Les récepteurs des hormones de l’axe hypothalamo-hypophyso-gonadique (HPG) qui régulent la fonction de reproduction sont exprimés dans tout le cerveau, et en particulier dans le système limbique. La plus étudiée de ces hormones, les stéroïdes sexuels, contient des récepteurs dans tout le cerveau, et de nombreux effets œstrogéniques, progestrogéniques et androgènes ont été rapportés dans le cerveau liés au développement, au maintien et aux fonctions cognitives. Bien que moins étudiés, les récepteurs de l’hormone libérant les gonadotrophines (GnRH), de l’hormone lutéinisante (LH) et des activines se trouvent également dans tout le système limbique sur un certain nombre de types cellulaires, et ils transmettent également des signaux des hormones circulantes, comme en témoignent leurs multiples effets sur la croissance, le développement, le maintien et la fonction du cerveau. Cette revue met en évidence le fait qu’en raison des boucles de rétroaction dans l’axe HPG, il est difficile d’attribuer des changements structurels et fonctionnels au cours du développement, de l’âge adulte et de la sénescence à une seule hormone HPG, car un changement de la concentration d’une hormone dans l’axe modulera les concentrations d’hormones et / ou les modèles d’expression des récepteurs pour tous les autres membres de l’axe. La plus étudiée de ces situations est la modification des concentrations sériques et neuronales des hormones HPG associées à la ménopause / andropause. La dérégulation de l’axe HPG à ce moment entraîne une augmentation des concentrations sériques de GnRH, de gonadotrophines et d’activines, une diminution des concentrations sériques de stéroïdes sexuels et d’inhibines et une augmentation de l’expression des récepteurs de la GnRH et de la LH. De tels changements entraîneraient une signalisation neuronale significativement modifiée, le résultat final étant qu’il y a une signalisation neuronale accrue de la GnRH, de la LH et de l’activine, mais une diminution de la signalisation des stéroïdes sexuels. Par conséquent, la perte de la fonction cognitive pendant la sénescence, généralement attribuée aux stéroïdes sexuels, peut également résulter d’une signalisation accrue via les récepteurs GnRH, LH ou activine. Des études futures seront nécessaires pour différencier les hormones de l’axe HPG qui régulent / maintiennent la fonction cognitive. Cette revue introductive met en évidence l’importance de l’identification des récepteurs neuronaux de l’hormone HPG et le potentiel des hormones HPG sériques à transmettre des signaux pour réguler la structure et la fonction du cerveau pendant le développement et la vie adulte.