuitenkin läpikäyneet väistämättömän muutoksen ja kehityksen kautta historian. Heimotanssin yleistämistä vaikeuttaa paitsi todisteiden puute sen alkuperästä ja olemassa olevien muotojen nopea kuoleminen, myös se, että termi heimotanssi kattaa niin monia erilaisia tanssilajeja. Heimotanssit paitsi vaihtelevat heimoittain, myös jakautuvat moniin eri luokkiin, kuten asetansseihin, hedelmällisyystansseihin, aurinkoa ja Kuuta palvoviin tansseihin, initiaatiotansseihin, sotatansseihin ja metsästystansseihin.

Seuraavassa on kaksi esimerkkiä heimotanssista, jotka säilyivät 1900-luvulle. Musiikkitieteilijä Curt Sachs lainasi kuvausta Brasilian Cobéua-intiaanien hedelmällisyystanssista:

tanssijoilla on suuri falli…jota he pitävät molemmin käsin lähellä ruumistaan. Ne polkevat oikealla jalalla ja laulavat, – ja niiden vartalon yläosat ovat kumartuneina eteenpäin. Yhtäkkiä ne hyppivät villisti yhdessä väkivaltaisten yhdyntäliikkeiden ja äänekkään voihkinnan kanssa…. Näin he kantavat hedelmällisyyttä jokaiseen nurkkaan taloja…; he hypätä keskuudessa naiset, nuoret ja vanhat, jotka hajottavat shrieking ja nauraa, he knock phalli toisiaan vastaan.

Joan Lawson kuvaili sekä Australiassa että Amazonjoen yläjuoksulla esitettyä puunpalvontatanssia:

juhlallista puun kiertämistä seuraa pään ja käsien hurmioitunut nostaminen oksiin, lehtiin ja hedelmiin. Kädet valuvat sitten vähitellen kärsää pitkin ja lopulta miehet polvistuvat tai makaavat matelemassa juurilla. He toivovat, että näin tehdessään puun voima pääsee heihin.