tunnustettu arkkitehtoninen mestariteos katolisten kirkkojen keskuudessa etelässä, se on tänään hengellinen koti elinvoimainen katolinen yhteisö, joka toivottaa vieraita läheltä ja kaukaa. Tämän palvontapaikan rakentaminen aloitettiin vuonna 1842 katedraalina vastaperustetussa Natchezin hiippakunnassa, ja Pyhä Maria säilytti tämän aseman vuoteen 1977 saakka.

Jacksonin hiippakunta jaettiin Jacksonin ja Biloxin hiippakuntiin vuonna 1977. Jacksonin hiippakunta (65 piirikuntaa) käsittää Mississippin Pohjois -, Keski-ja lounaisosan, mukaan lukien Natchezin. Hiippakunnan päämajan siirryttyä Natchezilta Jacksonille, katedraalin nimi siirtyi St. Mary in Natchezilta St. Peter apostolille Jacksonissa.

koska kirkkomme on historiallisesti merkittävä, Rooma myönsi vuonna 1998 Pyhälle Marialle pienen basilikan arvonimen, minkä kunnian se jakaa nyt 70: n kanssa Yhdysvaltain 250 hiippakunnasta. Basilikoja on kahdenlaisia. Maailman neljä suurta basilikaa—eli paavillista basilikaa—ovat Roomassa, ja pienet basilikat—jotkut Roomassa ja toiset muualla maailmassa-saavat Pyhältä Isältä erityisiä kirkollisia etuoikeuksia.

basilikan odotetaan ”olevan aktiivisen ja pastoraalisen liturgian keskus” vuonna 1989 julkaistun Vatikaanin asiakirjan mukaan, joka koski palvontatilan pyhyyttä. Pienessä basilikassa on edistettävä kaikkia seurakunnan jäsenten liturgisia tehtäviä, kehiteltävä rukoillen liturgista musiikkia ja noudatettava erityisiä juhlapäiviä ja hartaustapoja. Juhlapäiviin kuuluvat Pyhän Pietarin tuolin juhla 22. helmikuuta, Apostolien Pyhien Pietarin ja Paavalin juhlallisuus 29.kesäkuuta, maailman sairaiden päivä 16. helmikuuta sekä paavin vaali-tai virkaanastujaispäivät. Hartaudenharjoituksiin kuuluvat sovinnon säännöllinen ajoittaminen, palvonnan tiheät / säännölliset ajat, Ristin Asemat, siunattua Neitsyt Mariaa kunnioittavat hartaudenharjoitukset ja Paastenin katumusharjoitukset.

on kolme symbolia, jotka osoittavat kirkon olevan pieni basilika. Ensimmäinen symboli on conopaeum—silkkikatos tai sateenvarjo, joka on suunniteltu keltaisen ja punaisen—perinteisten paavin värien raidoilla. Toinen symboli on tintinnabulum eli kello. Se on kiinnitetty pylvääseen, ja sitä voidaan kuljettaa kulkueissa. Molemmat symbolit sijaitsevat Pyhän Marian alttarialueella. Kolmas symboli on paavin vaakuna, joka on asennettu vasemmalle puolelle Pyhän Marian basilikan pääsisäänkäynnin ulkopuolelle.

St. Marian seurakunta on ylpeä paitsi goottilaisesta Herätysliiketyylistä, myös sen rukoilevista puitteista värillisten kaiverrusten, maalatun katon ja uurrettujen holvien keskellä. Natchez on Mississippin synnyinkaupunki. Se on turistikohde historiallisten antebellum-asuintalojensa vuoksi, ja Pyhän Marian basilika—myös antebellum—on kaupungin keskeinen maamerkki.

Pyhän Marian basilika on noin 2 000 roomalaiskatolilaisen hengellinen koti. Se on antanut katolista opetusta Katedraalikoulujärjestelmän kautta vuodesta 1853. Koulun Pre (K-12) ilmoittautuminen on tällä hetkellä yli 600 oppilasta.