Aperçu du sujet

Qu’est-ce que la maladie du Légionnaire et la fièvre du Pontiac?

La maladie du légionnaire est un type de pneumonie. Elle est causée par une bactérie appelée Legionella pneumophila. La bactérie a obtenu son nom en 1976, lorsqu’un groupe de personnes participant à une convention de la Légion américaine a été infecté. Bien qu’elle soit présente avant 1976, la maladie du légionnaire est diagnostiquée de plus en plus souvent maintenant que les médecins recherchent la bactérie Legionella chez les personnes atteintes de pneumonie. Vous pouvez contracter la maladie du légionnaire à tout moment de l’année, mais plus de cas se trouvent généralement en été et au début de l’automne. Bien que la maladie du légionnaire puisse être très grave, la plupart des cas peuvent être traités avec succès.

La bactérie Legionella pneumophila peut également provoquer une affection pseudo-grippale moins grave connue sous le nom de fièvre de Pontiac.

Comment obtenez-vous ces conditions?

Les gens contractent généralement la maladie du légionnaire ou la fièvre de Pontiac lorsqu’ils respirent une brume ou une vapeur (petites gouttelettes d’eau dans l’air) contenant la bactérie. Un exemple pourrait être de respirer la vapeur d’un spa à remous qui n’a pas été correctement nettoyé et désinfecté. Les autres sources comprennent les fontaines et les sources d’eau dans les hôtels, les navires de croisière, les maisons de soins infirmiers et les hôpitaux.

Ces maladies ne sont pas contagieuses. Les bactéries ne se propagent pas d’une personne à une autre. Vous pouvez à nouveau contracter les maladies si vous êtes à nouveau exposé à la bactérie.

La maladie du légionnaire touche généralement les personnes de plus de 45 ans, en particulier si elles fument ou souffrent d’une maladie pulmonaire à long terme telle que l’asthme. note de bas de page 1Les personnes dont le système immunitaire est faible sont également plus susceptibles de contracter la maladie. Bien qu’elle porte le nom d’un groupe important de personnes infectées, la maladie du légionnaire survient généralement dans des cas isolés, et non dans de grands groupes à la fois (une épidémie).

La fièvre de Pontiac survient généralement chez des personnes autrement en bonne santé.

Quels sont les symptômes?

Les symptômes les plus courants de la maladie du légionnaire comprennent:

• Toux.
• Forte fièvre.
• Frissons.

Les symptômes moins courants vont de douleurs musculaires et de maux de tête à des douleurs abdominales (ventre), à un essoufflement et à des douleurs thoraciques.

Les symptômes de la maladie du légionnaire apparaissent généralement 2 jours à 2 semaines après l’exposition d’une personne à la bactérie. Les symptômes peuvent aller de légers à sévères.

Les symptômes de la fièvre de Pontiac comprennent de la fièvre et des douleurs musculaires. Les symptômes apparaissent généralement 1 à 2 jours après l’exposition d’une personne à la bactérie. Ils disparaissent généralement sans traitement en quelques jours.

Comment les conditions sont-elles diagnostiquées?

Votre médecin peut diagnostiquer à la fois la maladie du légionnaire et la fièvre de Pontiac en vous renseignant sur votre état de santé passé et en faisant un examen physique. Si votre médecin pense que vous avez la maladie du légionnaire, il vous interrogera sur vos conditions de travail, si vous avez été autour d’une source possible comme des fontaines ou des bains à remous, et si vous avez voyagé au cours des 2 dernières semaines. Le médecin fera également des tests. Les tests peuvent inclure une radiographie pulmonaire, un test sanguin, un test d’urine ou l’examen du mucus de vos poumons.

Comment sont-ils traités ?

La plupart des cas de maladie du légionnaire peuvent être traités avec succès avec des antibiotiques. Le traitement dure généralement au moins 5 jours.

La fièvre a tendance à s’améliorer ou à disparaître dans les premiers jours. Une toux peut prendre plus de temps à disparaître. Mais en général, vous devriez commencer à vous sentir mieux dans les premiers jours de traitement. La récupération complète peut prendre de 2 à 4 mois.

La fièvre de Pontiac disparaîtra sans traitement. Pour réduire la fièvre et les douleurs musculaires, buvez beaucoup de liquides et envisagez de prendre des analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol, par exemple) ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Les AINS comprennent l’ibuprofène (comme Advil et Motrin), le naproxène (comme Aleve) et l’aspirine. Ne donnez pas d’aspirine à des personnes de moins de 20 ans en raison du risque de syndrome de Reye. Soyez en sécurité avec les médicaments. Lisez et suivez toutes les instructions sur l’étiquette.

Que devez-vous faire si vous pensez avoir été exposé à la bactérie?

La plupart des personnes exposées à la bactérie ne tombent pas malades. Mais si vous croyez avoir été exposé, parlez-en à votre médecin ou au service de santé local. Assurez-vous de leur dire où vous pensez avoir été exposé et si vous avez voyagé au cours des 2 dernières semaines. Ces informations les aideront à diagnostiquer et à traiter correctement la maladie, à localiser la source de la bactérie et à empêcher les autres d’y être exposés.