Ni les pourritures ni les fosses ne doivent jamais être considérées comme « sûres »

FRESNO, CalifornieTheLe 22 mars, l’agression mortelle d’un garçon d’un an en 2019 dans la cour avant de ses grands-parents ressemblait beaucoup à trois des six précédentes attaques de chiens à Fresno et dans le comté de Fresno depuis 2005.

Comme dans trois des six décès précédents, des voisins ont déclaré aux médias qu’ils avaient signalé à plusieurs reprises les chiens tueurs à la police et au contrôle des animaux pour avoir couru en liberté et d’autres comportements dangereux, alors même que les autorités insistaient sur le fait qu’ils n’avaient aucun enregistrement antérieur de plaintes.

« Le contrôle des animaux a été appeléI je les ai appelés »

Theresa Davis, une voisine des chiens qui ont tué l’enfant d’un an, a souligné à Jason Oliveira et Christina Fan de KFSN television news que pendant huit ou neuf ans, elle avait tout essayé pour éviter un tel incident, car les chiens ont creusé à plusieurs reprises hors de la propriété de leurs propriétaires

« Nous avons un chenil. Nous avons mis les chiens dans le chenil avec un cadenasand et le contrôle des animaux a été appelé. Je les ai appelés « , a déclaré Davis.

À un autre égard, l’attaque mortelle de l’enfant d’un an différait des six précédentes attaques de chiens de Fresno depuis 2005. Les six attaques ont été perpétrées par des pitbulls, mais les deux chiens en maraude qui ont tué l’enfant d’un an – qui n’a glissé à l’extérieur que momentanément avant que les deux grands-parents ne répondent – étaient des Rottweilers.

La grand-mère de l’enfant d’un an a également été blessée dans ses efforts pour repousser les Rottweilers, qui ont ensuite été euthanasiés.

Aucun incident isolé

Bien que les Rottweilers tuent et défigurent beaucoup moins de victimes que les pitbulls, principalement parce qu’il y a beaucoup moins de Rottweilers, la mort de Fresno n’était guère un incident isolé.

Rottweilers a également tendu une embuscade à deux enfants, âgés de 7 et 9 ans, après que leur autobus scolaire les a déposés près de chez eux à l’extérieur de Marietta, en Géorgie, le 10 décembre 2018. La grand-mère des enfants, Esta Currier, 73 ans, a été tuée alors qu’elle tentait de les protéger. Les deux enfants ont également été blessés. La police a tiré sur les quatre Rottweilers sur les lieux, tuant trois personnes tandis que le quatrième a été euthanasié lorsqu’il a été attrapé.

Un Rottweiler a tué Gaia Nova, âgée de 3 mois, le 5 mai 2018 à Sherman Oaks, en Californie, alors que sa grand-mère sortait momentanément de la pièce pour aller chercher le biberon du bébé. Deux autres chiens de la maison n’étaient apparemment pas directement impliqués.

Jamais laissé sans surveillance

M.J., un an. Raya, de Phoenix, en Arizona, n’a jamais été laissé sans surveillance, ne serait-ce qu’une seconde, le 9 juin 2017, pendant que sa grand-mère s’asseyait pour lui et faisait la lessive. Mais elle a posé M.J. momentanément pour ouvrir une porte.

C’était juste assez long pour que le Rottweiler de la famille fasse irruption, attrape M.J., le traîne dehors et le tue. Le chien était toujours en train de malmener le corps lorsqu’il a été tué par des tirs de la police.

Enfants, grands-mères– et Rottweilers

L’enfant de 1 an de Fresno, Gaia Nova, Esta Currier et M.J. Raya est morte dans ce qui aurait été des attaques de pitbulls assez typiques contre des enfants, sauf que les quatre attaques impliquaient des enfants pris en charge par une grand-mère, le chien dans chaque cas n’était pas un pitbull mais un Rottweiler, et l’attaque était encore plus typique des morts infligées par Rottweiler.

L’enfant d’un an de Fresno était le 113e décès infligé par un Rottweiler aux États-Unis et au Canada en un peu moins de 40 ans.

Sur les 113 personnes tuées par des Rottweilers depuis 1978, 85 étaient des enfants de 11 ans ou moins; 80 étaient des enfants de huit ans ou moins; 72 étaient des enfants de moins de six ans.

Coma médicalement induit

Plusieurs autres attaques typiques de Rottweiler ont fait la une des journaux en même temps que la mort de M.J. Raya.

