Le Comité, un groupe d’improvisation de San Francisco, a joué le premier Harold à Concord, en Californie, en 1967. Ils ont été invités dans un lycée et ont décidé de faire leurs improvisations sur la guerre au Vietnam. Sur le chemin du retour dans un bus Volkswagen, ils discutaient de la performance, quand l’un d’eux a demandé comment ils devaient l’appeler. Allaudin (Bill) Mathieu, (W.A. Mathieu) a appelé « Harold », ce qui était une référence plaisante à une phrase d’une Dure Journée de nuit où un journaliste demande à George Harrison comment il appelle sa coupe de cheveux et il répond « Arthur ». Le formulaire a été développé par les professeurs d’improvisation Del Close et Charna Halpern, ainsi que par la Brigade des Citoyens droits.

Lors de la dissolution du Comité en 1972, Improv company Improvisation, Inc. était la seule compagnie en Amérique à continuer à interpréter le Harold « original » du groupe: une pièce de forme libre de 45 minutes qui passerait sans problème d’une « technique Harold » à une autre. En 1974, à Los Angeles, l’ancien membre du Comité Gary Austin a cofondé The Groundlings, en utilisant l’improvisation comme outil. En 1976, deux anciens Improvisateurs, Inc. les interprètes, Michael Bossier et John Elk, ont formé Spaghetti Jam, se produisant dans l’ancienne usine de Spaghettis de San Francisco jusqu’en 1983. Spaghetti Jam a interprété des Harolds tout en transformant les jeux de Spolin et les techniques de Harold en pièces de performance autonomes (c’est-à-dire une improvisation courte).

Le livre Truth in Comedy de 1994 décrit un « Harold des roues d’entraînement » comme trois actes (ou « beats »), chacun avec trois scènes et un segment de groupe. À chaque battement, les trois scènes reviennent. À la fin de la pièce, les trois scènes ont convergé.