SEATTLE – La succession de Ric Weiland, un camarade de classe des fondateurs de Microsoft Bill Gates et Paul Allen et l’une des cinq premières personnes à travailler chez le géant du logiciel, a laissé 65 millions de dollars aux organisations de défense des droits des homosexuels et de lutte contre le VIH/SIDA.

Les legs ont été annoncés dimanche par la Fondation Pride de Seattle, où Weiland a été membre du conseil d’administration pendant plusieurs années. La fondation l’a appelé le plus grand legs jamais donné à des causes gaies, lesbiennes, bisexuelles et transgenres.

Gates et Allen ont embauché Weiland en 1975, l’année où ils ont fondé Microsoft. Il a travaillé comme chef de projet pour le logiciel de traitement de texte et de tableur Microsoft Works, et a été programmeur et développeur principal pour les systèmes BASIC et COBOL de l’entreprise, deux des premières interfaces informatiques personnelles. Il a quitté Microsoft en 1988.

Weiland a fait don de dizaines de millions à diverses organisations – des groupes de défense des droits des homosexuels aux organisations environnementales et éducatives – avant de mourir en 2006. Il s’est suicidé à l’âge de 53 ans après une longue bataille contre la dépression, et les survivants incluent son partenaire, Mike Schaefer.

Les 65 millions de dollars font partie des legs totalisant environ 160 millions de dollars – la majeure partie de la succession de Weiland – à divers organismes de bienfaisance et à l’Université de Stanford, son alma mater de premier cycle, selon une estimation fournie par la Fondation Pride.

Dans le dernier legs, la Fondation Pride a déclaré que la succession de Weiland avait créé un fonds à la fondation qui donnerait 46 millions de dollars au cours des huit prochaines années à 10 groupes nationaux de défense des droits des homosexuels et du VIH / SIDA, y compris Lambda Legal; le Groupe de travail national sur les Gays et les Lesbiennes; Parents, Familles et Amis des Lesbiennes et des Gays; l’Alliance Lesbienne contre la Diffamation Gay &; et amfAR, la Fondation pour la Recherche sur le sida.

Sa succession a également légué 19 millions de dollars directement à la Fondation Pride pour des bourses et des subventions soutenant la communauté gaie, lesbienne, bisexuelle et transgenre du Nord-Ouest du Pacifique.