Kaden Mitchell, sept ans, de Niagara Falls, dans l’État de New York, a été plongé dans un coma artificiel et a subi un accident vasculaire cérébral après que deux Rottweilers l’ont mutilé le 7 juin 2017. Mitchell en date du 20 juin 2017 était sorti du coma, avec deux oreilles ré-attachées chirurgicalement, et commençait à réapprendre à marcher.

À Surrey, en Colombie-Britannique, au Canada, le passant Yun Qi a été grièvement blessé aux deux bras en combattant un Rottweiler castré pour sauver une fillette de quatre ans. Le père âgé de Yun Qi est venu à la rescousse de son fils, utilisant un vélo pour bloquer les nouvelles attaques du Rottweiler.

Condamné

Mais une attaque de Rottweiler un peu moins typique était également dans l’actualité. Jenna Allen, 31 ans, de Plainfield, dans le Connecticut, a été reconnue coupable le 6 juin 2017 de mise en danger imprudente, de possession d’un chien importun et de non-respect des exigences en matière de permis de chien pour le 3 décembre 2014 de Lynne Denning, aide-soignante à domicile. Denning avait été laissée avec son patient âgé, cinq Rottweilers et un golden retriever.

La procureure adjointe de l’État, Bonnie Bentley, a déclaré au tribunal que « certains chiens d’Allen avaient précédemment tué deux chats et deux chiots et blessé deux personnes, dont un aide-soignant à domicile qui travaillait chez Allen avant Denning », a rapporté John Penney du Norwich Bulletin.

Allen a été condamné le 4 août 2017 à purger 60 jours de prison, mais a fait appel et a été libéré sous caution.

« Service » Rott a contribué à la mort d’épileptique

Toujours au cours de la première semaine de juin 2017, ANIMALS 24-7 a reçu des informations confirmant l’implication d’un « chien d’assistance » Rottweiler dans le 24 mai , 2015 décès d’Anthony G. Wind, 26 ans, épileptique, à Rochester, New York. Le « service » Rottweiler a été adopté par la petite amie de Wind, une employée de refuge, après avoir été jugée dangereuse par un tribunal de Géorgie, pour être exporté à New York.

Avant la mort de Wind, les ANIMAUX 24-7 ont appris qu’il avait déjà été attaqué quatre fois lors de crises d’épilepsie, perdant une partie d’une oreille à une occasion.

Ces attaques ressemblaient trop à un comportement de pit-bull. Mais souvent, lorsque les Rottweilers tuent et mutilent des personnes, leurs modes d’attaque contre les victimes humaines sont très différents.

Le profil des attaques de pitbulls

Au total, depuis le début du journal ANIMALS 24-7 des attaques mortelles et défigurantes de chiens en 1982, 6 456 pitbulls ont participé à des attaques sur 2 431 enfants et 2 883 adultes qui ont entraîné 454 décès (8,5% des victimes) et 4 409 défigurations. 451 autres victimes des mêmes incidents (également 8,5 % des victimes) ont subi des blessures moins graves.

Parmi les 144 races de chiens et mélanges identifiés impliqués dans au moins une attaque mortelle ou défigurante, seuls les boxeurs, les mastiffs de taureaux et les Corsos de canne partagent avec les pitbulls la tendance à tuer ou à défigurer les adultes plus souvent que les enfants.

Ce manque partagé d’inhibition face à l’attaque de victimes plus grandes qu’elles reflète l’histoire de ces chiens qui ont été élevés et utilisés pendant des siècles principalement pour se battre et appâter, principalement contre des taureaux, des ours et d’autres chiens aussi grands qu’eux, ou plus grands.

Sans surprise, les pitbulls représentent également environ 92% des attaques mortelles sur d’autres chiens, des animaux à sabots, des volailles et des animaux sauvages, et 88% des attaques mortelles sur des chats.

Comment le profil d’attaque de Rottweiler diffère

Le profil d’attaque de Rottweiler est contrasté, sauf dans la fréquence à laquelle les victimes sont tuées. Depuis 1982, 714 Rottweilers ont participé à des attaques mortelles ou défigurantes contre 365 enfants et 210 adultes, tuant 113 personnes (16% de leurs victimes) et en défigurant 413. Parmi les 575 victimes au total, 49 (8,5 %) ont échappé à des blessures plus graves.

