Plus de 9 millions d’Américains contractent la grippe chaque année. Mais ce nombre n’a pas besoin d’être si élevé; selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), seulement environ 42% des adultes se font vacciner contre la grippe. Cela peut aider à prévenir la grippe dans de nombreux cas, mais il y a encore beaucoup d’idées fausses sur le vaccin antigrippal. Ça te rend malade ? Pourriez-vous y être allergique? Notre expert, Ram Neelagiri, MD, avec UNC Family Medicine, aborde ce que vous devez savoir sur le vaccin antigrippal.

Les vaccins contre la grippe ne vous donneront pas la grippe.

Les vaccins contre la grippe sont parfois fabriqués avec un virus de la grippe, mais pas un virus vivant. Par conséquent, ils ne peuvent pas vous rendre malade. Le vaccin est créé avec un virus inactivé ou sans virus du tout. « Il n’y a aucun moyen qu’un vaccin contre la grippe puisse provoquer une infection grippale », explique le Dr Neelagiri.  » Ces vaccins sont constitués de virus inactivés ou de virus recombinants, et non de virus vivants. »Les effets secondaires les plus courants du vaccin antigrippal sont la douleur, la rougeur ou l’enflure au site de l’injection. Rarement, les gens ont une fièvre de faible intensité qui passe en quelques jours.

Les vaccins contre la grippe fonctionnent vraiment.

Des études récentes montrent que la vaccination réduit le risque de grippe de 40 à 60%, prouvant que « les vaccins contre la grippe fonctionnent », explique le Dr Neelagiri. Depuis 2010, les CDC estiment que la grippe a entraîné de 140 000 à 710 000 hospitalisations chaque année; bon nombre de ces maladies auraient pu être évitées. « Les vaccins contre la grippe diminuent le risque d’hospitalisation due à la grippe et de décès dus à la grippe. »

Les femmes enceintes devraient se faire vacciner contre la grippe.

Les femmes enceintes peuvent recevoir tout vaccin antigrippal homologué, recommandé et adapté à leur âge. « Le vaccin ne protège pas seulement la femme enceinte, mais aussi le nouveau-né qui recevra les anticorps de la mère », explique le Dr Neelagiri. Il dit que c’est important parce que les enfants ne peuvent pas se faire vacciner contre la grippe avant l’âge de 6 mois. De plus, les femmes enceintes sont plus à risque de complications liées à la grippe que la population générale.

Les personnes en bonne santé ont encore besoin d’un vaccin contre la grippe.

Parmi les plus de 9 millions de personnes qui tombent malades de la grippe chaque année, beaucoup d’entre elles sont par ailleurs en bonne santé. « L’autre raison pour laquelle il est important pour les personnes en bonne santé de se faire vacciner est que les personnes en bonne santé interagissent avec des personnes plus vulnérables », explique le Dr Neelagiri. Se protéger peut aider à protéger les autres.

Si je contracte la grippe, je ne peux pas simplement la traiter avec des antibiotiques.

« La grippe est un virus. Les antibiotiques sont bons pour les infections bactériennes, mais pas efficaces contre la grippe « , explique le Dr Neelagiri. La plupart des personnes grippées souffrent d’une maladie bénigne et n’ont pas besoin de soins médicaux, mais celles qui souffrent d’une maladie plus grave peuvent obtenir une ordonnance pour le médicament antiviral Tamiflu auprès d’un médecin. Dans les cas graves, la grippe peut entraîner une bronchite, une pneumonie et même la mort.

Je suis allergique aux œufs, mais je peux toujours me faire vacciner contre la grippe.

Selon les CDC, les personnes qui ne souffrent que d’urticaire après une exposition à des œufs peuvent se faire vacciner contre la grippe sous licence. « Même les personnes souffrant d’une légère allergie aux œufs peuvent se faire vacciner contre la grippe, sans avoir besoin d’être observées », explique le Dr Neelagiri. Les personnes souffrant d’une allergie grave aux œufs devraient se faire vacciner contre la grippe dans un établissement médical où elles peuvent être surveillées et où un médecin peut reconnaître et traiter une réaction allergique potentielle. Certains vaccins disponibles n’utilisent pas d’œufs dans leur production.

Mieux vaut tard que jamais pour le vaccin antigrippal.

Le vaccin antigrippal est recommandé tout au long de la saison grippale. Le moment de la grippe est imprévisible et le virus peut être détecté toute l’année. Cependant, l’activité grippale saisonnière commence souvent dès octobre et se poursuit jusqu’en mai. « Il n’est pas trop tard », dit le Dr Neelagiri, même vers la fin de la saison de la grippe. La maladie grippale atteint un pic de décembre à février, et le vaccin prend environ deux semaines pour être pleinement efficace.

J’ai besoin d’un nouveau vaccin contre la grippe chaque année.

« Le virus ne cesse de changer chaque année, donc le vaccin que vous avez reçu l’année dernière peut ne pas être efficace », explique le Dr Neelagiri. Les virus de la grippe peuvent changer d’une saison à l’autre, et ils peuvent même changer au cours d’une saison grippale. De plus, l’immunité de l’organisme aux virus de la grippe, qu’elle soit acquise naturellement ou par le biais d’un vaccin, diminuera avec le temps. Se faire vacciner chaque année est le meilleur moyen de garder une longueur d’avance sur le virus.

Vous avez toujours besoin de votre vaccin contre la grippe? Consultez votre médecin de soins primaires ou trouvez-en un près de chez vous.

Note de la rédaction: Cet article a été mis à jour en septembre 2019, il a été initialement publié en 2017.