Nous venons de terminer une croisière fluviale européenne de 2 semaines sur le Viking Baldur. Nous avons vraiment apprécié la croisière, mais cela aurait pu être mieux – je ne peux donc que la noter 4 étoiles. Le navire était moderne (seulement quelques années), bien entretenu et très propre.
L’itinéraire était super. Nous avons commencé à Amsterdam et nous nous sommes terminés à Budapest. Le Rhin, le Main et le Danube étaient tous magnifiques avec de superbes paysages et chaque arrêt était merveilleux. Il y a tellement de choses à voir et à faire sur cette croisière. Il n’y a qu’environ 200 passagers, c’est donc un groupe assez petit et vous apprenez à bien connaître vos compagnons de route. L’atmosphère est détendue et agréable.
Les visites étaient toutes très bonnes et très agréables. Plus à leur sujet plus tard… À chaque arrêt, les visites ont commencé exactement à l’heure et comme annoncé la veille. Les guides touristiques parlaient tous un anglais adéquat et tous étaient très compétents et informatifs.
Notre chambre était sur le troisième pont et avait un petit balcon avec deux chaises et une petite table, nous avons vraiment aimé l’utiliser lorsque nous naviguions sur les rivières si nous en avions assez de faire autre chose sur le navire. La terrasse sur le pont supérieur est également un endroit idéal pour voir la rivière en passant. Le salon dispose de grandes fenêtres du sol au plafond afin que vous puissiez également vous asseoir dans un confort climatisé et regarder la vue.
Le personnel était super et ils ont fait tout leur possible pour rendre le voyage agréable. Alex Berger était notre directeur de programme et il est un entrepreneur, donc pas toujours sur ce navire. Mais, il était génial et a vraiment fait un excellent travail pour rendre le voyage agréable et instructif. Il a donné de nombreux commentaires sur le système de sonorisation alors que nous voyagions dans des zones pittoresques ou historiques et il a donné plusieurs présentations informatives qui étaient excellentes. J’espère que vous l’aurez si vous partez sur l’une des croisières Viking.
Notre chambre était petite, mais nous nous y attendions. C’était un peu plus petit qu’une chambre avec balcon standard sur un bateau de croisière océanique ordinaire, mais c’était bien. Il était décoré et meublé assez bien. La salle de bain est la meilleure que nous ayons jamais vue sur un navire de croisière. La douche était une douche à l’italienne avec de la place pour se déplacer – contrairement aux navires de croisière océaniques qui ont des cabines téléphoniques pour les douches! Celui-ci était merveilleux. Il y avait aussi plus qu’assez d’espace de stockage. L’intendant de la salle a fait un excellent travail. Je jure que si nous laissions une serviette sur le sol, en moins d’une heure, elle était ramassée et une serviette propre et fraîche était sur le mur!
Le service de restauration était excellent bien que nous n’évaluions pas la nourriture comme la meilleure que nous ayons connue sur les navires de croisière océaniques. Cependant, il n’y a rien à redire en ce qui concerne la nourriture. Les portions ne sont pas énormes, mais elles vous en apporteront autant que vous le souhaitez. Tu n’auras PAS faim. Le service au restaurant était très bon, mais il faut quand même près de 2 heures pour passer le repas. Pendant que vous mangez, vous pouvez facilement voir le paysage car les fenêtres sont grandes et sont du sol au plafond. La présentation de la nourriture était excellente. Il y avait généralement 3 ou quatre choix de tout sur le menu, ce qui était bon. Les déserts, comme sur la plupart des navires de nos jours, ne sont pas sucrés. Ils découpent tous la quantité minimale de sucre nécessaire. Mais, ils étaient toujours bons!
Il y avait des problèmes auxquels nous ne nous attendions pas et je ne pense pas que Viking fasse un très bon travail de publicité correctement et qu’il ne fasse pas un très bon travail pour expliquer les choses avec précision sur le site Web. Voici quelques-unes de ces questions, mais je ne veux pas donner l’impression qu’il s’agissait d’énormes problèmes, mais Viking devrait faire un meilleur travail pour être honnête avec vous sur ce à quoi s’attendre avant de débourser des milliers de dollars. J’ai l’impression que Viking corporate ne se soucie pas autant de ses passagers que de son économie. Ils font souvent ce qui est le mieux pour Viking, mais pas pour l’expérience du client.