Les pitbulls et les Rottweilers sont environ 10 fois plus susceptibles de tuer ou de défigurer quelqu’un que le chien moyen. Les pitbulls, qui représentent actuellement environ 5,6 % de la population canine américaine et canadienne, représentent 58 % de tous les décès dus à des attaques de chiens. Les Rottweilers, 1,7% de la population canine, représentent 15% de tous les décès dus à des attaques de chiens.

Entre eux, les pitbulls et les Rottweilers, seulement 7,3% de la population canine combinée, représentent 73% de tous les décès humains dus à une attaque de chien.

Les Rottweilers tuent également d’autres animaux beaucoup plus souvent que le chien moyen, mais pas sensiblement plus souvent que d’autres taureaux non pitbulls de réputation dangereuse, y compris les huskies, les Akitas et les chows.

D’où viennent les Rottweilers ?

L’histoire des attaques de Rottweiler diffère en outre de l’histoire des attaques de pit-bull en ce sens que les Rottweilers, jusqu’à une date étonnamment récente, étaient rarement mentionnés comme une race dangereuse.

Les pitbulls, en raison de leur utilisation dans les combats et l’appâtage, sont reconnus comme dangereux au moins depuis le 18ème siècle. La recherche historique a établi que les pit-bulls représentaient la moitié ou plus de tous les décès d’attaques de chiens aux États-Unis tous les 10 ans depuis 1834, et probablement avant cela, mais repousser le journal de données est inhibé par le manque d’enregistrements publiés.

Aucune trace accessible de Rottweilers avant 1882

En revanche, les Rottweilers étaient rarement – voire jamais – même identifiés par leur nom jusqu’à ce qu’un chien appelé Rottweiler, aujourd’hui rappelé par l’histoire officielle de la race de l’American Kennel Club comme un « très mauvais représentant de la race », soit exposé lors d’une exposition en 1882 à Heilbronn, en Allemagne.

Ni l’archive de journaux.com, proposant des microfilms de journaux remontant à 1607, ni le Culturomics Ngram Viewer, proposant des index de mots de livres publiés depuis 1800, ne montre aucune mention préalable d’un chien Rottweiler.

Le prochain record de Rottweilers semble être leur utilisation comme stock de base par le percepteur d’impôts allemand Karl Friedrich Louis Dobermann, qui vers 1890 a combiné des Rottweilers avec des chiens de chasse pour produire la race de chien maintenant connue sous le nom de Doberman.

Descendants très lointains de molosses romains

Les clubs de race Rottweiler se sont formés en Allemagne en 1914 – l’année où le New York Times a mentionné pour la première fois les Rottweilers – affirment depuis longtemps que les pourris descendent des chiens molosses utilisés par les légions romaines pour troupeau les bovins et les moutons qu’ils gardaient comme nourriture et pour aider à attaquer les envahisseurs barbares.

Les Rottweilers seraient restés utilisés tout au long du Moyen Âge comme chiens d’élevage et de garde. Mais plus de 1 400 ans et peut-être 700 générations de chiens se sont écoulés entre la fin de l’occupation romaine de l’Allemagne et la première documentation sur les chiens appelés Rottweilers. Pendant ce temps, les molosses romains avaient amplement l’occasion de se mélanger et de se mêler à toutes les autres sortes de chiens en Europe. En 1882, l’influence romaine aurait été diluée au-delà de la reconnaissance.

Chiens de charrette

La première documentation de chiens de type Rottweiler dans une lignée plus ou moins ininterrompue des chiens d’aujourd’hui indique que certains ont peut-être été utilisés comme les ancêtres des pit-bulls modernes, pour aider les bouchers à acculer et à tenir des animaux pour l’abattage.

Mais l’histoire du Rottweiler s’est séparée de l’histoire du pit-bull en ce sens que, alors que les ancêtres du pit-bull étaient de plus en plus utilisés dans les compétitions d’appâtage, les ancêtres présumés du Rottweiler sont devenus mieux connus sous le nom d’extracteurs de chariots et de traîneaux.

Un comportement dangereux aurait été déconseillé chez les tireurs de chariots et de traîneaux, qui auraient travaillé à proximité de nombreux autres chiens, humains, chevaux et autres animaux.

Chiens de nouveauté

Cela conduit à supposer que les « Rottweilers » qui auraient existé en Europe avant l’époque de M. Dobermann étaient de grands chiens noirs et bronzés qui ressemblaient physiquement aux Rottweilers, plus que des ancêtres comportementaux de ceux qui sont récemment devenus connus pour leur comportement hargneux, même lorsqu’ils ne maltraitaient personne.

