It ’s a strange time in pro wrestling, but then it’ s a strange time everywhere. Ei voi tour tai fanit osallistua heidän osoittaa, ja jotkut roster jäsenet väistämättä puuttuu, eri paini yritykset tekevät parhaansa saada ihmiset virittää mitä me kaikki tiedämme on pienempi show kuin ihanteellinen.

taas WWE oli epämukavassa paikassa jo ennen COVID-19-pandemiaa. He tekivät valtavan tuottoisan sopimuksen siirtääkseen Smackdownin Fox TV: lle viime vuonna, mutta katsojaluvut ovat jatkuvasti olleet ongelma (ja vielä enemmän pandemian alettua) ja he ovat ottaneet jatkuvan PR-iskun työskennellessään Saudi-Arabian hallituksen kanssa. Sen lisäksi, ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin, heillä on vankka kilpailija valtavirran paini, jossa AEW löytää suuren yleisön käynnistämisen jälkeen viime vuonna.

WWE ja heidän faninsa tulevat nopeasti huomauttamaan, että kaikki Eliittipaini ei ole kummoinen kilpailija, koska he vain löytävät jalkansa eikä heillä ole mitään mahdollisuutta saada yhtä monta silmää tai niin paljon rahaa kuin WWE lähiaikoina. Todellinen riski on, että AEW saattaa saada enemmän huomiota, enemmän kriittistä kiintymystä, ja enemmän yleistä ”buzz” kuin WWE riippumatta siitä, kuka tuo eniten rahaa. Lyhyesti, WWE pelkää, että AEW voisi olla coolimpi kuin ne.

ongelma oman alan #1: ssä varsinkin näin suurella marginaalilla on se, että altavastaajaksi ei pääse. Et voi olla establishmentia vastaan, kun olet establishment. Ja tietenkin WWE ja McMahon perhe väistämättä näyttävät vieläkin enemmän kuin osa perustamista niin kauan kuin WWE Hall-of-Fame ja läheinen McMahon ystävä Donald Trump on presidentti.

niin pitkälle kuin painitarinat menevät, tähän ongelmaan voi tulla parista suunnasta. WWE on valinnut ainakin kaksi.

ensin on Retribution, mustiin huppareihin ja naamareihin pukeutunut salaperäinen ryhmittymä, joka ilmestyy Raw ’ hun ja Smackdowniin ja tekee juttuja kuten heittää kaksi karstalohkoa saman ikkunan läpi ja katkaisee rengasköydet moottorisahalla. Koko kulman estetiikka muistuttaa Antifan oikeistolaista painajaismaista versiota, ja tällä hetkellä ryhmittymä esitetään pelottavana ja roistomaisena juuri sillä tavalla kuin voisi odottaa yhtiöltä, jonka WWE: n politiikka tekee oman näkemyksensä vasemmistolaisesta aktivismista.

takaan kuitenkin, että heti kun nuo naamiot tulevat pois ja näemme ketkä ovat ryhmittymässä, heti kun Retribution Starsin johtaja leikkaa ensimmäisen promonsa, WWE yrittää vakuuttaa meille, että nämä ihmiset ovat siistejä, vaikka he olisivat vielä korkkareita. He myyvät T-paitoja yhtiön verkkosivuilla samalla kun kapinoivat yhtiötä vastaan televisiossa, aivan kuten Shield ja DX ja NWO ja niin edelleen.

ja sitten on Raw Underground. Shane McMahonin isännöimä Underground esittäytyy luvattomana, käytännössä laittomana Underground fight clubina, jota näyttää pidettävän Performance Centerin kellarissa. Kun ihmiset katuvaatteissa taistelevat ropottomassa sormuksessa, se on yritys olla kaiken Raw ’n vastakohta, mutta Raw’ ssa.