Tout d’abord, Internet était absolument terrible. Ils affirment qu’il est inclus gratuitement. Évidemment, vous payez pour cela, mais ils ne produisent pas ce qu’ils disent. Le site indique qu’il pourrait y avoir des retards associés à la fourniture d’Internet sur un navire en mouvement et, dans une certaine mesure, c’est compréhensible. Mais l’essentiel est qu’ils ne fournissent pas un service Internet adéquat. Le navire n’a pas assez de points d’accès wifi installés car dans de nombreuses cabines, y compris la nôtre, la force du signal était si faible qu’elle ne cessait de nous déposer. Je devais probablement signer 10 ou 12 fois par jour! C’était bien dans le cybercafé et dans une partie du salon, mais le signal wifi était rarement un signal de pleine puissance. Si le wifi est médiocre, cela signifie qu’Internet, qui est transmis via le système wifi, sera également médiocre. L’internet par satellite est suffisamment fiable pour que n’importe quel navire puisse obtenir une bande passante de descente à peu près à tout moment. Cela signifie que Viking ne veut pas dépenser l’argent pour fournir un Internet de descente ou qu’il s’en fiche. Même le personnel s’est plaint du mauvais Internet. Leurs excuses pour le service moche ne résistent tout simplement pas à un examen minutieux. Nous pourrions accoster, avoir un service médiocre, descendre du navire et à 20 minutes de là, monter dans un bus avec wifi et avoir une connexion Internet ultra-rapide! Viking ne vous donne PAS ce à quoi vous vous attendez.
Ensuite, notre chambre était sur le troisième pont et la terrasse et la piste de marche étaient sur le pont ci-dessus. Nous pouvions souvent entendre des gens se promener ou déplacer des chaises et des tables au-dessus de nous. Pas un gros problème – juste une gêne. Sinon, la chambre était très calme. Pas de bruit de couloir et pas de bruit de pièce voisine non plus.
Nous avions un balcon, mais quand il était à bâbord, il était généralement inutile. Vous payez un supplément pour un balcon, vous devriez donc pouvoir l’utiliser tout le temps, si le temps le permet. Pas si sur Viking. Dans la plupart des situations d’accostage, nous étions en radeau avec 2 ou 3 autres navires vikings. Donc, si nous allions sur notre balcon, nous serions à moins d’un pied du balcon de la chambre sur le navire à côté de nous! C’est un exemple de Viking qui fait ce qui leur convient, mais pas pour le client. Je ne me souviens pas avoir jamais vu quoi que ce soit sur le site Web quand ils m’ont demandé de payer beaucoup plus cher pour un balcon que je serais très limité quant au moment où je pourrais l’utiliser.
Il n’y a pas de service de chambre, ce qui est gênant mais certainement pas une nécessité. Je suppose qu’ils ne le fournissent pas parce que la taille de l’équipage est plutôt petite. Nous avons juste été surpris de ne pas pouvoir commander via le service de chambre.
Le bureau de service à la clientèle sur le navire fournit un service adéquat, mais toute plainte ou commentaire négatif est juste accueillie avec un sourire merveilleux et un représentant disant qu’elle est tellement désolé et qu’elle le transmettra au bon service. Habituellement, rien d’autre ne s’est passé pour résoudre le problème, mais tout s’est fait avec le sourire. Ils n’ont pas eu de changement pour les premiers jours de l’euro, mais leur site Web a dit qu’ils le feraient. Encore une fois, a été accueilli avec un sourire en disant tellement désolé. Cela s’est également produit à nouveau à mi-chemin du voyage. Il n’y a pas non plus de guichet automatique à bord, ce que nous savions à l’avance, mais cela ne les tuerait pas d’en mettre un là-bas.
Ils ont un système de sécurité très médiocre concernant qui est sur ou non sur le navire. Au lieu d’une clé de porte qui sert de carte d’identité à bord comme le font les grandes compagnies de croisière, elles vous donnent une carte papier chaque fois que vous quittez le navire et c’est à vous de la rendre à votre retour. Vous devez vous rendre au comptoir du service à la clientèle avant tout moment où vous quittez le navire et demander la carte. Parfois, ils étaient à la porte pour le demander à votre retour, mais vous pouviez leur donner les cartes pour quatre personnes et ils n’auraient aucune idée si tout le monde était là ou non. Plusieurs fois, nous sommes juste rentrés à bord et avons laissé les cartes sur le comptoir du service client. Il serait si facile d’installer un lecteur de carte pour vous vérifier ou entrer au fur et à mesure, mais ils ne le font pas. Nous n’avons eu aucun problème, mais c’est un trou béant qui attend un problème.