Apporté aux États-Unis. et exposé comme une nouveauté canine après la Première Guerre mondiale, dit dans la publicité de l’exposition avoir été utilisé comme « chiens policiers » à une époque où il y avait peu de chiens policiers réels, les Rottweilers sont restés rares en Allemagne et aux États-Unis au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Chiens de guerre?

Les Rottweilers étaient néanmoins la seule race  » bully » parmi les 18 races acceptées par l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale pour l’entraînement en tant que chiens de guerre. Pourtant, relativement peu de chiens de toutes races ont été déployés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il ne semble pas y avoir de Rottweilers parmi les 157 photos des chiens qui ont vu le service militaire représenté dans Forces loyales: Les Animaux américains de la Seconde Guerre mondiale par Toni M. Kiser &Lindsey F. Barnes (2013).

En 1960, selon les données de l’American Kennel Club, il y avait encore moins de 500 Rottweilers enregistrés aux États-Unis, et peut-être 100 de plus au Canada.

Le premier décès a été un nourrisson

Probablement parce que les Rottweilers sont restés peu nombreux et ont été gardés presque entièrement dans la petite coterie des amateurs de Rottweiler, aucun n’est connu pour avoir gravement blessé qui que ce soit aux États-Unis ou au Canada jusqu’au 24 janvier 1978, lorsque deux Rottweilers qui auraient été gardés comme « chiens de chasse » ont tué Vincent Madrigal, un an à Sainte-Hélène, Californie.

La prochaine agression de Rottweiler est survenue en avril 1982, lorsque deux Rottweiler en liberté appartenant à Manfred et Vera Mayerhofer, de Lethbridge, Alberta, Canada, ont arraché un bras à Shawn Fraser, âgé de huit ans. En courant, les Rottweilers ont ensuite malmené Susan Tolnai et son fils Paul, âgé de quatre ans.

Les attaques ont mené aux premières accusations criminelles jamais portées au Canada pour violence canine. Les Mayerhofers ont chacun été condamnés à une amende de 2 000 $ et mis en probation pendant deux ans, période pendant laquelle il leur a été interdit de garder des chiens.

La deuxième mort était également infantile

La première attaque mortelle de Rottweiler en Amérique du Nord est survenue un an plus tard, en 1983, lorsqu’un Rott appartenant à la coiffeuse et immigrée norvégienne Britt Rognaldsen, 36 ans, a tiré sa fille Cara, âgée de 35 jours, de son berceau et l’a tuée.

Rognaldsen a été condamné à un an de prison et à une amende de 2 000 $ pour négligence criminelle en 1984, mais a fait appel et a de nouveau été reconnu coupable par jury en 1988. Le Dallas Morning News rapportait alors que Rognaldsen était également menacé d’expulsion en raison de condamnations pour possession de drogue.

Dogsbite.org répertorie comme troisième décès de Rottweiler en Amérique du Nord le meurtre de Santina Saba, âgée d’un mois, dans le comté de Suffolk, au Massachusetts, à l’occasion de l’Halloween de 1985, par trois Pourris gardés par sa famille. Ce décès ne semble pas avoir fait l’objet d’une couverture médiatique.

Quatre autres décès

L’affaire Rognaldsen, très médiatisée, était toujours devant les tribunaux lorsque, le 27 septembre 1987, Shannon Tucker, deux ans, a été tuée par un pitbull et un Rottweiler qui s’est échappé de la cour du voisin Kenneth Ferguson et a envahi son aire de jeux derrière le condominium de sa mère à Columbus, dans l’Ohio.

Melissa Boyse, âgée de seize mois, de Kent, dans l’État de Washington, a été tuée par une morsure soudaine à la tête du Rottweiler de sa famille le 2 mai 1988. Son père Scott Boyse a déclaré aux médias que c »était un « accident bizarre. »

Un peu plus de deux ans plus tard, le 20 octobre 1989, le joggeur de 20 ans Hoke Lane Prevette est devenu le premier mort de Rottweiler adulte en Amérique du Nord, tué dans le comté de Forsyth, en Caroline du Nord, par deux Rottweiler appartenant à Thomas Ellis Powell.

Près d’un an après, en juillet 1990, une croix pit/Rottweiler tua Jason Lee Wilson, cinq ans, devant son domicile de Caroline du Sud. Comme dans les trois décès de Rottweiler en 2018 et 2019, le chien était toujours en train de mutiler le corps lorsqu’il a été abattu par la police.

