näkyvä spektri on sähkömagneettisen spektrin osa, joka näkyy (voidaan havaita) ihmissilmälle. Tämän aallonpituusalueen sähkömagneettista säteilyä kutsutaan näkyväksi valoksi tai yksinkertaisesti valoksi. Tyypillinen ihmissilmä reagoi aallonpituuksiin noin 380-750 nm. Taajuudeltaan tämä vastaa taajuusaluetta, joka on 790-400 terahertsin läheisyydessä. Valoon sopeutuneen silmän suurin herkkyys on yleensä noin 555 nm: ssä (540 THz) optisen spektrin vihreällä alueella (KS.: luminositeettifunktio). Spektri ei kuitenkaan sisällä kaikkia värejä, joita ihmissilmät ja-aivot pystyvät erottamaan. Tyydyttymättömiä värejä, kuten pinkkiä, ja violetteja värejä, kuten magentaa, ei esimerkiksi ole, koska niitä voidaan tehdä vain useiden aallonpituuksien sekoituksella.

näkyvät aallonpituudet kulkevat myös ”optisen ikkunan” eli sähkömagneettisen spektrin alueen läpi, joka kulkee suurelta osin ulottumattomissa Maan ilmakehän läpi. (Sininen valo siroaa enemmän kuin punainen valo, minkä vuoksi taivas näyttää siniseltä.) Ihmissilmän vaste määritellään subjektiivisella testillä (katso CIE), mutta ilmakehän ikkunat määritellään fysikaalisella mittauksella.

”näkyvä ikkuna” on ns. Lähi-infrapuna (NIR) ikkunat ovat vain ulos ihmisen vastaus ikkuna, ja keskipitkän Aallonpituus IR (MWIR) ja pitkä Aallonpituus tai pitkälle infrapuna (LWIR tai FIR) ovat kaukana ihmisen vastaus alueella.

Monet lajit voivat nähdä aallonpituuksia, jotka jäävät ”näkyvän spektrin”ulkopuolelle. Mehiläiset ja monet muut hyönteiset voivat nähdä valoa ultraviolettivalossa, mikä auttaa niitä löytämään mettä kukista. Hyönteispölytyksestä riippuvaiset kasvilajit saattavat onnistua lisääntymisessä pikemminkin sen ansiosta, että ne näyttävät ultraviolettivalossa, kuin sen vuoksi, miten värikkäiltä ne meistä näyttävät. Linnutkin voivat nähdä ultraviolettiin (300-400 nm), ja joillakin on höyhenpuvussaan sukupuoliriippuvaisia merkkejä, jotka näkyvät vain ultraviolettialueella.