Le navire a un très beau pont solarium, mais nulle part je n’ai jamais vu qu’il ne serait pas accessible pendant plusieurs jours alors que nous passons sous beaucoup de ponts bas! Encore une fois, ils chargent un bras et une jambe pour ces croisières, mais vous ne pouvez pas tout utiliser tout le temps. Il est compréhensible qu’ils doivent le dégager pour les ponts, mais plutôt que de le mettre en place et de le démonter, ils l’ont juste laissé fermé pendant plusieurs jours.
Cela m’irrite quand une compagnie de croisière dit que la robe pour le dîner est telle ou telle, et ensuite ils ne l’appliquent pas. On nous a dit que ce serait des chemises et des pantalons à col décontracté pour les hommes et l’équivalent pour les femmes. Pourtant, nous mangions avec des gens en short et tongs tous les jours au restaurant. Soit avoir un code vestimentaire, soit ne pas le faire. Je vais bien de toute façon et je ne suis pas snob. Mais si vous me dites que l’expérience du dîner va être d’une certaine manière, alors livrez.
Les visites étaient excellentes. Nous n’en avons pas eu un mauvais pendant tout le voyage. Cependant, leur site indique qu’ils offrent la visite incluse et les visites facultatives. Peut-être qu’il a dit que nous devions payer pour les visites facultatives, mais je ne me souviens pas avoir vu ça. Je l’ai pris pour signifier qu’il y en aurait plusieurs parmi lesquels nous pourrions choisir. Pas si. Ils offrent UNE visite incluse à chaque arrêt, mais pas plus. SI vous voulez faire une tournée différente, ou plusieurs visites, vous devez les payer. Cela étant dit, toutes les visites étaient excellentes et tous les bus étaient presque neufs.
La publicité Viking met l’accent sur le concept tout compris. Ils disent même que vous ne devriez pas avoir à ouvrir votre portefeuille chaque fois que vous voulez quelque chose. C’est tout simplement de la publicité mensongère – ou du moins trompeuse. Les boissons sont disponibles « gratuitement » avec les repas, mais vous n’avez pas le choix à moins que le rouge ou le blanc ne soit un choix. Leurs vins de table étaient bons cependant. Mais, si vous vouliez quelque chose à boire à d’autres moments, à l’exception du café, du chocolat chaud ou de l’eau, vous deviez le payer à chaque fois. Je pensais que les pourboires étaient inclus, mais ils ne l’étaient PAS. Toutes les visites ne sont pas incluses, mais dans un passé pas trop lointain, elles étaient toutes incluses sans frais!
Il n’existe pas de visualisation de votre compte sur votre téléviseur de cabine. Pas là. Donc, si vous voulez le vérifier, vous devez vous rendre au bureau du service clientèle et ils étaient heureux de l’imprimer. Encore une fois, Viking fait des choses pour leur commodité et non pour le passager.
À la fin de la croisière, le règlement de votre compte était un autre processus manuel avec de longues files d’attente. Pas très efficace. Ils devraient prendre votre carte de crédit au début, puis fermer votre compte à la fin. Au lieu de cela, nous avons dû passer en revue la copie imprimée (qui n’incluait pas les pourboires), puis récupérer votre carte de crédit, nous rendre au bureau du service à la clientèle et prendre environ 15 minutes pour fermer le compte. Pas très impressionnant.
Donc, dans l’ensemble, voici mon évaluation. Nous avons passé un BON moment, mais à cause de tous les détails gênants que je viens d’énumérer, ce n’était pas une superbe expérience, hors du stade, que cela aurait pu être et qu’ils en avaient fait la publicité. Je ne suis pas du tout désolé d’avoir fait le voyage, mais je pense que c’est beaucoup plus cher et qu’il y a trop de détails ou d’inconvénients qui n’ont tout simplement pas besoin d’être là. Le personnel est merveilleux, mais ces problèmes qui nuisent à la croisière sont des problèmes d’entreprise. Si vous êtes une personne discriminante et que vous vous attendez à obtenir ce que vous payez (ce qui signifie qu’un prix très élevé devrait apporter une expérience proche de la perfection), alors Viking n’est pas la solution. Si ces choses ne vous concernent pas, alors Viking irait bien. Pour ma part, je ne dirai pas que je ne ferai jamais une autre croisière Viking, mais je n’ai pas l’intention de le faire. Je vais essayer une autre marque même si nous avons passé un bon moment sur cette croisière.