Chiens de garde

Les sept décès, dont six en six ans, auraient dû avertir le public (même si la mort de Saba n’avait pas été rendue publique) que, quels que soient les Rottweilers qui auraient pu être dans le passé, ils étaient devenus mortels dangereux, et pour cette raison, ils devaient être évités.

Malheureusement, certains segments du public étaient – et sont – sous l’illusion que les chiens dangereux mortels sont de bons chiens de garde, bien que les chiens de garde favorisés par les gardiens de nuit à travers l’histoire aient été des chiens qui pointent et aboient, pas ceux qui chargent et mordent des étrangers sans poser de questions.

L’illusion persiste encore que, bien que l’intrusion ne soit qu’un délit passible d’une amende légère aux États-Unis, le mutilation en direct par un chien est une peine appropriée si le chien atteint l’intrus présumé avant que la police ne le fasse.

Les décès ont attisé la popularité

Les inscriptions de Rottweilers au sein de l’American Kennel Club ont grimpé de 991% au cours des années 1980, puis ont augmenté plus rapidement à mesure que d’autres attaques faisaient plus de publicité.

Pendant une brève période, entre 1993 et 1996, les Rottweilers ont tué autant de personnes que de pitbulls. Au total, entre 1993 et 2000, les Rottweilers ont tué 31 personnes, tout en devenant le chien le plus souvent enregistré par l’American Kennel Club.

Le rythme des attaques mortelles et défigurantes de Rottweiler n’a pas ralenti depuis lors. Les décès de pitbulls sont à nouveau largement supérieurs au nombre de décès de Rottweiler uniquement parce que pendant les mêmes années, les Rottweilers sont passés de bien moins de 1% de la population canine américaine à 1,8%, les pitbulls sont passés de moins de 2% à 5,6%.

Changer les conseils humains

La violence Rottweiler a entre-temps contribué de manière significative à plusieurs changements d’attitude du public envers les chiens.

Tout d’abord, pendant des décennies, des éducateurs humains ont enseigné aux écoliers que la réponse appropriée pour trouver un chien perdu était de vérifier le chien pour une étiquette ou une licence; mettre le chien en laisse; emmener le chien dans le quartier pour voir si le chien de quelqu’un est perdu; et puis appelez le contrôle des animaux ou la humane society si la maison du chien n’a pas été retrouvée.

Ce conseil a changé après que Jonathan Christopher Williams, 7 ans, de Greenville, en Caroline du Nord, l’a suivi en février 1992 et a été tué par le Rottweiler qu’il tentait de ramener chez lui. Le Rottweiler appartenait à Willie Curry Jr., qui un an plus tard a été condamné à une peine déjà purgée plus une amende de 148 for pour avoir laissé le Rott errer.

Clôture en fil enterré

La clôture « invisible » en fil enterré était autrefois considérée comme une alternative sûre à la mise en place de clôtures hautes ou de grillages pour garder les chiens à la maison. Cela s’est principalement terminé après que Joey Jacobs, alors âgé de 9 ans, a sauvé la vie de deux amis plus jeunes, perdant ses deux oreilles, en tenant un Rottweiler appartenant à la voisine Ursula Baroni, après que le chien a chargé à travers un fil enterré pour les attaquer. Les clôtures en fil de fer enterré sont toujours vendues, mais maintenant avec de nombreux avertissements qu’elles ne sont pas censées contenir des chiens dangereux.

Chiens de refuge

Plus récemment, le 13 novembre 2015, un Rottweiler adopté quelques heures auparavant au refuge pour animaux de Jackson-Madison dans le Tennessee a tué Anthony Riggs, 57 ans, qui avait une vaste expérience avec les Rottweilers et avait des armes à feu à proximité, mais a apparemment été handicapé par l’attaque du chien avant qu’il ne puisse se défendre.

L’attaque faisait partie des 49 décès infligés par des chiens dans des refuges pour animaux depuis 2007, contre cinq au cours des 20 années précédentes et aucun au cours des 130 années précédentes, qui ont érodé de manière cumulative la réputation durement acquise des refuges pour animaux en tant qu’endroits sûrs pour adopter des chiens.

Sans surprise, les adoptions en refuge aux États-Unis sont maintenant en moyenne d’environ 25% moins nombreuses par an qu’au sommet, dans la période 1985-2010.

(Voir aussi Les Rottweilers dans ma vie, par Beth Clifton.)

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